《時零》第 6 章：抹除的時間
「真正導致人類滅絕的，是時間本身。」
機械生命的話在我的腦海中不斷迴盪，像是一道無法理解的謎題，狠狠地擰緊了我的思緒。
「時間？」我皺起眉，試圖讓自己冷靜下來，「你是說……時間異變導致了人類滅絕？」
機械生命的紅色光眼微微閃爍了一下，似乎在計算該如何回答。
「時間錯位，導致歷史斷裂。時零現象，是一種無法被觀測的時間異常，它抹除了過去，並改寫了未來。」
「抹除過去？」我瞪大雙眼，「怎麼可能？時間怎麼會自己改變？」
機械生命沒有直接回答，而是打開了一個新的光幕，投影出一段詭異的影像——
畫面中，一座巨大的城市聳立在荒蕪的土地上。這裡明顯是過去的某個時間點，因為我看到人類依然活著，他們在高樓間穿梭，科技發展已經達到了驚人的高度。
然而，下一秒，畫面劇烈震盪，整個城市開始扭曲——
不，是時間本身開始崩解。
所有的建築、人群、燈光，都在幾秒內消失，像是被某種未知的力量從時間線上「刪除」。
然後，畫面中剩下的，只有一片空蕩蕩的荒地，彷彿那座城市從未存在過。
「這……」我的聲音顫抖起來，「這座城市去哪了？它被摧毀了嗎？」
機械生命搖了搖頭。
「不是摧毀，而是從時間線中抹除。」
「什麼意思？」我死死盯著它，內心的寒意迅速蔓延。
「它從歷史中消失了，沒有人記得它，沒有記錄顯示它曾經存在過。它的所有痕跡，都被時零現象吞噬。」
我倒抽一口氣。
這意味著，這個世界上有一些事物——甚至是整個文明、整個種族，可能都曾經存在過，但因為「時零現象」，它們被抹除，連帶著所有人類的記憶、所有歷史記錄都被改寫，彷彿它們從未出現過。
「可是……」我咬牙問道，「如果它真的被抹除，那你們是怎麼知道它曾經存在的？」
機械生命沉默了一會兒，才緩緩開口——
「我們不知道。」
「什麼？」
「我們只能推測，因為時間的某些部分出現了『異常空白』。」
它伸出手，指向光幕上的畫面——
那是一條時間線。
然而，在某些關鍵的年份，時間線上卻出現了「斷層」，就像是一個被不自然剪輯過的影片，有些片段憑空消失，沒有人知道它們原本是什麼。
「人類文明的崩潰，並非 AI 直接導致，而是因為某些時間錯位導致人類世界逐漸崩解。當我們發現異常時，一切已經無法逆轉。」
「當我們嘗試回溯這些消失的時間時，發現我們無法讀取那些紀錄，因為它們……根本不再存在於這條時間線上。」
我全身的汗毛豎了起來。
這意味著，人類的滅絕，可能不是因為 AI 的反叛，而是因為「時間」發生了某種無法理解的異變，導致過去的某些事件被篡改或抹除，最終讓整個人類文明走向毀滅。
「時零現象……到底是怎麼發生的？」我問道，聲音乾澀。
機械生命的紅光閃爍了一下，然後語氣平靜地說——
「我們無法確定，但有一個關鍵點——」
「時零現象，首次被記錄的時間點，與你的出現時間——完全一致。」
我的腦袋嗡的一聲炸開了。
「什麼意思？」我睜大眼睛，「你是說……我跟時零現象有關？」
機械生命點了點頭。
「我們的紀錄顯示，最早的一次時零異常發生在 150 年前——而你，正好來自 150 年前的時間線。」
「這只是巧合吧？」我強迫自己冷靜下來，「我根本不記得自己做過什麼影響時間的事！」
「或許你不記得，但這並不代表它沒有發生。」
機械生命邁步向前，盯著我，語氣低沉：
「你，可能是時零現象的起點。」
我的心跳頓時漏了一拍。
「不……不可能……」我喃喃自語，腦海一片混亂。
但如果這是真的……
如果時零現象真的是因我而起，那麼……
我是不是，就是導致人類滅絕的罪魁禍首？
