【焦點科學】奎寧藥治療新冠論文遭撤回？

前言

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Daniel Schludi on Unsplash

前情提要

距離新冠疫情已經過去數年，感染症狀也漸漸流感化，不再有人對確診感到恐慌。

疫情開始數個月內，臨床試驗如火如荼進行，除了大家熟知的疫苗，其中最受矚目的研究，莫過於利用奎寧治療新冠。當時政府也投入資源確保奎寧原料充足。然而近期研究奎寧藥治療新冠病毒的原始國際論文遭撤回，該論文在短短四年多左右就被引用超過3,400次，是相當具有影響力的論文。這篇論文是由法國團隊所發表，其中一位共同作者Didier Raoult (現已退休)被認為多次違反臨床試驗的倫理批准(ethical approval)，也就是可能在試驗過程中對受試者造成權益上的損害。

遭撤回論文首頁

為何撤回論文？

在論文發表時，其中一位共同作者Jean-Marc Rolain身兼該期刊的編輯(大概是球員兼裁判的概念)，從投稿到發表只花了一天；一般而言從投稿到發表至少要數個月甚至一年以上，因為期刊會進行審核，文章也需要反覆校閱。很明顯該論文在發表過程走了捷徑。也有其他學者批判該論文的方法描述不夠明確，卻得不到作者正面回應。

當時該論文發表後，不僅各國政府紛紛批准使用奎寧藥來治療新冠，也有其他實驗室跟進深入研究，但在後續的研究中，被發現奎寧藥實際上對於治療新冠沒有幫助。

未來如果再有疫情，如何避免類似論文出現?

疫情當下，科學家無不希望盡快找到療法，能越早產出成果，就能拯救更多生命。然而做研究沒有捷徑，需要嚴謹地設計實驗，小心地驗證假說，否則得出的結果可能會誤導後續的研究方向，造成更多時間與金錢的損失。如何在加快發表與嚴格審核之間取得平衡，會需要學界共同評估。至於明顯有違學術倫理的情形(像是作者身兼編輯)，則應該明確禁止，讓論文至少經過同儕審查再發表。

參考連結

原論文網址(已撤回): https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0924857920300996?via%3Dihub

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https://www.nature.com/articles/d41586-024-04014-9?utm_source=Live+Audience&utm_campaign=ffaf51a8ea-nature-briefing-daily-20241218&utm_medium=email&utm_term=0_b27a691814-ffaf51a8ea-51398436