最近在一個科普粉專留言，提醒對方「Oryza sativa ssp. japonica 不應該翻成『日本米』」，結果竟然被其他網友圍剿，說我「發神經」、「有情緒障礙就要去看醫生」。
坦白說我覺得不爽，但是我也覺得有必要好好說清楚：我並不是因為一點小錯誤就跳腳，而是因為——這不是第一次、而且把japonica翻成「日本米」也不是小錯誤。
第一次被無視：trichome ≠ 毛狀體
這一切，其實是從「葉毛」那篇貼文開始的。那次我看到對方把 trichome 寫成毛狀體，我有留言解釋。
欸， trichome 是葉毛。
圖片擷取自網路
我沒有諷刺，也沒有貶低，只是希望能幫助他們更精確地傳達知識。
結果：我的留言完全被忽略，沒有更正、沒有回應。
另外，葉毛（trichome）是葉表皮細胞向外分化的構造，不是毛狀體喔，兩者是完全不同的東西。「毛狀體」是胞器，「葉毛」是器官結構。一個是細胞內的東西，一個是細胞外的東西，怎麼可以搞混？
第二次才動怒：japonica ≠ 日本米
沒過多久，粉專又貼了一篇關於稉稻的研究，將「Oryza sativa ssp. japonica」直接翻成「日本米」。這次我真的忍不住直接留言：
「不懂植物請不要寫植物的科普。」
圖片擷取自網路
因為我很清楚這樣的誤譯會誤導讀者，以為這是「來自日本的品種」，而不曉得「japonica」其實是一個植物學上的亞種分類，廣泛分佈在中國、日本、韓國、台灣等地，早在日本栽種前就已經出現在中國長江流域。
這不只是翻錯而已，而是用地名的迷思，抹去一整段植物演化與農業馴化的歷史。
命名 ≠ 產地：就像 French fries 不是法國人發明的
稉稻會被叫做 japonica，只是因為當初歐洲人在命名時，最早從日本商人手上接觸到這類短粒黏稻米，就像美國士兵在比利時吃到炸薯條時，因為當地人講法語，於是就把它叫它 French fries，結果弄得比利時人很不開心。比利時人還幫炸薯條申請世界遺產，不過UNESCO還沒通過就是了。
命名有時是歷史的巧合，但科普不能把命名誤當為產地來源，否則會讓大眾對知識架構產生誤解。
現在若有人說「French fries 是法國菜」，你會覺得荒謬。那麼，為什麼 japonica 就可以直接翻成「日本米」？
「你太兇了吧？這麼小的錯你也要挑？」
我不是沒耐心。我有。我在第一篇 trichome 那裡就留言提供正確資訊。
但我也不是沒脾氣。當我發現錯誤不但被無視、同樣的態度還持續時，我也會感到憤怒與挫折。
科學寫作不是只要「有趣」，更要「正確」； 科普不能是「包裝錯誤資訊的美麗故事」，而應該是「讓人看懂現實、避免誤解的橋樑」。
真正的科普，從來不是只是有趣，而是要讓非專業的人也能獲得正確的理解與判斷力。否則它只是在用故事包裝錯誤，甚至加速錯誤擴散。
為什麼這樣的錯誤不能輕忽？
因為這不是小錯，而是會破壞知識結構的錯誤。
植物分類與學名制度，就像語法一樣，是用來「溝通真實物種關係」的工具。當你把「稉稻」叫做「日本米」，不只會讓人誤以為它只產於日本，更會模糊中國與東亞其他地區對這個亞種的貢獻。
更嚴重的是：這會讓讀者以為「植物學不需要精確」，只要寫得有趣就好。
japonica ≠ 日本米
在植物學分類中，Oryza sativa（稻米）被分成兩個主要亞種：
ssp. indica：也就是我們常說的秈稻（長粒、不黏），在南方地區普遍栽種
ssp. japonica：也就是稉稻（短粒、黏性高），在溫帶地區栽種，例如中國北方、韓國、日本與台灣
japonica 是一個分類名稱，不是產地標籤。
會出現這個名字，是因為 18 世紀歐洲人最早接觸這類稻米樣本，是從日本商人那邊來的。就像 Camellia japonica（山茶花）雖然原產中國，卻因樣本來自日本而得名。
這種命名現象，在生物學中非常常見。比如：
Camellia japonica（山茶花）：中國也原產，但因歐洲園藝師最早接觸的是日本品系。
Pieris japonica（馬醉木）：原產中日韓，但命名時來源樣本來自日本。
Zoysia japonica（日本地毯草）：中國與朝鮮半島也有分布。
名字有時只是歷史上的一場誤會，但科普不能讓誤會變成讀者的知識印象。
在稻米的名稱上，indica 一律翻作「秈稻」或「長粒稻」，japonica 一律翻作「稉稻」或「短粒稻」；如果把 japonica 翻成「日本米」是OK的，那是不是也要把 indica 翻成「印度米」？
指出錯誤不是攻擊，是守門
我知道，很多人不習慣有人在留言區指出錯誤。大家比較習慣說「哇，好棒」、「謝謝分享」，但如果我們希望這個社會的知識水準提高，就不能把「糾錯」當成敵意。
尤其是面對植物這樣一門和氣候、糧食、健康密切相關的科學，更應該保持精準。否則，我們傳遞的就不是科學，而是誤會的延續。
我糾正錯誤，不是因為我自以為是植物學專家（雖然我確實長期關心植物科學），而是因為我在乎：
當我們面對植物這樣一門與人類生活息息相關的科學時，我們有沒有足夠的誠實與敬意？
或許你不認識我，也不覺得這種分類有什麼好講究，但請記得：
在一個尊重知識的社會裡，指出錯誤不是攻擊，是貢獻；願意傾聽不是示弱，是成熟。
如果你願意靜下來看這些內容，也許會理解：我不是在發神經，而是在努力守住一點點我所珍惜的科學尊嚴。
如果你願意一起捍衛這份尊嚴，我謝謝你。
如果你還是想罵我，也沒關係，至少我已經把真相說出來了。
