數月後，木葉後山，宇智波舊址。
曾經荒蕪破敗的墓園已被細心修葺，雜草盡除，石碑被擦拭乾淨，周圍種上了耐寒的松柏，在微風中靜默而立。這裡不再是令人避之不及的禁忌之地，而是終於獲得了安寧與尊嚴的沉眠之所。
鼬的身體在櫻數月來不間斷的精心調理下，已大為好轉。雖然昔日巔峰時期的實力或許難以完全恢復，劇烈戰鬥仍會引發劇烈咳嗽，但日常起居行動已與常人無異，蒼白的臉上也終於有了些許血色。他靜靜地站在那裡，目光掃過一座座墓碑，深邃的眼眸中沉澱著無盡的哀思與終於得以昭雪的釋然。
佐助沒有選擇回到第七班，沒有成為編制內的常規忍者。他選擇了一條更為孤獨、危險的道路——以獨立身份，為木葉處理那些見不得光、極度危險、卻又必須有人去做的棘手任務。他遊走於光明與黑暗的邊緣，以自己的方式和準則守護著木葉，也守護著兄長不惜背負污名、犧牲一切換來的脆弱和平。
祭奠的儀式簡單而莊重。兄弟二人良久無言，唯有風吹過樹梢的沙沙聲，彷彿是亡魂的低語與回應。
儀式結束，鼬掩口輕咳了一聲，打破了沉默，聲音溫和而了然：「我先回去了。」他目光投向下山的路口，意有所指地輕聲道：「小櫻……應該在等你。」
佐助沒有回頭，只是極輕微地頷首，算是回應。
下山的路口，陽光明媚。
春野櫻靜靜地站在那裡，陽光穿過層疊的葉隙，在她粉色的髮絲上跳躍，灑下斑駁的光暈。她手中執著一份剛從火影塔取出的任務卷軸，臉上漾著一如既往的、溫和而堅毅的笑意。那笑容裡，沒有了少女時期的不安與怯懦，反而多了歷經風雨後的沉穩與堅強。
看到佐助的身影，她走上前，自然而然地將卷軸遞向他，彷彿他們之間從未有過那些撕裂心肺的別離與對峙。
「佐助君，這次的任務，還請多指教了。」
她選擇了最適合的方式留在他身邊——不做絆腳石，不成為需要被保護的對象，而是成為連接他與村子之間最堅固的橋樑，成為他在無邊黑暗中執行任務時，總能指引他返回木葉的座標，成為他那條漫長贖罪路上，一盞永不熄滅、溫暖而堅定的光。
佐助停下腳步，目光從那份卷軸，緩緩移向她清澈堅定的碧色眼眸。他依舊沉默著，惜字如金，彷彿所有的言語都顯得蒼白。
他伸出手，接過了卷軸，指尖不可避免地有瞬間的輕觸。
他沒有說話，只是極其輕微地、幾乎難以察覺地，點了一下頭。動作幅度小到彷彿只是光影的錯覺。
然而，就在那一瞬間，或許是陽光過於溫暖，或許是眼前的畫面太過寧靜，他常年緊繃的、線條冷硬的唇角，似乎難以察覺地柔和了一絲幾乎不存在的弧度。
此時此刻，陽光正好，微風不燥。他們經歷了毀滅與離散，卻終於在廢墟與血淚之中，尋得了那一條能夠並肩前行、通往未來的道路。
這條路或許依舊坎坷，但道路的盡頭，不再只有黑暗。
