提到英國留學，大家的印象多半集中在倫敦、牛津或劍橋，但其實真正親身體會後，你會發現蘇格蘭的大學體系，有著完全不同於英格蘭的節奏與個性，值得被更多人認識。
愛丁堡除了是是蘇格蘭首都, 同樣也是蘇格蘭的學術與文化中心
蘇格蘭的大學制度與英格蘭最大的不同之一，是本地學生的本科學制多為四年制，而不是英格蘭的三年。這意味著學生有更充分的探索空間，可以在前兩年選修多元科目，甚至橫跨不同學院修課，到了三四年級再集中於主修領域。這種設計不僅體現蘇格蘭教育對「廣度與深度兼具」的堅持，也讓學生能更有彈性地調整方向，特別適合仍在摸索興趣的年輕人。對國際學生而言，這也代表他們有更長時間去適應學習文化、融入在地生活，進而做出更長遠的職涯選擇。
蘇格蘭風景優美, 居民和善熱情, 雖然本地口音稍重但是十分適合留學
蘇格蘭地區擁有幾所歷史悠久且國際排名亮眼的大學，包括愛丁堡大學、格拉斯哥大學、聖安德魯斯大學與亞伯丁大學。這些學校不僅在蘇格蘭地區擁有深厚的學術根基，在全球也有高度的學術聲譽，涵蓋人文、醫學、工程、法律、商管等多領域。許多學校本身即為英國羅素大學集團（Russell Group）成員，代表其在研究資源、學術聲望與政策影響力上都具一定地位。此外，蘇格蘭政府對高等教育投入穩定的資源與補助，也讓這些學校能在保持高教品質的同時，持續推動國際化發展。
愛丁堡大學（University of Edinburgh）成立於1583年，是全英國歷史第四悠久的大學，也是世界百大常客。它在醫學、法律、資訊科學與哲學領域特別具聲譽，吸引來自全球的頂尖學者與學生。歷史上，這所學校培育了許多影響深遠的人物，包括經濟學之父亞當·史密斯、查爾斯·達爾文、以及英國前首相戈登·布朗。近年來，愛丁堡大學積極擴展國際研究合作網絡，在氣候變遷、公共衛生與人工智慧領域都有世界級的表現。整座城市的文藝與學術氛圍與大學緊密結合，每年愛丁堡藝穗節也吸引來自世界各地的創意人才，是許多嚮往古典與思想自由的學生心中的首選。
位於首都愛丁堡的愛丁堡大學是蘇格蘭國際知名度最高的學校
格拉斯哥大學（University of Glasgow）創立於1451年，是英國第四古老、蘇格蘭第二古老的大學。它以工程、醫學與社會科學領域的研究導向著稱，校園哥德式建築與現代藝術交織的氛圍令人印象深刻。作為羅素集團成員之一，它長年在國際評比中表現穩定，亦是許多全球研究聯盟的重要夥伴。校友包括機械學家瓦特（就是發明蒸汽機那個）、物理學家開爾文勳爵、經濟學家亞當·史密斯（曾在此任教）、與現任蘇格蘭首席大臣漢默德·尤薩夫。格拉斯哥這座城市本身文化活躍、產業蓬勃，是蘇格蘭的創意與金融重鎮，讓學生得以在歷史與創新之間自由流動，也為畢業後的實習與就業提供了良好的平台。
筆者畢業於格拉斯哥大學, 位於蘇格蘭第一大城格拉斯哥, 是蘇格蘭商業中心
聖安德魯斯大學（University of St Andrews）則是蘇格蘭歷史最悠久、創立於1413年的大學，也是全英國第三古老的大學。雖然規模不大，但在教學品質、學生滿意度與人文學科上的表現經常超越牛津劍橋，常年穩居全英前三名。聖安德魯斯也是一所名副其實的「皇室大學」，因為英國威廉王子與凱特王妃的校園戀情即始於此。校園位於北海小鎮，環境優美且寧靜，非常適合進行深度學習。該校的國際關係、歷史與哲學課程尤為知名，學生來源遍佈全球，學院之間的討論文化活躍，對喜歡思辨與人文的學生而言，這裡是一個理想的歐洲學術社群。
筆者曾參訪過位於Fife區小鎮的聖安德魯大學, 風景優美但交通不便, 是蘇格蘭貴族青睞的學校
亞伯丁大學（University of Aberdeen）成立於1495年，是蘇格蘭第三古老的大學。它在法律、能源與醫學研究領域具備深厚基礎，尤其與北海石油產業的連結，讓學術研究與實務應用緊密結合。知名校友包括諾貝爾物理學獎得主喬治·佩吉特·湯姆森與多位蘇格蘭宗教與政治界領袖。亞伯丁近年來積極發展永續能源研究中心，並與歐洲多所大學建立雙聯學位與研究合作，提升其在氣候變遷與環境治理領域的影響力。雖位處蘇格蘭北部，但城市生活機能完善，學生社群活躍，是許多希望遠離大城市喧囂、專注於研究與專業訓練的國際學生首選。
亞伯丁大學對人類歷史發展十分重要, 光的三原色發現者, 還有中國最早的外商銀行HSBC創立者都是校友
我當初選擇來蘇格蘭念博士，除了是被大學本身的研究強項吸引，更是因為這裡的學術氛圍與生活節奏都比較沈穩、友善。比起倫敦的高物價與緊湊生活，蘇格蘭的城市像格拉斯哥與愛丁堡雖然也有一定生活成本，但整體環境更適合靜下心來做研究。學生之間的交流也比較自然、平等，無論是與同班同學、指導教授，還是來自其他國家的研究者，都容易建立長期而真實的人際連結。
筆者就讀的Adam Smith商學院是以傑出校友, 國富論作者亞當斯密命名的
值得一提的是，蘇格蘭的大學非常重視國際學生的整合與支持，幾乎每個學院都有專屬的支援團隊，提供語言、課業與職涯方面的協助。此外，蘇格蘭在畢業後的工作簽證政策上相對開放，對於希望留英實習或延伸職涯規劃的學生來說，也是個具彈性的選擇。蘇格蘭政府也透過各種獎學金與產學合作機會，吸引優秀的國際學生與研究人才，讓學術與產業之間建立更緊密的橋樑。
格拉斯哥同時也是蘇格蘭的金融中心, 有許多頂級投資銀行將蘇格蘭總部設立於此
總結來說，蘇格蘭的大學是英國高等教育體系中一塊被低估的寶地。如果你希望在留學期間獲得紮實的學術訓練，同時享受適度的生活品質與豐富的文化體驗，不妨把蘇格蘭放進你的選校清單裡。未來我也會一一介紹蘇格蘭主要幾所大學的申請建議與學程亮點，讓更多人了解這片充滿歷史與思想的土地所能提供的可能性。
