伊斯蘭與十字軍的兩大英雄人物，薩拉丁與獅心王理查間的第一次野戰大對決，發生於1191年9月7日，一個叫阿爾素夫（Arsuf）的沿岸城鎮附近。
人們今日對薩拉丁的印象可能是鎮定自若、運籌帷幄的人物，但這時薩拉丁其實處在一個相當艱難且令人焦慮的局面。薩拉丁先前把阿卡城輸給了理查等十字軍，這已對他的威望造成十分巨大的打擊。如今理查大隊人馬緩步推進，薩拉丁卻無能阻止其行軍，若是連不遠的重鎮雅法（Jaffa）都遭受理查的圍攻，薩拉丁很可能會失去伊斯蘭英雄的威信，而這恰恰是維繫他個人帝國的關鍵。
於是，薩拉丁下了決心，無論如何，他都要把在這一日全軍襲擊理查，徹底頓挫十字軍的鋒芒。
因而，就在這一日，理查繼續帶著十字軍，以緊密無比的防禦陣勢前進時，他們終於見到了不遠處鋪展開來的薩拉丁大軍：
約兩萬五千到三萬人的穆斯林軍隊，其中許多是能在馬上射擊的輕型弓騎兵。他們在先頭部隊的帶領下，一波又一波地衝了過來，以密集的箭雨向理察來個近東戰爭的恐怖洗禮。
然而理查卻鐵了心腸，完全不為所動。
十字軍首當其衝的士卒們，各個心驚膽顫地承受遠方射來的箭雨，理查卻要他們無視這些襲擊，繼續按照原有路線行軍。
十字軍的甲冑、盾牌可能可以大致阻擋這些攻勢，但心理上的恐懼與怒火還是很難忍受，不久，後頭壓陣的醫院騎士團就傳來請求：偉大的英格蘭之王！別再龜縮了！請容許我等出陣！
理查一口回絕，要他們按原定計畫移動。
沒過多久，醫院騎士團又來一次請求。理查仍然要他們聽從命令，不要追擊。
然後，醫院騎士團決定不要再求第三次了——理查不久就驚怒地發現，後方的軍隊陣勢崩解，眾多將士們隨著醫院騎士團，自行開始衝向薩拉丁的軍隊去了。
另一方面，薩拉丁的軍隊遭受以醫院騎士團為首的十字軍第一波衝擊，損傷慘重，但或許薩拉丁其實心中暗喜。
這一波又一波的箭雨攻勢，就是要誘使十字軍堅固無比的行軍陣勢散亂。一時的士卒損失無關大局。穆斯林可是有兩倍的數量，只要指揮得當，這些亂戰的十字軍終究會在指揮失靈的狀況下被淹沒吧。
不料，獅心王一看十字軍散亂地衝向薩拉丁軍隊，他隨機應變，立刻更改戰略——他自己反而帶著手邊的部隊一起衝了過去。
眾多十字軍將士大概親眼看到獅心王親自衝往第一線，與敵人正面肉搏，士氣都大受鼓舞。本來亂成一團的十字軍，忽地又回到獅心王理查的指揮下。
薩拉丁的軍隊卻與之相反，見到十字軍並未如預期般潰散，自己反而成為了潰敗的一方，開始散亂奔逃。薩拉丁見局勢大挫，也當機立斷，下令撤退，承認了自己的失敗。
這場「阿爾素夫之戰」，兩方的紀載都承認，薩拉丁軍死傷無數，是罕有的大敗。
在場的穆斯林紀錄者，巴哈丁，觀察薩拉丁的動向，寫道薩拉丁一面掙扎著要重掌軍隊的秩序，另一邊「內心五味雜陳的情緒，恐怕只有真主才知道究竟。眾將士或是身體，或是心靈，都遭受了沉重的打擊。」
沒過多久，獅心王佔據了雅法。如今十字軍已經離耶路撒冷近在咫尺了……
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圖片：阿爾素夫大戰的佈陣
圖片來源：
Wiki Commons, "Bataille d'Arsouf 1191.svg"
資料來源：
Thomas Asbridge, "The Crusades: The Authoritative History of the War for the Holy Land"
