八仙山
八仙山，難度魔王級的谷關七雄之首，登山步道起訖點距離6公里、海拔落差將近1.4公里，差不多3座101的高度。就是這麼一座山，成為我睽違兩年登山的目的地。
雖然八仙山是一座不用申請入山證的中級山，也不是隨便就能去走的，我這次可以說是「裸考」上陣，最終的結果可想而知：沒能成功登頂，這也是我人生中第一次登頂失敗。
沒能完成多少有些遺憾，不過卻是第一次真正享受所謂的「登山過程」。台灣三大林場、八景之一的八仙山
八仙山因海拔約八千日尺（2,366公尺），原擬名「八千山」，之後以「八仙山」命名，與馬崙山、屋我尾山、波津加山、東卯山、白毛山和唐麻丹山合稱谷關七雄，而八仙山因為難度較高，被視為是谷關七雄的老大。
撐起八仙山名號的可不只是高度與難度，還有豐富的森林資源。八仙山與阿里山、太平山齊名為台灣三大林場，開發始於日本政府1911年與原住民交涉的過程中，發現這裡豐富的森林資源包含紅檜、扁柏、肖楠等針葉樹一級木，還有鐵杉、冷杉、松類等二級木，闊葉樹則有烏心石、樟樹、楠木等。1915年總督府正式下令設營林局，負責八仙山事業區之經營。
不過八仙山屬於泰雅族的生活領地，加上木材運輸相對困難，先前日本政府又投入過多資金在阿里山的開發上，導致八仙山的開發極為謹慎，因此發展一直相對緩慢，後來日本政府改善了運輸基礎設施，興建鐵道、平地軌道、山地軌道、架空索道等，複雜的運材系統也成為八仙山標誌性的特色，雖然現在幾乎都被拆除了，不過園區內仍設有一些示意的裝置讓登山客了解這裡的歷史，登山步道不到5.5公里處還看得到伐木時期的流籠頭。
交通建設的完善，也讓這裡的治安與觀光開始盛行，1927年《臺灣日日新報》所辦的台灣八景票選，八仙山擊敗許多著名景點拿下第四名，成為日治時期台灣八景之一。
八仙山怎麼去？要申請入山證嗎？
位於台中谷關的八仙山主峰海拔2,366公尺，總共有兩個入口：難度較小的八仙山森林遊樂區，總爬升高度約1.4公里，以及難度較大的松鶴部落登山口，到山頂要爬升約1.7公里。登山步道單程6公里左右，平均來說來回至少要爬個8小時，所以真的要早早入山才不會摸黑下山。
八仙山國家森林遊樂園區
裸考如我，肯定是走八仙山遊樂園區上山的：
- 入園時間 07:00-17:00，目前園區禁帶寵物
- 全票 150 元（假日入園）
- 一般優待票 100 元（非假日入園者、搭乘大眾運輸工具，持有票根者、購買二十張以上全票者）
- 八仙山停車場停車費：大型車 100 元、小型車 100 元、機車 20 元，記得到第二停車場，離登山口比較近
- 整個登山路上都沒有廁所，所以上山前一定要在停車場旁的廁所先方便一下
八仙山有一定難度，雖然最後會走在稜線上，但是基本上整段路程都是不斷爬升的，未做好充足訓練不要貿然上山，或者就是不要抱著一定要登頂的心態，健行到一定時間（建議是13:00前）就往回頭走，也要保留回程的體力才行。登山健行用的鞋子、登山杖、毛巾等等都是必備的。
整趟山路幾乎都是在林蔭中，所以不用擔心曝曬的物題，不過基本普充體力的裝備還是要有：
- 1公升左右的水分
- 一點簡單的麵包
- 巧克力
- 鹽糖
- 運動飲料沖泡粉
悶頭前進，反而最耗力氣
為了早早下山，我們一行人7:00就在八仙山森林遊樂園區入口集合了。大清早的萬里無雲，山谷間透著一絲清涼的氣息，山巒稜線在初晨的第一道陽光中立體而清晰——雖然內心是有些忐忑的心情。
清晨的谷關
準備好行囊、在登山口合影留念後，馬上出發。然後很快的，我的腳程就跟不上隊友了，還不到500公尺我就氣喘吁吁，雖然一開始在岩石堆中一路陡上可以是個藉口，不過看著身後比我年紀大上一輪的登山客們紛紛超車，實在是有些丟臉。
眼看是絕對跟不上隊友了，我決定按照自己的節奏慢慢走，畢竟時間還多，一開始落後不代表今日無法成功登頂。
前1.5公里的路程可以說是最累的，幾乎都是為了爬上山稜線的之字形陡上，光這一段我就走了90分鐘左右，可以說一開始就把我的專注度跟忍耐力開到最大程度了。約1.5公里處有個寬廣的平坦之地可以休息，也是前往佳保臺山的岔路。「終於走到稜線了！」我心裡想，謝天謝地，以為後面大概會平坦一點——的確也是，從休息處往接下來的路線看，都是平緩的，我登頂的希望尚未熄滅。
現在回想起來，那一段大概是我走得最開心的地方，一路平平地走，甚至偶爾還有下坡路段，結果開心不到幾分鐘，眼前又出現長長的陡上步道。我耐著性子、按照平穩的節奏邁著步伐，盡可能減少使出多餘的力量、同時也讓心情平復下來，不過走沒幾步，身體不同地方紛紛抗議分：一下子是腳根摩出了水泡，一下子是大腿不時抽搐、隨時可能進入抽筋的險境。
我吃巧克力的頻率越來越高、運動飲料沖泡粉也比預期地用得多，但是前進速度卻是越來越緩慢，眼看已經快正午，卻連一半都走不到，看起來登頂是不太有機會。心裡有了底，失望的心情漸漸溢出。或許是山神感應到我的低潮，我獲得了這一趟的意外驚喜。
登頂八仙山失敗後的自我和解
「欸！是藍腹鷴！」前腳才踩過一個階梯，後腳卻傳來一陣翅膀高速拍打的聲音，定睛一看，竟然是保育類動物的藍腹鷴。藍腹鷴早年曾因棲地破壞與捕獵而受到威脅，近年園區持續推動嚴謹的保育工作，讓這個保育類生物再次出現在八仙山登山步道上，現在甚至連人類都不是很害怕了。
藍腹鷴
親眼看見藍腹鷴的激動，讓我忘卻了登頂這件事，我這也才發現，不知何時身邊的樹林以就從闊葉林變成針葉林為主了，這正是海拔爬升的證明。問了身旁同行的登山客，原來不知不覺間，過去幾小時的每一小步，已經累積出了大約800公尺的海拔爬升。稍微看了一下地圖，再走一下便能到松鶴線和八仙山森林遊樂區交會處的一處涼亭休息，我再次邁開步伐，朝著下一個休息點去。
八仙山主峰步道3.5公里處的涼亭
終於坐下後，我開始跟自己對話。
「還要撐下去嗎？等等下山沒體力怎麼辦？」
「怎麼會體力變那麼差呢？」
「前面撐完最陡的上坡路後，原本以為變平坦了，結果後面還是滿累的啊。」
「登山步道上上下下的，又是之字形繞來繞去，真的會不知道自己走到哪了。」
「如果不登頂，會不會很可惜？」
「一路走來，有後悔嗎？還是仍然感謝自己有來？」
「至少我看到了藍腹鷴，是難得的經驗。」
「其實整趟都走在樹林裡也不會熱，算是萬幸，而且原始樹林的樣貌也很美啊。」
亂七八糟想了一下後，我決定繼續嘗試登頂。
最終，停在了4.5公里處、完成爬升的海拔高度是1.1公里。
大腿是真的爬不動了。
坐在4.5公里處的一個小平台粗喘著氣的我，對於看不到5.5公里處伐木時期的流籠頭感到很可惜，但是放眼望去——這是整趟我唯一能穿越山林看到外面世界的一刻——遠方山頭的雲海和眼前的針葉林搭配百看不膩的藍天，猶如一張證書：你已經比出發時高很多了。
此刻回想整趟旅程，我才真正明白什麼叫做「人生就像登山」：你有個目標，緩步前行，過程會起起伏伏，會迂迴曲折，但你知道整體來說自己是一直往上的，途中風景大不相同，有輕鬆有困難也有意外，偶爾可能會迷失自我，所以需要適時停下，檢視自己在哪個位置，再繼續前行。
當然，能達成目標是最好的，不過並非事事都能順心如意，如果目標沒完成，也千萬不要氣餒，過程中的自己是否保持愉悅、是否享受當下，至少也是一次珍貴的回憶、經驗與瑰寶；如果不幸未能完成目標，回過頭來檢視自己的足跡卻發現是一片空白，那不是更可惜嗎？
在東方的教育中，我們不習慣失敗、不接受失敗，但是一切都是學習的過程，人生看似是線性前進的，其實更像是一個繞著山路的迴圈。過程跟目標，應該是同等重要的。失敗不是什麼丟臉的事情，更不會讓你一生都被釘在恥辱柱上，有了失敗的經驗，更知道怎麼接近成功。
這次挑戰八仙山，讓我深知自己的狀況：上班後實在放縱太久了，沒有訓練體力、時常為了工作沒日沒夜的，竟然讓成為了年輕時最不想成為的人。此時此刻接近年末，或許是時候停下腳步休息一下，審視自己，下次再戰。
