是枝裕和《無人知曉的夏日清晨》改編1988年巢鴨兒童遺棄事件,在電影外,真實事件更殘酷:
1968年,日本一位女性(以下稱為S)與男友交往生下了小孩,由於沒能力撫養而送人。
1973年,S和男友的第2個小孩出生了,就是電影主角『明』。
S認為男友應該遞交了結婚與出生登記,因此決定留下這個小孩,但直到孩子到了該上學的年紀,卻都還是沒收到入學通知,女子一查之下才知道男友根本沒去申請結婚和出生證明,事後男友還拿了她借來錢消失。
根據報導,案發地是位於東京都豐島區西菅茂的四層樓鋼筋混凝土建築,一樓是為 24 小時的便利商店 (Ministop),這家超商已經歇業了,根據閉店的地址以及描述對照,可能就是這棟公寓。
S之後開始與不同男人交往,並於1981年於住處生下老二(電影中的京子),三年後又與另一個男友生下老三(電影中的茂),只是幾個月後『茂』就死了,S把屍體放到塑膠袋並放入除臭劑,並放入行李箱保存。1985年、1986年,S又與不同男人分別生了2名女兒(三女、四女)換句話說,S一天到晚都跟男人混在一起,基本上沒有空窗期。
1987年S租下公寓讓孩子入住,並將照顧弟妹的責任交給『明』。並拿了數十萬日圓的現金給『明』,自己則跑去跟男友同居,孩子們既沒有戶口,也沒有上學。
在這段期間,『明』不僅負責做飯,還要照顧年幼妹妹們的換尿布等事務,扮演了母親的角色,十分盡心盡力,然而日子一長,錢花完了,S常常沒給生活費,明只能靠著去超商要過期便當度日,並認識了兩個不良少年,不良少年把公寓當成聚會場所,明第一次交到朋友。
1988年,其中一名不良少年看到三女(當時2歲)哭鬧,不良少年們從壁櫥多次跳到三女身上,最終導致三女重傷,『明』不知所措,最終什麼也沒做,三女在次日早晨不幸去世。因為發出味道,『明』與不良少年朋友一起搭電車,將三女帶到山中棄屍。
同年7月,因為積欠4個月房租,房東向警察報案,警方進到公寓發現裡面極為惡臭,二女京子(6歲)與四女(3歲)骨瘦如柴,虛弱得無法站立,家中沒有食物,堆滿尿布髒衣服與糞便。而『明』還替母親隱瞞,表示母親正在工作。(當時明自己也才14歲),警方將兩個幼女帶回保護,7月22日,警方在公寓的壁櫥中發現了茂的遺體。
有說母親是因為有輕度智力障礙所以才會如此不負責任,不過根據官方資料,並沒有任何證據表明母親有智力障礙。
事後,母親被判處緩刑,『明』被送到少年機構,至於之後,有說母親之後與當時的同居男友再婚,一起撫養京子與四女,而『明』從少年機構出來後的下落也無從得知,據《朝日新聞》週六版《電影旅人》報導,長男重新開始學生生活,甚至擔任過學生會長,不過,據說他之後再也沒有與母親見過面。