英語裡面最常用的一個聲音是 / ə / schwa，中文的術語叫央音（中央母音），例子就是 "a" 這個不定冠詞一般弱讀時的發音。
為什麼說它是 phonics 的盡頭呢？
英語裡面，任何一個單字都只有一個重音，多音節單字除了重音以外，其他弱讀音節的母音幾乎都可以讀成 / ə /。問題來了：英文裡面 5 + 1 個母音字母—— a, e, i, o, u, y，都可能讀成 / ə /。
這在『讀』的時候問題還算小，要是知道單字的重音節在哪裡，其他音節母音不管寫成 6 個其中哪一個（或是一串如 delicious 的 -iou-），讀成 / ə / 就八九不離十了。
在『拼』的時候問題就大了：聽到 / ə /，到底該拼成 a, e, i, o, u, y 其中哪一個呢？
我帶林寶跑 UFLI 這套課程，進度來到多音節，教材明確寫出 / ə / 可拼成 a, e, i, o, u 或 y。那課後拼字練習怎麼做？
UFLI 已經算是很細緻完整的教案了，但老師們還是得在社群裡提問找答案。這一題也有很多老師在問。
美國小學老師也不知道怎麼教小孩聽到 / ə / 要拼成哪個字母。
因為本來就沒辦法知道！
教材編著團隊建議，在做多音節拼字練習的時候，讓孩子提問：我聽到的這個 / ə / 要拼成哪個字母？在這個階段，先訓練孩子的辨音能力，把重音節母音和子音拼對，聽出 / ə /，但不要求背起來 / ə / 代表哪個字母。
例如：until，孩子應該能聽出第一個音是 / ə /，然後問：我聽到的這個 / ə / 要拼成哪個字母？老師回答 "u"，孩子自己要能拼出後面的 -ntil。
那孩子到底要怎麼樣靠自己學會 until 就是拼成 until，不是 entil 也不是 ontil 呢？
建議是讓孩子多閱讀，在文本中多次接觸，看見正確的拼寫，慢慢就會記起來。（用聽的不算哦，那是聽力詞彙，聲音與詞義的連結，聽懂不等於能看懂，更不等於能記得拼法）
就是混個眼熟，看到會背啦。但是對規則字來說，僅限於讀 / ə / 的那個字母可以這樣慢慢認慢慢記。
另一個會同步發展的是慢慢學到 morphology 構詞法，認識一些常見的模式，如 anxious, delicious, spacious... 可以幫助記憶——但也是要記。
這個多讀到可以混個眼熟、能找出模式，需要多大量、多長時間？我覺得最快也要 10 歲以後吧，大部份非全美環境的小孩閱讀量也不會夠，那就需要有效的教學和練習了。
所以，早早要求孩子把多音節單字拼到 100% 正確是不人道的。結案！
