中年人的「進退、臣服、成長、目標及孤獨」

閱讀時間約 7 分鐘

最近在讀《你不是失敗,只是差一點成功》這本書中,獲得了一個關於中年人如何應對挫折與失敗的全新視角,特別是書中提到探險家本·桑德斯(Ben Saunders)在北極探險的故事深深啟發了我。

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他在極端環境中面對浮冰漂移的困難,每前進一步都可能被自然力量推回原點,而他學會了將這些倒退當成過程的一部分,視為不可避免的挑戰,而非失敗。

在這種挑戰中,他找到了「臣服」的力量,不再執著於完全掌控前進的方向,而是學會順應環境的變化,讓自己融入其中,從而找到一種內心的安穩。

這樣的心態調整,讓我體會到,不論年齡,適應與調整對於應對挫折都是關鍵。桑德斯的故事讓我更深刻地理解到,成長不只在於堅持,更在於每一步自我對話與反思的歷程。

下面我想跟你分享其中的故事和體悟。


本·桑德斯的的北極探險故事


本·桑德斯(Ben Saunders)是少數成功徒步穿越北極的探險家之一。2004年,他展開了一場極限挑戰,獨自滑雪穿越北極海,這趟旅程讓他在極端環境中度過了72天,成為史上最年輕完成單人滑雪到達北極的探險者。

在這次壯舉中,桑德斯不僅要面對無邊的冰原和難以預測的北極天氣,還需承受身心的巨大壓力,特別是無法避免的孤獨感。桑德斯當時拖著裝滿食物和必需品的雪橇,日日夜夜地行走在寒冷的冰海上,依賴有限的通訊設備,偶爾才能與外界聯繫。

行程中,桑德斯必須每天適應冰層的變化,因為北極的浮冰隨時會移動,使他在長時間的跋涉後發現自己可能仍在原地徘徊,甚至被冰層的漂移推回了起點附近。這樣的挑戰考驗著他的耐性,也讓他學會了在不可控的自然力量面前選擇適應而非對抗。

在探險的過程中,他發現這段旅程並不只是為了征服北極,更是一場深刻的自我探索。他意識到,探險的意義並非只是到達目的地,而是每一天不斷突破自我極限的過程,這讓他的心態逐漸轉變,從一開始的目標驅動,變為享受每一步的挑戰,並在困境中磨練心志。

最終,這次北極之行讓桑德斯對「成功」的定義有了新的理解。在無人之境的72天裡,他學會了接受失敗和挫折,將這些經歷視為內在成長的養分。

他事後談到:「探險不只是達到目標,而是永遠不停止的奮鬥。」桑德斯後來將這次探險的故事分享給世界各地的聽眾,勉勵人們勇於探索,並找到內心的力量,即便是面對最惡劣的挑戰也不輕言放棄。


五個核心歷程及反思

關於桑德斯在北極的這段極限挑戰,我們可以總結出五個核心歷程及反思,值得我輩中年們一起探索和學習。

1. 艱難的進退

在北極冰原上,桑德斯遭遇了極其挫敗的冰層漂移問題。這些浮冰隨著海洋洋流移動,使他在奮力前進了八、九小時後,發現自己不只沒有前進,反而被迫倒退了三千公尺。

這樣的不穩定狀態不是靠意志力就能克服的,而是要求他接受「前進與後退並不在我掌控中」的事實。桑德斯透過這樣的經歷逐漸明白,前進與退步並非單純的成敗二分,而是極地環境中一部分的常態。

他學會把每一次倒退當作一種探索,把這些失控的因素視為整個旅程的一部分,以積極的態度來應對自然無法掌控的挑戰。

2. 「臣服」的力量

桑德斯在這片極端冰原上體悟到「臣服」的意義。

在面對漂移的冰層與無法預測的嚴寒時,他理解到自己的力量無法改變這些自然條件,因此選擇以「臣服」的心態來接受這片冰雪世界的規律。他不再以「征服」這片土地為目的,而是開始調整腳步,讓自己隨著冰層的流動與季節變遷的節奏走下去,讓內心獲得一種穩定的平靜與韌性。

這種臣服並不是認輸,而是一種與自然對話的力量,讓他在這片嚴酷的冰原中找到內心的支撐,適應環境並堅定不移。

3. 自我成長的探索

在探險過程中,桑德斯進行了一場深刻的自我對話,體會到「臣服」與「反擊」之間的平衡。他知道,人類的成就不是全靠堅持,而是要在面對自然和未知時保持開放心態。

他逐步明白,倘若只是一味地反抗,反而可能會導致不必要的消耗和意外的挫折。當他接納自己的局限,並在挫敗中摸索出新的應對之道,他所收穫的成長已經超越了肉體與技術,成為一場心靈的修煉與自我發現。

他明白在極地環境中挑戰極限,需要的是靈活的心態與適應的智慧,而不是簡單的堅持或抵抗。

4. 逐步達成目標的策略

在北極的旅程中,無邊無際的冰原除了帶來嚴寒,還在精神上給予他極大的壓力。桑德斯逐漸領悟,如果他的目標僅僅鎖定在遙遠的終點,便很可能因距離的遙不可及而陷入沮喪。為此,他學會將宏大的目標分解為短期的小目標,逐步完成每一段路程。他會設定「先走到前面那一小塊冰」作為短期的目標,這樣的策略幫助他集中注意力,避免被終點的遙遠嚇倒

這種方法不但在心理上減輕了壓力,還讓他在這片孤寂的冰原上建立了一個穩定的節奏,讓他有能力繼續堅持下去。

5. 孤獨中的力量

在這場長達72天的單人探險中,桑德斯幾乎完全與世隔絕,孤身一人在無垠的冰原上行走,無法頻繁與外界聯繫。他耐心地學會了與孤獨為伴,甚至將孤獨看作自我探索的一種契機。他偶爾會用音樂來調適心情,抵抗長時間的寂靜,並從這些孤獨的時光中挖掘出內心的力量。

這段與孤獨共處的經歷讓他深刻理解到,探險並非僅僅是克服外在的障礙,更是一場心靈對話,一次重新認識自我的過程。在這片無人之境,他讓內心的力量成為自己的指引,在孤獨中找到了內在的支撐與勇氣。


小結

我認為對於中年人來言,桑德斯的經歷提供了我們一個深刻的啟示:在人生的挫折與孤獨中,成功的意義不在於達到某個確切的結果,而在於找到心靈上的支撐與堅持的力量。

不管是在職場還是生活中,遇到無法掌控的變數時,能否接受現實、適時調整並繼續前行,決定了我們的穩定與韌性。桑德斯的故事讓我們明白,成功並不是一個終點,而是一種持續的追求,在每一次挑戰中看見更強大的自己。

. . .

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探索中年之路,在中年時期找到屬於自己的「第二曲線」。 中年是一個充滿挑戰與轉變的階段,面對身體的變化、職涯的再定位以及家庭角色的調整,如何在現有的生活軌跡上開創新的可能,是我們要一起討論的主題。 將聚焦於中年人的心理調適、生活重心的再探索,以及突破自我瓶頸的方法,讓我們在中年時期也能擁抱新的成長與機會。
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