在我離開人生第一份工作之前，認識了一位忘年之交。她用一隻天梭手錶，讓我多了一個關於「選擇」的人生思考。
那是 2022 年，剛大學畢業的我對台北一切都很厭倦。搭車回宜蘭的路上，耳機裡放著 Trash 的〈離開台北〉，特別有感。
等當兵的日子裡，我想先找份工作過渡，於是看到 Facebook 上有人徵行政助理，薪水正好是我心中理想的數字，腦波弱的我就直接投了履歷。沒多久就收到面試通知。面試那天，我一踏進辦公室大廳就覺得這間公司「不簡單」。六個櫃檯小姐裡，有一個忍不住憋笑，我完全不懂原因，只知道後來她的一句話，對我人生很重要。
真正震撼我的，是面試官總經理。
嘴上叼著菸、手裡拿著檳榔，滿滿「江湖味」。老實說，比起假惺惺的笑臉，這樣反而讓我覺得更真實。
沒有自我介紹，只有一來一往的問答：
「你剛大學畢業喔？」
「是的。」
「你知道我一個月能賺 500 萬嗎？你可以嗎？」
我整個傻眼，心想這到底是什麼面試？
「那你覺得自己多久能賺到 500 萬？」
當下我真的嚇到了。面試最後，他丟下一句「看在我們有緣的份上，就讓你試試看吧」。現在回想，這根本是 PUA 的第一招吧，哈哈。
總經理特助AKA高級雜工
我的工作內容五花八門：
- 總經理交辦事項
- 報表整理
- 工廠管理（當標到國營企業案子時）
- 協助算薪水
- 幫忙面試
…基本上就是「總經理的事就是我的事，不是總經理的事也還是我的事」。
朋友笑稱我是「高級雜工」，但薪水只有三萬。
一開始我以為只是普通工作，結果第一關就是「加班」。
老闆說：「有加班費你為什麼不加？公司裡最晚走的，才是最有價值的人。」
當時的我傻傻聽進去，卻總覺得心裡有個聲音在反抗。
之後，連週六都要上班。週休一天的生活加上他的情緒勒索、貶低和恐嚇，讓我感覺這不只是工作，而是一種「職場 PUA」。
職場裡的荒謬
在那裡，我遇過兩件特別誇張的事。
第一件，有位比我早進公司的大哥，原本也想爭取「特助」這個位置。他很認同總經理的一套邏輯，甚至還主動幫忙管工廠。但沒多久，他就被操到受不了，在總經理面前哭訴道歉，卻換來更多羞辱。最後，他遞了辭呈，並在信裡提到「當初極力爭取的特助，最後卻給了那個大學生」。同事們還笑我「成功幹掉了他」。
我完全笑不出來。
第二件，總經理一直鼓吹員工「一個真男人就該買車，越豪華越好」，甚至想借錢給我買車。這分明是套牢的金手銬，一旦你背上車貸，就只能靠那三萬死撐。我那時候就開始想著：我得找到出路。
第三條路
其實在進公司前，我就想過要有「副業」。大學時代我做過代購，回宜蘭後停了下來。但還好，家裡還有兩張「王牌」：阿公的鐘錶行、爸爸的醫療器材店。雖然疫情後生意慘淡，但至少是個基礎。
那時候我甚至還傻傻問過總經理，他卻說：
「不要搞那些有的沒的，在我這裡好好做，一個月五、六萬就夠了。」
甚至補刀：「你應該叫你爸把店收了，收房租就好。」
這讓我更確信，他要的不是員工，而是奴隸。
相比之下，我伯父的話就超啟發我：
「只要我賺的比收房租多，我就會繼續做。」
於是我開始重新投入鐘錶副業，從最簡單的換電池、清潔開始。雖然賺得不多，但這讓我看見了「第三條路」的可能。
最後的決定
離職前，我需要一個理由。我乾脆訂了張飛去越南看外婆的機票，逼自己在暑假前走人。
後來總經理甚至幫我印了名片，還笑著問我「帥吧？」
我嘴上附和「哇！太棒了！」但我心中卻是冒出問候他人母親的五字箴言，我必須逃離這裡。
即使我知道這間公司一共有50人，而有名片的只有四個，加上我會變成五個，我必須重複一遍：
這不是我想要的。
最後一個月，我請全公司喝飲料，藉機引起他的注意，並直接提出離職。他先是挽留，但全公司再怎麼勸，我心意已決。
只有一位後來成為我忘年之交的大姊，對我說了一句：「做了決定，就不要回頭。」
她曾當過董事長特助，也創過業，即使失敗也不放棄自由。她理解我，也祝福我。
離職那天，我和大家一一道別。最後一次打卡時，總經理突然問：「有什麼要說的嗎？」
我本來想說「沒有」，卻脫口而出：「要不要抱一下？」
兩個大直男，尷尬地抱了一下。然後我轉身上車，頭也不回地奔向自由。
後來
我開始經營蝦皮、IG 和方格子，把手上的王牌慢慢打開。雖然還不算財富自由，但至少擁有了「選擇權」。
過不久，忘年之交真的打給我，請我幫她先生保養手錶。我想免費幫她，但她堅持要付錢。那一刻，我更明白：真正厲害的人，懂得選擇，也懂得感恩。
從第一隻手錶到第一百隻，從蝦皮第一單到優選店家，我開始累積自己的東西。
這條路還很長，但至少，我走在自由的路上。
最後，她跟我說了一句話：
「你知道嗎？總經理當初最不看好會離職的人，就是我和你。」
聽完我只覺得諷刺。但也替她開心：
因為她，也重回自由了。
