第一次出國遊學，沒想到學英文之外，最大的收穫竟是「重新學會交朋友」。
社交能量滿格的日子
剛到菲律賓的那幾天，可以說是我社交能量最強的時候。臉皮厚到隨時隨地都能和旁邊的同學搭話，也不會有人覺得奇怪。這裡完全是交朋友的地方，讓我想起以前學生時期，大家單純為了交朋友而交朋友，沒有複雜的利益或算計。這算是這趟旅程意外的收穫。
我在這裡遇到了幾個好朋友：哈那、貝卡、Christina、阿北。平日或週末常常一起出去玩，年紀差不多、頻率合得來，幹話也能講得毫不保留。至於其他同學，因為大家都住在同一個校舍，常常碰到，打招呼也很自然，氛圍就這樣慢慢熟起來。
上課的安排也很特別。每天都有許多一對一的課，每節 45 分鐘，和老師在小教室相處，距離一下就拉近了。久了不只是師生關係，還會一起吃飯、喝酒，完全像朋友一樣。這種師生與同學間的親近感，是我之後在愛爾蘭和加拿大都沒有再經歷過的。
或許，這就是語言學校的一種特別魔力吧。來這裡的人，大家都想學點什麼、交點朋友，不需要理由。
不同國家的遊學感受
愛爾蘭的師生及同學之間的關係相對就鬆散很多。因為只有團課，老師未必能熟悉每一位學生，學生之間也各自忙著打工或生活，年齡、國籍分布又廣，下課幾乎都是鳥獸散，沒有太多交集。
在那裡，我也明顯感受到非亞洲學生的外向與主動，特別是巴西同學——一個簡單的話題他們都能聊上十分鐘，整個教室都被他們的笑聲帶動。反觀自己雖然也想多開口，卻因環境的氛圍與人際距離，說英文的機會反而比在菲律賓少了許多。
到了加拿大，正好是暑假期間，很多剛畢業的大學生也在這裡念語言學校。學校提供了很棒的學生大廳，也有不少亞洲學生，話題自然多，氣氛又重新變得熱絡起來，似乎又回到當初菲律賓的感覺，隨時和別人搭話都不奇怪。週末也會一起出去玩，只是晚上出來裝水的時候，不會再遇見彼此。寄宿家庭的生活，也讓我不得不主動與 host mother 溝通。
某天我突然意識到——自己似乎已經習慣用英文表達了，儘管有時講得不是很順。或許，這就是長時間待在非中文國家的自然結果，也是語言慢慢融入生活的那個瞬間。
不只是學習語言
一路從菲律賓到愛爾蘭，再到加拿大，學語言的同時，也在重新學著交朋友。原來長大後還是能像學生時期那樣，單純地喜歡一群人，一起聊天、一起大笑。是這趟旅程最意外的、最大的禮物。
