你怎麼唸「IKEA」呢？說英語的人會說「IKEA」或「IKEA」，其實瑞典人都念「IKEA」嗎？但我比較想念「IKEA」。
語言怎麼唸？
想必大家學習語言的一開始，都是學習如何發音吧！以華語來說，學習者可以藉由注音符號來知道冷僻字的發音。例如有個很難的漢字「爨」，查過字典後，可以知道它唸做「ㄘㄨㄢˋ」。
在學習英語時，英語不好的朋友，或許也會利用注音符號，來學習如何發音，例如把「I am handsome.」這句話標示成「ㄞ ㄟㄇ ㄏㄟㄣ-ㄙㄣ」之類的。但英語好一點的朋友，是不是覺得按照注音符號的唸法很奇怪呢？其實這是因為注音符號沒辦法完全標示所有的英語發音。舉例而言，在華語所有漢字裡面，並沒有以「-m」結尾的發音，因此「am」就很難用注音符號表示出來。因此，對於英語來說，就需要使用英語自己的音標系統。相信很多人都學過K.K.音標或D.J.音標，這兩種音標系統就是專門為英語發音所設計的，可以涵蓋所有的英語發音，並且讓使用者一看就知道如何發音。例如「handsome」這個單字，查詢字典後，可以看到它的K.K.音標是 [ˈhӕnsəm][註1] ，發音是不是相比注音符號的「ㄏㄟㄣ-ㄙㄣ」更加精準呢？
上面兩個例子說明每個語言都有自己獨特語音與音標符號，讓學習者可以方便學習。
語言好難念──音標符號的困境
但是如果是跨語言學習時，就需要花更多時間去學習不同語言的音標符號，相對付出更多的學習成本了。例如引言所提到的網路笑話，同一個單字「IKEA」擁有許多不同發音，但是卻都用同一組拉丁字母展現。事實上，根據網站Ｗiktionary的紀錄，字母「IKEA」至少有5組以上不同的發音。
相反地，世界語言中也有很多相同的發音卻用不同的符號表示，例如華語我們發「ㄍㄚ」的音，在日語是「か」、在臺語是「ka」、在客語「ga」、在藏語是「ཀ」[註2]，有沒有覺得很複雜呢？
又例如我之前學習藏語的時候，發現藏語有幾種不同的轉寫系統。其中一種是美國發明的威利轉寫系統（Wylie Transliteration）、另外一種是中國國內的藏語拼音，他們針對相同的藏語發音有著不同的拼寫方法，例如「ཁ」這個音，威利轉寫是「kha」、藏語拼音是「kah」。乍一看之下，是不是很容易混淆呢？其實會造成這種現象的主要原因就是每個轉寫系統都只服膺於自己的語言，所以就會受到侷限。
如何記錄所有語言的發音？
因此，語言學家就努力思考要如何解決這種容易混淆的現象呢？有沒有一種符號系統能夠把所有語言的發音全部標示出來呢？基於這種想法，「國際音標(International Phonetic Alphabet，IPA)」誕生了。
國際音標符號表（2020年版） 來源： https://www.internationalphoneticassociation.org/IPAcharts/IPA_chart_orig/IPA_charts_E.html
上面這張圖就是所謂的國際音標，它基本上可以標示目前所有已知語言的發音。但是上面密密麻麻的字母以及奇怪的符號，是不是讓你覺得頭昏腦脹呢？先不要急著驚慌，如果你沒有要做語言研究，只想學習語言的話，其實並不需要知道這張表裡所有的資訊。
介紹這張表的用意，只是要讓你可以用一種符號標示所有你想學的發音之外，例如前一節我們舉各種語言的例子，其實這些發音在國際音標符號中，可以統一用 /ka/ 來表示，這樣在學習上會方便許多。
同時這張表也提供了語音的分類與歸納，讀者們可以藉由閱讀這張表，學習語言發音的原理，並且運用在口說，這樣你之後說出口的話，才會更加精準地道喔！
本章內容就到這邊，如果你有興趣想要一探語音奧秘的話，還請持續鎖定【用語言學學語言】這個專題系列，藉由學習語言規則，讓你可以檢視自己的學習方法、學習成果，最後更快速地學好一個語言。此外，如果你願意且可以負擔，也歡迎你小額贊助，讓作者有能力產出更多的內容喔！
註釋：
[註1]：標註發音的符號稱為「音標」，通常有「[]」、「//」兩種形式，並且有不同意涵，此處容後再說。為行文方便，我們暫且皆以「[]」表示。
[註2]：此處我們暫且忽略韻母的差異，只要看聲母部分的發音，也就是「ㄍ」的部分。
參考資料與延伸閱讀建議：
[1]：竺家寧 著，《語音學之旅》，（臺北：新學林出版，2018），〈第四章：國際音標的來源與設計〉、〈第五章：abc注中文──拼音的各種符號系統〉。竺家寧教授在第四章對於國際音標的字母與符號進行簡單全面的介紹，並且說明語言學家設計國際音標時所依循的原則與基礎。而切且除了基礎的字母符號之外，本章也介紹許多不同的附加符號，以提供分辨微小的語音差異。如果對這套符號系統有興趣的讀者，可以進一步言讀作為入門。第五章則是針對華語（國語、漢語）的各種拼音方式進行介紹，例如臺灣常用的注音符號、中國常用的漢語拼音等，從這裡也可以看到不同符號系統的複雜性，因此需要一個統一的符號系統來描述語音。
