長期下來，我們全死光了。這大概是凱恩斯最有名的一句話，也是對於自由放任經濟學或市場至上主義者最精準貼切的批判，這句話批判的對象或許也要加上後來美國的凱恩斯主義。對凱恩斯而言，人才是經濟理論最重要關切的對象，而不是市場的原則。市場會失靈，也不一定會自我調整修復，就算市場供需會自動回復到均衡狀態，但在回復過程中人們可能遭受到極大痛苦與災難，長期下來沒餓死也會自殺。
讀書時也有買過《就業、利息和貨幣的一般理論》，好像是時報出版的，但翻沒幾頁就看不下去了。大學曾跑去選修了經濟學，也買了四人幫的教科書，不過對於總體經濟學那一冊那時真得有看沒懂，對於凱恩斯的理論也都是一知半解，這邊聽來，那邊看到。只知道擴大公共投資、促進民間消費是他解決經濟危機的理論，看完本書才知道，政府透過貨幣供給調控民間投資與消費也是他的創見之一，後來那些批判凱恩斯主義的貨幣學派其實也是另一種變種新生的凱恩斯主義。
簡而言之，他的立場就是政府不能放任市場自行其是，政府應該對於市場進行監管調控，如銀行存放款業務與證券業買賣股票業務分割，只是監控調空的方式手段不是絕對的，而是要因地制宜，沒有一套在任何時空都萬能適用的工具，凱恩斯很有彈性，關稅、貨幣供給，公共投資都是可以使用的手段，面對不同的經濟危機，這些手段他都主張過。雖然他晚年偏好公共投資，因為對勞工生活的衝擊最小，相較於對政府赤字、財政紀律的重視，他更重視一般民眾的生活保障。因為他對人的重視，才讓他反對《凡爾賽和約》，認為沉重的戰爭賠款將逼迫德國人走向另一場戰爭。他寫的《和約的經濟後果》嚴厲批判了英法美三國政治人物，斬斷了他的公職生涯，但也讓他一舉成名。對他而言，納粹、法西斯主義的崛起並不是什麼意識形態之爭，而是沉重的債務、惡性通膨，失業等經濟問題導致。人們吃不飽，感受到嚴重剝奪感，自然就會想造反。所以他的經濟學很重視人性，而非空洞的經濟數據我們現在對於凱恩斯主義的印象，主要是來自他在美國的徒子徒孫所型塑，他的概念與思想被一般化成數學公式，把經濟分析化約成貨幣利息、民間消費與政府投資之間簡單的變動關係，這正好是他反對古典經濟學利用供給需求變動關係來分析經濟問題的理由之一。
《和平的代價 貨幣、民主與凱因斯的一生》很精彩地描繪了凱恩斯如何發展出他的經濟理論與政治理念。他的經濟理論不是真空存在，所以不會去假設理想狀態下要怎麼分析經濟現象，經濟學理論總是在假設在其他條件不變下市場會OOXX，然而現實中，沒有什麼理想狀態，現實永遠不完美，永遠有意外狀況，所以不確定性就成為他的經濟分析的根本，所以市場充滿不確定性，唯有政治才能穩定市場秩序。人性加不確定性就是他對於經濟問題分析的框架。
市場價格起伏反映的不是理性自利行為者的集體智慧，而是思考有盲點的人面對不確定未來所做出的判斷。比起供需均衡，市場穩定更加仰賴維持合法性、秩序與信心的政治力
其實他對市場的思考比較偏向涂爾幹的社會學，而非經濟學，認為市場不是自然從以物易物交易自然形成的，而是人為的，是一種政治干預下的產物。因此賦予了貨幣一種深層的政治意涵，而非單純的經濟價值。
本書雖然是一本傳記，但想快速瞭解凱恩斯的經濟理論，本書是非常推薦，書中有關凱恩斯的經濟分析完全與現實政治相交織，從一戰開始到二戰後重建，面對各種經濟危機中，凱恩斯逐漸發展出他的經濟理論，因為他的經濟分析完全扣合世界政經局勢的變動，所以看起來不會枯燥，很容易懂，本書可以當成一本理解凱恩斯理論的入門書。
除了凱恩斯本人理論的介紹，書中後半段也針對凱恩斯之後的凱恩斯主義的形成，變形，分裂與各種流派之間的差異做了不少生動描述，特別是在美國凱恩斯主義如何從歷經麥卡錫主義與傳統經濟學的打壓排擠成功上位成經濟學的主流過程。
另外一個是本書詳細描繪了凱恩斯與布倫斯伯里幫之間的深厚情誼與複雜互動，看完本書大概能理解凱恩斯雖然是經濟學者，但為何為創立英國藝術委員會的理由。
本書是一本非常生動精彩的好書，很值得一看。
