在網路日漸發達、連 AI 都能幫忙寫作業、看面相、討論感情的時候，許多人開始疑惑自己的方向，也因此出現了整個社會的集體焦慮。
那是一種看似無形、卻無所不在的氛圍：每個人都在趕、都在怕慢、都怕被淘汰。這種焦慮早已不再只是個人的心理問題，而成為一種社會現象 ，一場時代的流行病。
我們以為焦慮只是個人問題，但它其實被系統性地製造出來。媒體與廣告的大肆渲染，加上社群媒體宛如一面無限放大的鏡子，讓人活在別人的高光時刻裡，不知不覺地把他人的生活當成檢核自己的模板。
演算法懂得你所有的不安：
你點開幾次旅遊影片，它便推給你「辭職去環遊世界」的故事；你搜尋一次減肥法，它就讓你覺得自己永遠不夠好。
除了與自身生活相關的焦慮外，經濟波動與環境災難，例如地緣政治緊張、經濟不平等與氣候變遷，也在放大這種集體焦慮。
但說句玩笑話，身為台灣人的我，或許台灣人天性樂觀開朗，我身邊很少有人真正焦慮；若有，也多半是因為政治。我和朋友偶爾討論政治、歷史，我也會在社群上發表看法，沒想到，這樣也能讓人感到焦慮。
台灣的歷史多元而複雜，從戒嚴到解嚴，社會留下的焦慮像一層薄霧，仍籠罩在集體意識裡。即使如今自由許多，部分長輩仍不願多談，那是一段不能輕易說出的黑暗時期。焦慮，於是成了一種傳承，一種不說出口的記憶。
但也正因如此，我們學會了同理。 學會在他人的焦慮裡，看見歷史的痕跡，也看見自己的影子。
也許我們無法消除焦慮，但能學會溫柔地與它共存。因為焦慮，不只是脆弱的象徵， 它也是一種提醒：我們仍然在乎，仍然想活得更好。
