觀察一個人臨終時的相貌、氣色、狀態，從這些死相可以推知此人來生是生於善道或惡道，這是佛教大乘與小乘教法中共同接受與承認的一種觀點或經驗法則。以下為佛教不同經典的偈頌對於臨終狀態的描述，讓我們能更了解死亡時的狀況。
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惡業人風大先去故身動，火大先去故身熱，
善行人地大先去故身靜，水大先去故身冷。
─ 出自 大智度論。
偈頌說明:
🔸惡業多者：臨終時風性強，身體活動多，氣息躁動，呈現「身動、熱」狀。
🔸善行多者：臨終時地、水性穩，身體寂靜、涼爽，顯得安詳。
於命終位於何身分中識最後滅？
頓命修者，意識身根欻然總滅。
若漸死者，往下人天於足臍心如次識滅。
謂隨惡趣，說名往下，彼識最後於足處滅。
若往人趣，識滅於臍。若往生天，識滅心處。
諸阿羅漢，說名不生。彼最後心，亦心處滅。
─出自《俱舍論》第十卷
偈頌說明:人在臨終的時候，意識會最後在哪個身體部位消失呢？
對於「命終迅速」的人（指突然死亡或定力高深者），他們的意識與身體的感官功能會同時、瞬間全部斷滅。如果是「漸漸死去」的人（比如病死、衰老等），那麼根據他來生趣向的不同，意識會依順序在不同部位消失：
🔸墮入惡道（下趣）者，意識從腳最後滅；
🔸生於人道者，意識從肚臍最後滅；
🔸生於天道者，意識從**心臟（胸口）**最後滅。
🔸至於阿羅漢（已證得解脫者），他們不再受生死輪迴，稱為「不生」。他們的最後一念（識），也是在心處（胸口）滅亡。.
一驗生人中，若作善之人將死時，先自足冷至臍，臍上猶溫，而後氣盡者，即生人中。
二驗生天上，若作善之人，頭頂皆溫，而後氣盡者，即生天上。
三驗生餓鬼，若自頂冷至臍，腰下猶溫，而後氣盡者，即生餓鬼中。
四驗生畜趣，若自頂冷至膝，膝下猶溫，而後氣盡者，即生畜趣中。
五驗生地獄，若自頂冷至足，足底猶溫，而後氣盡者，即生地獄中。
六驗入涅槃，若羅漢聖人入涅槃，或心或頂數日皆溫者是也。
─ 出自諸經要集十九依瑜伽論立死相之六驗
偈頌說明: 如果一個生前行善的人臨終時，身體從腳開始變冷，冷到肚臍，但肚臍以上仍然溫熱，最後才氣絕，那麼他將會投生為人。如果行善的人臨終時，頭頂仍保持溫熱，最後才氣絕，那麼他將會升天為神（生於天界）。若臨終時身體從頭冷到肚臍，而腰以下仍有溫熱，然後才氣絕，那麼他將會墮入餓鬼道。如果身體從頭部冷到膝蓋，而膝蓋以下還有餘溫，最後才氣絕，那他來生會變成畜生（如牛、馬等）。如果身體從頭一直冷到腳底，但腳底仍溫熱，然後氣絕，那麼他將會墮入地獄道。若是已證果的阿羅漢聖人，在入涅槃後，心口或頭頂在數日之內仍保持溫熱，這就是涅槃相，表示他已超脫輪迴，不再受生死。
善業從下冷,惡業從上冷。
二者至於心,一處同時捨。
頂聖眼生天,人心餓鬼腹。
旁生膝蓋離,地獄腳板出。
─本偈頌出自 大正藏《八識規矩》補註卷下: 總括經論。
偈頌說明:
這首偈頌出自《八識規矩補註》卷下，是說明「死時業力牽引神識出離身體的部位」，進一步描述善惡業力對「投胎去向」的影響。
🔸「善業從下冷，惡業從上冷」
人的身體臨終時會逐漸冰冷，冷從四肢開始向內集中。
如果此人多行善業，那麼冷的現象會從下半身開始往上冷；
如果多造惡業，冷則會從上半身開始往下冷。
* 這是根據觀察得來的經驗法則，象徵善業使神識往「上界」投生，惡業使神識往「下界」墮落。
🔸 「二者至於心，一處同時捨」
不論善惡業重，最後冷至心臟部位，心為神識最終捨離之處。
當人死亡時，神識會在一個地方、同一時刻捨離身體。
* 表示死亡是一剎那的現象，不是逐漸散掉，而是由業力決定從某一處出離。
🔸 「頂聖眼生天，人心餓鬼腹，旁生膝蓋離，地獄腳板出。」
這句是說明神識從哪個部位離開身體，就象徵將投生的去處：
「頂聖」：如果從頭頂出離，是最高的去處，表示將生於聖者境界，如阿羅漢或菩薩等。
「眼生天」：從眼睛出離，表示將生於天界，享福報。
「人心」：從心臟出離，是生為人道的標誌。
「餓鬼腹」：從腹部出離，則墮入餓鬼道，受飢渴之苦。
「旁生膝蓋離」：從膝蓋出離，將轉生為畜生道（旁生）。
「地獄腳板出」：從腳底出離，是最下劣的，表示墮入地獄道受苦。
這首偈頌用簡練的語言，說明了人死時身體變冷的方向、神識捨離的位置與來生去處之間的關聯。它強調了善惡業的力量，會直接影響下一世的投生地，因此提醒人們要重視當下的善惡行為。
(這是唯識宗傳統的說法,《八識規矩頌》為唐代玄奘門下弟子窺基所作,這一說法常見於助念團與中陰身教法中。)
總結 :
《俱舍論》站在"識的生滅根本機能（心）"來觀察；《八識規矩頌》則從識出離的身體部位來推斷其業力趣向。簡單說，一個是識在哪裡「斷」（俱舍論），一個是識從哪裡「出」（唯識說）。
助念、中陰觀察、助緣判定等，大多採用《八識規矩頌》的說法，因為：它對識的出處與往生去向有明確對應；實際觀察病人身體冷熱變化與去處的聯繫比較明顯。故助念團體、藏密、中陰教法等，多依此頌來觀察與引導。
