外傭空窗一個月的禮物
母親失智已邁入第六年，近期進入後期階段，情緒與行為的變化愈加明顯。特別是對外傭突然產生強烈的掌控欲，讓我們有些措手不及。
平常，外傭完成她的日常工作後，我們都鼓勵她回房休息、滑手機，自在放鬆。但沒想到，母親坐在客廳看電視時，總是頻繁而大聲地呼喊：「yunty，妳在做什麼？」起初她還很有耐心地一一回應，但隨著母親呼喚的頻率越來越高，她開始感到疲憊與無所適從。
我們試著安撫她，告訴她：「這是失智症的表現，妳不需要太放在心上，就當陪她玩耍吧。」還鼓勵她幽默一點回應，例如：「阿嬤想我啊？我在房間忙啦！」或者：「阿嬤說我在跟男朋友講電話？妳怎麼這麼厲害，居然知道！」
有時如果不想回應，也可以選擇安靜，假裝不在家。其實母親沒收到回應，過一會兒也就自然安靜下來了。可惜她總是太認真，無意間被捲入失智情緒的漩渦，最終還是選擇提前解約離開。
於是，六月份迎來了沒有外傭的「空窗期」，輪到我全職照顧母親。老實說，我一開始真的很慌，特別是要幫母親包尿布這件事，讓我內心非常抗拒，甚至無法接受。
我開始思考各種照護方法，甚至安排了一趟三天兩夜的鹿港「輕旅行」，希望轉換環境能讓母親放鬆心情。但每晚母親都輾轉難眠、喃喃自語，直到早上八點多才入睡，我的睡眠也嚴重不足，原本預計一整個月的旅行計畫，只好中途喊停。
某次因緣際會，與母親娘家的麗敏阿姨與家銘舅聚餐聊天，得知他們的母親——我稱她為天利姑婆——高齡91歲，原本健康硬朗，只因感染COVID-19才辭世。我好奇地問他們是怎麼照顧的？他們說：天利姑婆晚年參與慈濟，天天期待去靜思堂，不僅心情愉悅，還會提前一天打扮整齊赴約。因著信仰與喜悅，她的身心始終安穩清明，直到最後都保持尊嚴。
這番話，讓我深深震撼，也讓我體會到「信仰的力量」！
母親也是多年慈濟榮董，我決定效法天利姑婆的做法。透過吳沛縈師姐的協助，我得知慈濟提供免費的長者輔具，便申請了洗澡椅與簡便輪椅；也帶母親前往台中靜思堂參加活動，發現這裡設有日照、長照據點等服務，雖然名額幾乎已滿，但仍有候補機會。此外，靜思堂也有許多物美價廉、溫馨適合長者的活動，如茶道、花藝、頌缽等，都非常適合帶母親參與。
更奇妙的是，我們在靜思堂遇見了李怡萱師姐。她以溫柔與慈悲與母親互動，不知怎地，竟讓母親開心點頭，說願意皈依上人。真的是不可思議的緣分！
回到家後，我開始讓母親收看大愛台。當她看到上人時，竟開心地說：「上人比妳爸爸大一歲！上人屬牛、你爸屬老虎。」還拿起上人贈送的佛珠，一臉歡喜地與我分享。
晚上，我播放慈濟音樂，取代她原本習慣聽的文夏老歌，沒想到她竟欣然接受，還說：「慈濟的歌，聽起來很文雅！」
寫到這裡，我的心中充滿了感恩。感謝上人為母親指引一條清明之路，走進慈濟宗門。我對母親說：「妳真的是有福氣的人啊！」她笑著回答：「大家都說我的耳珠很大、很漂亮，當然有福氣啊！」
目前，我獨自照顧母親已滿七天，前方還有二十三天。我會繼續積極地帶她前往靜思堂，看看還會有哪些奇妙的緣分與感動發生——一切隨順天意。
願我的 + 你的 = 更好的
