1916年法國首次實施「夏令時間」，主要反映了當時的戰爭背景和愛國主義氛圍。當時，法國關於夏令時間的爭論主要集中在以下幾個方面： 支持者，如議員安德烈·奧諾拉特（André Honnorat），認為將時間往前調一個小時可以延長日照時間，從而減少對煤氣、煤炭和石油等能源的消耗。這在第一次世界大戰期間，節約能源對法國來說至關重要，因為當時法國正深陷一場損耗巨大的戰爭。 反對者則認為調整時間是干預自然規律，擔心會擾亂人們的生活節奏，並對農業和其它產業造成負面影響。他們認為「士兵在火線上陣亡的時間是神聖的，不應該改變」。一些專家，例如經度局的查爾斯·勒諾曼（Charles Lenormand），擔心調整時間會導致鐵路和航海等領域出現時間混亂，增加事故發生的風險。 由於法國的敵國德國，和盟國英國已經實施了夏令時間，部分支持者認為法國也應該效仿，以展現國家在戰爭中的決心和效率。甚至有人認為實行夏令時間可以「加速勝利的到來」。夏令時間的實施被視為一種愛國行為，有助於支持戰爭。 法國政府最終還是在1916年開始實行夏令時間，並於1917 年正式立法通過。
巴黎Saint-Lazare火車站切換至夏令時間，1937 年。
1916年法國夏令時間的實施反映了當時的時代精神：節約能源、戰爭優先、與敵國競爭。儘管存在爭議，但這項措施最終獲得通過，成為法國歷史上的一個重要事件。
