日本在德川的江戶幕府時期，實施鎖國政策。但鎖國並不意味著無知。相反地，日本相當重視收集外界情報。其中一個管道，就是要求荷蘭在長崎的商館定期提供外界報告。這些報告收集起來，就稱之為「阿蘭陀風説書」。
例如，十九世紀初，美國商船馬禮遜號撿到七名日本的漂流難民，要趁著護送難民的名義，拜訪鎖國的日本。荷蘭人就報告道（已先由今日日本人翻譯成現代日文）：「今年秋天，從到長崎港口的荷蘭船長那聽說，有七名日本人漂流在外，被英國船艦救了上來。」
（この秋に長崎に入港のオランダ船船長からの話として、日本人7名が漂流しているのをイギリス船が海上で救助したそうです。）
「聽說這件事情的荷蘭人就說，日本正在鎖國，還不能由外國直接引渡難民，只有荷蘭人能做到這件事情，不如讓荷蘭人來送難民回國吧。然而荷蘭人這麼說後，英國人就直接拒絕，表示他們要自己送人到江戶，明年春天就會去浦賀。」
（これを聞いたオランダ人が、日本は鎖国をしているので外国から直接引渡す事は出来ない。しかしオランダ人からは届ける事が出来るので此方に御渡し下さい、と言ったがイギリス人は自分達が直接江戸に届けるのでそちらの世話にはならないと断り、来春は浦賀へ行くとか言って居りました﹚
「負責這件事情的人是叫做西奇曼鵬的東洋十六島總督，所以隨行人數相當多。」
（送る責任者はヒチマンポンと言う東洋16島の総督の由で人数も多いようです。）
「英國近年來征服他國、印度南方都已全被其奪走。其他亞洲島嶼和美洲也逐漸為其佔領，是可以跟俄羅斯相抗衡的強國。日本總人口不過三千萬，英國卻有八千七百萬，將近日本的三倍。下次我們會概略報告關於英國的調查。」
（イギリスは近来他国を占領し、インドも南の方は全て奪い取る。 その他アジア地域の諸島、アメリカ州を段々占領している。 ロシアに対抗する強国です。 日本の総人口は３千万のところイギリスは八千七百万故、日本の約三倍です。此度イギリスについて調べた事概略報告します。）
從這則報告可以看出，日本對世界變動其實有基本的認知，尤其關心會危害本國利益的俄國還有來訪西人的情報。儘管這則風說書還是有錯、而且把美國船艦張冠李戴成英艦就是了。
不過，了解對手的危險性不見得會帶來好結果。馬禮遜號後來果然來到日本，然而反遭幕府砲擊。這起「馬禮遜事件」還成為幕府鎮壓蘭學學者的「蠻社之獄」導火索，是美國黑船事件以前相當重要的西船衝擊日本史的事件。
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圖片：馬禮遜號
圖片來源：
Wiki commons, "MorrisonShip.jpg"
