願上帝賜我平靜，接受我無法改變的事；願上帝賜我勇氣，改變我能夠改變的事；願上帝賜我智慧，能明辨這兩者的差異。 "God, grant me the serenity to accept the things I cannot change, Courage to change the things I can, And wisdom to know the difference.‘’
這是美國神學家雷恩霍爾德·尼布爾（Reinhold Niebuhr, 1892–1971）的《平靜禱文》（Serenity Prayer）。這段簡潔有力的禱詞，不僅廣為流傳，更成為無數人面對困境時的精神支柱。尼布爾是20世紀最具影響力的神學思想家之一，也是一位深具洞察力的公共知識分子。他出身德裔移民家庭，早年就讀於耶魯大學神學院。畢業之後，在工業城市底特律牧會長達十三年，親身見證工人階級的貧困與資本主義者的不公不義，這段經歷深刻塑造了他對社會正義的關懷與神學立場。
1928年，尼布爾加入紐約聯合神學院（Union Theological Seminary）任教，並成為該校最具聲望的教授之一。他的神學思想融合基督信仰、政治現實與倫理哲學，發展出所謂的「基督教現實主義」（Christian Realism）。他反對理想化的人性觀，強調罪與自我欺騙在人類歷史中的根深蒂固；同時，他主張基督徒不能脫離現實，而應積極參與社會，追求正義、對抗壓迫。
《平靜禱文》正是尼布爾神學思想的濃縮。它的核心理念在於：人生充滿可控及不可控的因素，而真正的智慧，是清晰辨識二者的界線。接受無法改變的，是一種謙卑；勇於改變能改變的，是一種責任；而能夠判斷何者該接受、何者該行動，則是智慧的體現。
這段禱文之所以流傳至今，不僅因其語句優美，更因其蘊含深刻的存在哲學。它並不只是個人靈修的話語，而是一種實踐性的倫理指南。面對現實世界的不公、暴力、壓迫、種族歧視等種種結構性問題，這段禱詞提醒我們：有些惡是不能妥協的，我們必須有勇氣去改變與對抗；但同時，也要認清人性的有限與世界的殘缺，避免落入烏托邦式的幻想。 總結而言，《平靜禱文》展現了尼布爾思想的精髓：在理想與現實之間、在行動與謙卑之間、在改變與接受之間，找到一種睿智的平衡。它既關懷個人的內在安穩，也關心公共領域的正義實踐，是20世紀最有生命力、最富哲思的禱詞。
Reinhold Niebuhr, 1892–1971
