喬·吉拉德（Joseph Samuel Gerard，1928年11月1日－2019年2月28日），被譽為全球最偉大的推銷員，也同時是《金氏世界紀錄》認證的銷售冠軍。他在1963至1978年間，總共賣出13,001輛雪佛蘭汽車，創下至今無人能破的銷售紀錄。他不只是傳奇銷售員，更是一位深具啟發力的演講家和企業導師 : 為全球500強企業分享其寶貴經驗，並擁有五項金氏世界紀錄。
喬·吉拉德出生於美國底特律一個貧苦的西西里裔移民家庭。父親長年靠零工維生，家境十分清寒。更不巧的是，當時他才出生不到一年，便逢1929年華爾街股災爆發，引爆全球經濟大蕭條。這段時期美國失業率飆升至25%，生活艱難。如此困境對依賴重工業維生的底特律影響尤其深遠。
16歲那年，喬輟學投入職場。歷經鍋爐工、建築工等勞力工作，為求溫飽日夜打拼。到了35歲，他已換了超過40份工作，依舊一事無成，甚至負債高達6萬美元（相當於今日約18萬美元）。
他曾坦言：「我人生的前35年，是全世界最失敗的失敗者。」走投無路的他，終於說服一間汽車經銷商給他一個銷售員的機會。那是1963年，他人生的轉捩點。第一天上班，他就賣出一輛車並向老闆預支薪水買食物回家。
「那位顧客對我來說，就是一袋食物，一袋能讓妻兒飽餐的食物。」喬回憶道。當晚，他向妻子承諾，絕不再讓家人為溫飽擔憂。
底特律當時是汽車之都，競爭激烈。單單一條街上就有數十家展銷中心，每家再配備數十名銷售員。喬自知沒學歷、沒背景、沒人脈，只能靠毅力和誠意殺出重圍。
他用最「笨」的方式建立客戶名單 : 翻開電話簿，一通通打，耐心詢問每位接電話者的需求，並詳細記錄下來、建檔、跟進。對潛在顧客的生日、孩子、職業、興趣，無一不熟記在心。
「只要你每天願意多了解一點客戶，就不會缺少生意。一旦讓人感受到你的關心，成交的可能性自然提升。」
喬天生便有口吃問題，因此作業務時將說話速度刻意放慢，卻反而讓人感覺誠懇、自然。他不善花言巧語，也從不急於推銷。他總是微笑以對，耐心傾聽。
他甚至將名片印成醒目的橄欖綠色，象徵美鈔與幸運。他逢人就發名片，堅持讓所有人知道：喬·吉拉德在賣車。喬深知，讓顧客記住你，比成交更重要。他總是定期致電問候舊客戶，即使對方近期沒有購車需求，也不吝於噓寒問暖，建立長久關係。
「真正的銷售從售後才開始。顧客若記得你，自然還會回來找你。」
1978年，喬·吉拉德宣布退休，結束15年的銷售生涯，留下13,001輛汽車的驚人紀錄。2001年，他入選「汽車名人堂」，成為史上唯一入選的汽車銷售員 : 與亨利·福特、本田宗一郎、恩佐·法拉利等傳奇人物並列。
這位來自底特律、從谷底翻身的銷售奇才，用行動證明：不需背景，不靠天賦，只要你夠堅持、夠用心，也能創造奇蹟。當我們回望喬·吉拉德的一生，會發現，他的成功並不是來自天賦異稟，而是源自絕處逢生時的決心、不容失敗的執著、以及對人性的深刻理解與尊重。
當你再也沒有退路時，反而最接近改變人生的入口。
成功不屬於最聰明的人，而是屬於那些不願放棄、不斷學習、持續行動的人。喬·吉拉德，證明了「推銷員」不只是職業，更是一種能改變命運、創造奇蹟的力量。
資料參考 : Wiki、TNL、《世界上最偉大的推銷員》
