清帝國留給現代中國的沉重包袱
隨著中國於新疆與西藏「再教育營」的陸續開設，看來中國已決心將這兩個以前的少數民族保護區納入一般行政區來嚴格控管，隨著從新疆、西藏逃出來的人們的血淚控訴，國際輿論也大力譴責這樣宛如文化滅絕的殘忍行徑，但是中國這次鐵了心的實施「再教育」，就是要讓這些外貌與漢族截然不同的中亞民族，被漢族的語言文字所同化。這種把「夷」教化為「華」的「德政」，自古以來就是自稱華夏的漢人，自以為對外族的莫大恩賜。所以就算國際上再怎麼強烈譴責，中國就像納粹對猶太人所實施的「最終解決方案」一樣，要讓新疆的維吾爾族以及西藏的藏族通通都「化胡為漢」，並讓這兩個族群消失在歷史的灰燼中。
如果沒有清帝國，無論是語言、文化、或是宗教都和漢族天差地遠的維吾爾族與藏族，不會和漢族的命運糾結在一起。現代中國繼承清帝國領土的事實，讓來不及獨立的維吾爾族與藏族，從此成為中國尾大不掉的沉重包袱，而中國粗暴的統治，也讓這兩個民族見證了中國自古以來「華夷思想」最黑暗的一面。這一切的源頭，都要回溯到清帝國，就讓我們把目光轉移到清帝國過渡到現代中國的過程，從頭去細數中國這個「想像的共同體」中，到底存在著怎樣的矛盾元素。
清帝國從內亞帝國轉變為近代東亞帝國的陣痛
在近代之前，是否具備統御中亞的能力，可以用來判斷支配中國的帝國是否強盛，像是漢帝國、唐帝國、蒙古帝國、以及清帝國，全都是中亞世界的王者。清帝國的建國，除了原有的滿洲、漢族領土之外，還包括了蒙古、新疆、西藏這些重要的文化／宗教／戰略伙伴，與這些民族合作的成果，造就了遠遠大於前朝明帝國的廣大領土。在宗教上尊重藏傳佛教的達賴、班禪、哲布尊丹巴、章嘉等活佛，並且在首都北京建立了許多重要的藏傳寺廟；在軍事上，將蒙古的騎兵部隊納入八旗的管轄中，定期舉行軍事演習；在文化上，像是雍正與乾隆這兩位皇帝，都設法讓儒學思想與藏傳佛教並存並重。這樣由內而外的整合，讓清帝國在乾隆皇帝的統治時期，國力達到顛峰。
