隨著臺鐵新型車輛逐步到位，在摺疊門客車之後，曾經叱吒東部幹線的柴聯自強號DR2800、DR2900、DR3000型等三型車輛將在今年4月26日的年度改點中全數退役。相較於顏色較容易從風景中凸出的傳統客車，呈現銀色光澤的不鏽鋼車體一直不是攝影愛好者優先目標。結果就是大家挖硬碟的時候才發現過去沒有認真取景，紛紛趁著最後這一個多月展開贖罪之旅。在DR2800型即將退役的前兩周，臺鐵在4月12日展開為期兩天的司機員見習訓練課程，正好是使用DR2800型行駛山海環線與台中臨港線，讓不少人前往追逐這趟空前絕後的旅程。
司機員訓練專列使用6輛DR2800型柴聯車讓年輕司機員見習駕駛技巧(8791次 山佳=鶯歌)
DR2800型柴聯車是臺鐵因應1980年代北迴線與臺東線軌距拓寬工程通車，為了提供與縱貫線同等級的自強號服務而引進的優等列車。DR2800型與DR2700型光華號列車一樣都是由日本東急車輛製造，車體設計採用美國Budd公司授權，側面有凹折的不鏽鋼浪板，下半部向內傾斜，兩者外觀上十分相似。兩者的差別在於DR2800型採用3輛為一編組，由中間車供應冷氣電源；車窗則採用四大窗加上數個小窗，車窗上下有黃、橘色可說是光華號加裝冷氣的升級版。首批車在1982年4月運抵基隆，經整備試車後於6月1日投入臺北花蓮間自強號，後續共計引進15組45輛，成為非電氣化路線的主力優等列車。
兩天的8791次司機員見習訓練皆在上午9時左右從七堵出發，第一天南下經由海線、成追線到臺中，再經由原路北返；第二天的行程則是七堵出發後經由海線到大甲，下午前往臺中臨港線往返一趟後，由臺中港經海線返回七堵。考量到兩天都是上班日，所以場長就選了有進入非電化路線的第二天行程來追車。4月13日的專車在上午9:15左右從七堵出發，全程在不超速的情況下最高可以時速110公里行駛，中途據說只在松山待避207次、新竹交換司機、白沙屯與通霄交會列車，接著在12:30左右抵達大甲休息。相較於前一天開高速公路都不一定追得上，這一天的調度員不知道為什麼一直不讓專車追越限速60公里7021次貨物列車，反而意外地讓我追車壓力輕鬆不少，剛好也讓這些年輕司機員見識到原來在臺鐵調度員心中列車追越的優先度不是用速度來決定^_^。
原本以為從鶯歌出發會追不上，沒想到到大山之後還有很多時間空檔
專列一路被時速只有60公里的貨物列車擋在前面
休息半小時的空檔，我和朋友來到大甲站和車上的司機員朋友打招呼。在後站停車場停好車之後，我們順手紀錄了車身的LED行先，沒想到車種不是用「試運轉」或是「專車」，而是充滿日本風格的「臨時」，可說是鐵道迷才懂得小趣味。
DR2800與大甲的芋頭合影
車種顯示「臨時」
接著我們先一步來到了臺中臨港線的高美路平交道蹲點。這裡是我在Google街景服務中找到的攝影點，帶有一點階梯狀的綠油油稻田加上沒有架空線的非電氣化路線，彷彿回到十多年前臺東線97K攝影名景。不過，當一群又一群的機車從道旁的自行車道呼嘯而過，這才被叫醒「啊！原來是在臺中臨港線呢！」最後一站來到臺中港貨運辦公室，列車搭配後方的貨櫃場充滿著十足的工業鐵道風格。不過許多車迷的愛車就停在貨櫃場出入口附近，一時之間人車雜沓，我想連大貨車司機們都搞不清楚發生什麼事情吧。
柴聯車行駛在非電化的路線，頗有過去東線的風味
專列停在台中港貨運辦公室的貨場準備掉頭
臺中臨港線的最後一張來到車站北邊的經典大彎道
回程8791B次列車在下午14:09自臺中港車站啟程返回七堵，一路飛快地在一小時後通過新竹，把前一天被硬塞在專車前面的516次莒光號狠狠甩在後頭。不過，在北湖附近時ATP卻發生故障，依規定只能用時速60公里繼續北上，在送司機員們下課之後列車繼續返回花蓮，結束這趟DR2800型的西部快閃。
回程8791B次輕快地通過龍港
在傍晚時分專列回到了北部路段
身為東部幹線首款自強號列車，DR2800型見證了花蓮與臺東陸上交通革命的時代，在臺灣鐵道史上的重要地位不言而喻。臺鐵近期也決定從善如流，特別在改點施行日開行DR2800型與DR2900+DR3000型各一班次的北花專列，並懸掛專屬紀念頭牌，為這些東部特快車辦一場風光的畢業典禮。根據內部消息透露DR2800型在4月26日這趟畢業旅行之後將不再受理申請團體專車，將會完全從臺鐵引退，臺鐵目前也留下了一編組預計作為靜態保存車使用。接下來就讓我們期待東部特急光榮退役的那一天吧！
