歐洲走下神壇之後：《興亡的世界史：歐洲霸權的光和影──「近代」的形成與舊秩序的終結》讀後感

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緯度造就了北方民族「向外發展」的天性

本書作者學習院大學名譽教授福井憲彥，對於歐洲所處的緯度，提出了很有意思的觀察：

確實歐洲的冬天很昏暗，因為再怎麼說也是高緯度地區。東京與位於地中海南岸突尼西亞的首都突尼斯（Tunis）位於相同緯度。因此歐洲整體就像都位於北海道以北一般。巴黎大概位於庫頁島的緯度。

這些處於高緯度的民族，每年有好幾個月的時間在過冬，而且因為氣候的緣故，沒有豐富的物產可以盡情享用，到溫暖的南方爭奪資源，成為他們為了國家發展不可或缺的必要之惡。歷史上中國所面對的北方遊牧民族如匈奴、突厥、蒙古，或是羅馬帝國面對的高盧人、匈人、哥德人，還有在中世紀威脅歐洲全境的維京人，全都是北方民族。

體認到歐洲是高緯度地區，才能把歐洲霸權與歷史上那些「野蠻人」（羅馬帝國對於當時的北方民族充滿歧視的稱呼）相提並論，才能看透十九世紀這些以高科技侵略亞洲的歐洲諸國，和華文圈熟知的匈奴、突厥、蒙古一樣，是來自北方的侵略者，不只是來自西方的「文明／武力先進國家」。

與庫頁島約略同緯度的巴黎，想要享受來自溫暖南方及富庶東方來的咖啡、茶葉、香料、絲綢、瓷器，在前近代（Early Moderm）只有透過武力加持的貿易才能辦得到。以緯度來觀看歐洲覇權，才能得到古今歷史的一貫性，並且證明歐洲覇權不是憑空創造出來的，而是在適當的環境下逐漸成形的。所謂的「歐洲中心論」，不過是忽略歷史脈絡的自圓其說，這樣的史觀本身缺乏確切的證據，已被現代的世界史家所淘汰。

歐洲各國的大亂鬥，開啟了全球性的戰國時代

歐洲各國在大航海時代開啟後的對外征戰，就像任天堂的著名遊戲《全明星大亂鬥》一樣，各國一下子互毆、一下子圍毆別國，打到全球遍地烽火，開創了跨國戰爭的全新境界，也就這樣一路打到了兩次世界大戰，讓全世界的國家民族進入了全球性的戰國時代。

為什麼歐洲挑起的大亂鬥這麼能打？歷史學家歐陽泰在其作品《火藥時代》提及「競爭國家體系」這個觀點，認為歐洲各國彼此對立，導致歐洲社會面對一種優勝劣敗的競爭壓力，迫使各國不得不改善自身的政經與軍事結構來互相對抗。再回到上一段所講到、由緯度決定的北方民族性，本來就具備了必須向外擴張才能發展的宿命。你也想控制麻六甲海峽、我也想控制麻六甲海峽，在全球資源固定的狀況下，誰的拳頭大，誰就可以搶到最多的資源。這些戰爭界的奧運選手，用一次又一次的戰鬥強化了自己的戰力；在全球布武的情況下，本來一路挨打的業餘選手，也在亡國的恐懼下逐漸鍛鍊出奧運選手的實力，反過來瘋狂的蹂躪其他奧運與業餘選手，而這樣的選手中最有名的例子，就是挑起大東亞戰爭的日本。