現代版的「侏儸紀公園」?

現代版的「侏儸紀公園」?

更新於 發佈於 閱讀時間約 4 分鐘

可能是因為自己就是生物科技相關的人員,我在看「侏儸紀公園」(Jurassic Park)時,最留意的,反而不是那些被恐龍追逐的片段,而是他們在參觀實驗室時,裡面的科學家講到怎麼複製這些恐龍的部分。


今天看到一個新聞,讓我又想到「侏儸紀公園」啦,不過這次我不是想到複製的部分,而是後面那個胖子(Dennis Nedry)偷胚胎的那一段。


這個新聞是:蒙大拿的一個農場主人因為非法複製馬可波羅盤羊(Marco Polo sheep, Ovis ammon polii)遭到判處六個月徒刑。


整個故事要從這位農場主人,舒巴斯先生(Arthur “Jack” Schubarth)說起。舒巴斯在蒙大拿有一個農場,不過這個農場並不是一般的農場!這個農場專門繁殖一些野生動物,賣給戰利品獵人讓他們打獵用。


然後,舒巴斯先生不知道在什麼時候,想到了這個主意:如果他能拿到馬可波羅盤羊,把牠與大角羊(Ovis canadensis)交配,生出具有更大的角的羊,是不是可以吸引更多顧客呢?


根據維基百科,馬可波羅盤羊目前的狀態為「受威脅」(near threatened),也在美國的保育清單上,所以輸入當然是受到管制的,更不要提到要複製以及培育雜交羊。但是,這些都阻礙不了舒巴斯先生。


在2013年一月,他把找人去吉爾吉斯獵殺的馬可波羅盤羊的肉偷運回美國,然後他找了一家公司幫他複製這種羊。


根據法院的文件,他在2016年收到165個胚胎,然後這些胚胎在2017年5月產生了一頭雄性馬可波羅盤羊,他命名為「蒙大拿山大王」(Montana Mountain King)。


在2018年,舒巴斯開始從「蒙大拿山大王」取精子,並為許多雌性的羊進行人工受精,以培育出角更大的羊。另外,他還付了400美金給一個狩獵嚮導,這個人幫他弄來了大角羊的睪丸,讓他拿到精液並賣給別人。


另外,他把「蒙大拿山大王」的孩子以每頭一萬美金的價錢出售。「蒙大拿山大王」的不那麼純的後代則用比較便宜的價格賣掉。


除了六個月徒刑,法院罰他兩萬美金,


比較讓我驚訝的是,舒巴斯現年81歲,也就是說,他在執行整個「羊計畫」的時候,已經接近70歲了。


馬可波羅盤羊是世界上擁有最大的角的羊,可達1.9公尺長。牠的名字得自於《馬可波羅遊記》,因為馬可・波羅在裡面提到牠。


大角羊也有很大的角,在過去曾一度被大量狩獵,造成族群嚴重減少,不過現在已經大致上無危(除了墨西哥的群體)。


所以,從桃莉羊到現在,將近30年的時間,要複製一頭動物已經成為小事情了。想想也是,前幾年看到新聞已經有公司在幫畜主複製寵物,所以複製個馬可波羅盤羊真的是小意思啦!


參考文獻:


2024/10/2. Montana man gets 6 months in prison for cloning giant sheep and breeding it. Associated Press.


2024/3/16. Montana man pleads guilty to wildlife trafficking charges in scheme to clone and sell sheep. CNN.


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