變故來得太突然，除了面對警方和保險公司調查，
她不知道如何對患有自閉症的兒子小鹿說明爸爸為什麼不見了。
整理丈夫私人物品時，意外發現長期冰冷的婚姻關係中，
他默默進行一件不為人知的善舉，僅知的訊息都與位在台東的偏鄉部落有關。
於是她毅然決然帶著小鹿，離開台北，
來到了東部山邊大片山林圍繞叫作檳榔村的地方暫住。
她想，說不定那裡有什麼線索能夠解釋這一切變化的究竟由來。
憶平跟村莊婦女茉莉談話，原來這小村子也來自遷徙，
茉莉說：「部落最早其實是在山林那上面，
後來因為天氣潮濕什麼的，白蟻忽然出現侵襲得很嚴重，
把部落的屋子幾乎都蛀壞了，大家才決定要把村子整個移下來。」
從都市返回部落的卑南族男子旦古陸，
帶小鹿在山林探索，說起另一個更恐怖的起源故事，
「在距離檳榔村不遠處的山坡上，原有個「美麗的小村子」。
多年前，十位男性村人捕魚時遭遇風暴，「手牽手一起沉入海裡。」
男人死後，在家裡等待他們的十位新娘，也跟著跳落山崖殉情。
部落裡剩餘的老人，因為傷心，紛紛出走。」
小鹿問，什麼都沒留下嗎？
旦古陸回答：確實什麼都不剩了，他們只在離開村子前，
合唱了一首「混合哀傷和思念的古老歌曲，
只有與所愛的人要永遠告別時，才能夠去唱的歌曲。
旦古陸對傅憶平帶著小鹿從台北到台東，再回到台北，
又到南方澳，再到屏東的某個小鎮不斷移動，
覺得沒什麼好奇怪，他自己也是找不到定位點的人，
他說：「有時我會因為自己其實永遠感受不到那真正被祖靈憐愛顧惜的滋味，
以及絕對無法成為這山林的精靈所最是鍾愛的那人，因而暗自覺得感傷躊躇。
但是我仍然堅持著每回都儀式般的入返回來這裡，並尋求蒙受庇護般的安睡，
讓我的心靈得以獲得片刻的休養生息，次次虔誠期盼祖靈願意入夢來看我。」
《山徑躊躇》起於變動，展開一趟既真實也魔幻的山徑之旅，
走入山林為傅憶平的生命帶來了不一樣的連結，
進而引發她重新認知過去發生在她身上的事，
身心彷彿受到神靈眷顧啟示般，緩緩解放了桎梏的靈魂與愛。
山徑躊躇
作者：阮慶岳
出版社：聯合文學
出版日期：2020/07/22
