如果說諾蘭最擅長的元素，那一定就是「時間」。從《全面啟動》夢境中的時間流速，到《星際效應》黑洞裡的時間相對性，甚至到《天能》直接把時間逆行搬上銀幕，諾蘭作品習慣利用時間改變觀眾的感官，而記憶拼圖作為他早期的成名作，用了最直接的方式，讓觀眾跟主角一樣陷入支離破碎的時間線裡。在《記憶拼圖》沒有像是後期華麗的大場面，也沒有配樂大師Hans Zimmer滂薄配樂，而是利用最小規模的復仇故事，呈現極致的敘事體驗，而細膩的故事不禁會讓你開始反思，當你只能活在短短15分鐘的記憶中，你是否還知道你距離真相還有多遠。
1.破碎的時間線，迷失的你我他
《記憶拼圖》作為一部少數存在於電影史中，以倒敘手法呈現的作品，特別敘事方式與雙向進行的節奏成功的讓諾蘭開啟玩弄時間的本事。它先告訴你『車窗破了』，再回頭解釋原因，讓觀眾在已知結果後，反而迫切期待『為什麼』。正常來說你應該是先期待「結果」，但是在《記憶拼圖》中卻早就知道了「結果」，只能期待「原因」。
倒敘的手法讓觀眾跟著主角迷失在記憶中
電影一開始直接敘述了故事的結局，主角保險調查員藍納（Guy Pearce飾）開槍殺死了身為警察的泰迪（John Gammell），劇情一步一步的解析爲什麼泰迪會被殺死。主角藍納是一個失憶症患者，他無法擁有短期內的記憶，唯一活著的理由就是為死去的妻子報仇，也是因為他的記憶只能擁有15分鐘，所以他只能倚賴身上的刺青以及拍立得為他的記憶「備注」，身上的刺青主要是為了幫妻子報仇做的紀錄，刺青成了他唯一的根本，而拍立得卻是記憶破碎的開端。
黑白與彩色獨立的時間軸
導演利用黑白的與彩色的畫面述說正反兩條時間線，黑白是正進，彩色是倒敘，兩條線看似破碎但也清楚地訴說整個故事的因果關係。在黑白故事中，藍納對著電話那端不停的推演案情，也順勢解釋了藍納的角色背景，彩色的劇情線則是倒敘法，每一個段落的結尾都是上一個段故事的開頭，第一幕藍納槍殺泰迪的畫面就是以彩色呈現，再接續說明為何藍納要殺死泰迪的原因，看似凌亂的穿插劇情，但卻可以充分的釣足觀眾胃口，完美的展現諾蘭在玩弄時間線的強大。
2.復仇與自我欺騙，展現人性最黑暗的一面
隨著劇情慢慢清晰，關於藍納的背景也慢慢浮出水面，為死去的妻子報仇不假，但藍納其實早在泰迪的協助下殺死了當初強暴妻子的兇手，而且真像是妻子並沒有被歹徒殺死，只是因為藍納被歹徒擊中後腦，也是因為這樣藍納的記憶力才會有所受損。化名為泰迪的是一位臥底警察約翰，起初因為不忍心，所以出手相助了藍納，幫助了藍納成功復仇，但即使最一開始的兇手John G已經被藍納殺死，但藍納並沒有因此停手，警察強尼變利用藍納的失憶症，持續偽造更多的John G，藉藍納要復仇的理由，替自己去除掉眼中釘。
不願承認的故去，沈浸在謊言編造的故事迴圈
事實上藍納的妻子並不是死於歹徒之手，在藍納頭部受傷罹患失憶症後，妻子不能接受這一切，利用自己有糖尿病的理由試探，讓藍納不停地替自己注射胰島素，藉此試探藍納是否真的罹患失憶症，而罹患失憶症的藍納就這樣親手殺死了妻子，也是因為這樣藍納就在內心把此事封鎖起來，他不願意接受是自己害死了妻子，只能投射到曾經的調查過的案例身上。藍納為了活下去，只能利用利用謊言去構築自己可以承受的真相，唯有透過欺騙自己才可以安逸的活在謊言中。
悲劇的開關是虛構的復仇對象
泰迪充分的利用這一點，讓藍納替自己除掉想除掉的人，黑白畫面中藍納通電話的就是約翰，約翰利用警察的角色，誤導並構築藍納心中殺手的樣子，再利用泰迪的角色輔助藍納完成任務。故事中最新目標毒販吉米，就是強尼下一個想利用藍納去除掉的人，可是當藍納順利除掉毒販吉米時，卻陰錯陽差的知道的自己殺錯了人，泰迪也再一次的跟藍納說明真正的John G早就已經死了，但再藍納的心中，復仇早已成為他活著的理由，藍納無法接受自己活著的理由隨 John G 一同消失，因此在泰迪的拍立得上寫下“別相信他說的謊”，又到了刺青店將泰迪的車牌刺下來，試圖將泰迪列為下一個John G，為自己的復仇之路打開新的篇章，即便是謊言，卻是讓藍納活下去的動力。
當謊言堆疊出來的真相，成了活下去的理由
藍納在殺死毒販吉米後，穿上了毒販吉米的衣服，開走了他的車，藉由吉米衣服口袋裡的杯墊，來到的酒吧，並開啟了新一輪的復仇計劃。來到酒吧後，藍納因為穿著吉米的衣服，被吉米的女友納塔利認出來，在納塔利得知藍納就是傳聞中的失憶症男子後，就決定也要利用藍納的失憶症去殺死警察泰迪。在這一連串被謊言構築的故事中，藍納就是那個盲目的劊子手，真相已經完全不重要，只有活著才知唯一的真理，藍納只能相信外面的世界，也就是相信自己十五分鐘前在拍立得寫下的筆記，相信自己閉上眼睛，世界還是在旋轉，即使那些故事都是假的，藍納也只能相信，因為這就是他生存的依據。
3.當真相無法承受，謊言了唯一的庇護
藍納利用餘生去追尋所謂的「殺妻的真相」，去始終活在經由自己搭建的謊言中，即使已經復仇，但卻打從心底不願意去面對故事的真相以及自己活下去的動力，一旦停止追兇原本應該是除了沒有目標之外，藍納變相的要去承認這一切虛構的謊言，面對妻子其實就是死於自己之手的真相，這真相對於藍納來說太過於慘忍，只要這一切不停止，藍納就不用承擔起這份罪惡帶來的重量，與期待著悲傷活著，不如就延續這份謊言，舒適的讓自己為了追兇奔波。
自我保護的意識，不願意面對的真相
我們時常因為減輕自己的罪惡感，利用謊言去欺騙自己的淺意識，告訴自己所做的一切都是對，是有意義的，這是一種基本的保護意識。當事實不再重要，真相的蛛絲馬跡只能透過謊言去拼湊，藍納的人生注定要墜入荒蕪的深淵，謊言就像是毒品，一但染上了你就很難捨去，因為當你停止用謊言編造故事，隨之而來的就是戒斷症帶來的痛苦，謊言堆疊的越深，承受的負擔就越多，本能地逃避讓藍納只能繼續編造謊言，只要謊言不停，就不會感受痛苦。諾蘭很擅長利用故事將想傳達的理念刻入觀眾的腦海裡，《記憶拼圖》正是用玩弄時間軸的手法讓觀眾感受到，人其實只想相信自己想相信的，苦苦追尋的「真相」可能只是一層層拼湊出來的幻象，但你卻無法割捨，只能跟著藍納一步一步地陷入謊言的泥沼。寧願欺騙自己有個敵人，也不願意去面對殘破的過去，知道真相的後的無力感，牽引著觀眾去體驗那種無力感，《Memento》不是提醒真相的遺物，而是提醒我們：人會選擇相信謊言，因為那是唯一能活下去的理由。
