「C，我先前找了一些有興趣的課程去學習，家人知道了之後，一直說著學這些跟工作上無關的事，既浪費時間又浪費錢；還有在公司中偶而與同事交流聊天，也會被有些前輩說不要浪費時間交際，難道每個動作都一定要有目的才不叫浪費嗎？」一位年輕朋友問道。
這個問題很有趣，我也曾苦惱過，我回答：「我們都聽過一句話『時間就是金錢』，這句話真的很容易將人們綁進什麼事就要考量投資報酬率的迷思中，在那些人的眼中，不符合自己觀念的花費就變成了浪費，不過其實很多時候真正的創意與學習反而是來自那些不帶目的的浪費。
有時需要讓自己做一些不預設目的的動作，重要的是我們要在事後進行反思，反倒可以激盪出意想不到的火花；最怕的是有些虛設的動作，看似有意義，其實才是真正浪費時間與資源的元凶，例如一個沒有事前設定結構，也無事後結論的會議。」
朋友很有同感，接著說：「了解，你是說看似有目標但做完就算了，而且沒有結果或經驗累積的動作才是真正浪費，那該怎麼判斷什麼狀況下是可以浪費的呢？」
「在一些情況可以嘗試『浪費』，首先是想探索新領域的時候，因為想知道更多的可能性，但我們也該明白不是每一次的探索都會找得到，另外就是要進行創意發想的時候，也是不一定可以馬上找到新的創意點子，但不設限的發散再收束這個過程卻是必要的。
最後一個大家可能常做，但不知道這也是一種浪費的情況，就是事後的回顧與反省，有時候真的總結不出什麼結果，但這樣回想一次做過的事卻是必要的步驟，也需要長時間的累積才有可能看得到成果；這三種在我們成長的過程中是很重要的必要性浪費。」
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在這個生活節奏緊湊的社會，時間被視為最稀缺的資源之一，導致許多人習慣性地將「沒有直接產出」的活動歸為浪費時間，這些人將投入與產出的相互關係看得過於重要，量化縱使是一個很重要的衡量指標，但很多效益其實是隱性的，像是偶而與其他同事閒聊，看似在工作外浪費時間，但以其在部門、同事間潤滑彼此的關係中，很有可能藏著能讓協作效率大大提升的效果。
還有那些擅長規劃工作的人們，也經常將專注力放在必要的關鍵任務上，對於其他的任務、額外的邀約看作是不必要的浪費而視若無睹，例如拒絕非本職的新專案；其實這些自以為的邊緣任務，往往孕育著未來的機會與優化的創意。
有害的浪費時間
在艾森豪矩陣中，為了進行時間管理，我們會將任務分為「重要且緊急」、「重要不緊急」、「不重要但緊急」、「不重要不緊急」四個象限。
真正的浪費時間，往往落在「不重要不緊急」這個象限，這裡既不創造長遠價值，也沒辦法解決眼前危機的活動，以下有幾個可能位於這個象限的活動。
- 無效的會議：有一種會議為開而開，既沒有議程，也缺乏角色分工，會議結束之後既無結論，也無下一步行動；這樣的會議時間要避免浪費。
- 過度微觀管理：管理者或領導者親自過問每一個任務細節，反而會拖慢決策流程，綁手綁腳的工作會讓部屬士氣容易低落；應該要適度向下放權，解放管理者的時間。
- 無邊界的社交媒體滑動：每天睡前滑一下手機無可厚非，但常常設定好只看10分鐘社群軟體，卻在點開後無限滾動，最後既沒增長知識，也沒有充足休息，導致無限負面循環；我們可以設定鬧鐘提醒自己，不要被社群軟體制約了。
必要的浪費時間
在一些情況需要長時間的累積才有可能看得到成果，我們可以在這些狀況下嘗試『浪費』。
- 探索新領域：就像是在商業分析中的「需求調查」，為了尋找真正的痛點，我們必須廣泛訪談、觀察使用者的行為；或是要探索自己的興趣，需要體驗沒接觸過的課程或事物，這種無法立即轉化效果的研究，看似浪費，卻是避免了解更多可能性的關鍵。
- 創意發想：在專案計畫的初期，需要進行「腦力激盪」，經由不設限丟出各種天馬行空的點子，往往能帶來顛覆式創新；避免在此時篩選、質疑這些點子，這反而抑制了團隊的想像力。
- 沉澱與復盤：無論是自我反省還是團隊成果分享，花時間去回顧學到什麼、失敗在哪裡，能為下個迭代帶來經驗累積；盡管不是每次都能總結出什麼結果，但這樣回顧是必要的步驟，也是長期累積效率的基石。
真正的時間浪費，都有著缺乏結構、無法創造學習和價值累積的共同特徵，而不是那些暫時看不到結果的活動，當我們用上述的情況來協助檢視這些動作，就能在「必要的浪費」與「有害的浪費」之間取得最佳平衡，讓成長的痕跡布滿生命中的每一刻。
某些浪費時間的事，其實是在累積未來的價值；而有些，真的只是在浪費呼吸。
朋友們，你今天把時間浪費在哪了呢？
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