說到日本旅遊，溫泉絕對是不可錯過的一環。無論是被雪景包圍的露天湯，還是山林間冒著熱氣的古湯，泡湯似乎早已成為日本人生活中不可或缺的習慣。
但你是否好奇，日本人為什麼這麼愛泡溫泉？這個習慣又是從什麼時候開始的呢？ 今天，喵小編就要帶你穿越千年歷史，一起探索日本泡溫泉的起源與背後的文化故事。
泡湯的起點：源自自然與信仰的結合
日本地處火山帶，全國擁有超過3000處溫泉地，天然地熱讓溫泉成為人們生活中最自然的存在。最早的泡湯記錄可追溯至《日本書紀》和《風土記》，相傳聖德太子、僧侶及武士皆曾造訪溫泉療養。 在古代，日本人相信溫泉具有「神聖的力量」，泉水被視為神明的恩賜，可以淨化身心、治癒疾病，因此泡湯不僅是一種療法，更是一種宗教儀式。
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古代的湯治文化：泡湯當作醫療保健
早在奈良、平安時期，溫泉就被用於「湯治（とうじ）」──意即透過泡湯療養疾病。
許多文獻記載，貴族與僧侶會遠赴名湯地區長住數週，透過溫泉來治療關節炎、皮膚病與疲勞。 到了鎌倉與室町時代，武士階級也開始重視泡湯，用以放鬆戰後的疲勞與療傷。這時期的溫泉逐漸由宗教行為轉變為一種生活習慣。
江戶時代：庶民也能享受的溫泉樂趣
進入江戶時代後，溫泉文化迎來了大眾化的轉變。交通發展與旅宿興盛，讓泡湯不再是貴族的專利。
「湯屋」與「溫泉街」在各地出現，許多庶民會結伴出遊泡湯、休息、社交。 這段時期的日本文學與浮世繪中，也常見人們泡湯、聊天、享受悠閒時光的描繪，象徵溫泉已成為生活的一部分。
深度說明：
明治以後：結合科學與觀光的新時代
明治時期，日本開始引進西方醫學觀念，政府對溫泉的成分進行研究與分類，確認不同泉質對身體的功效。
同時，鐵道與旅館業的發展，使溫泉地成為國內旅遊的熱門景點。 像是群馬的草津溫泉、兵庫的有馬溫泉、岐阜的下呂溫泉等，都在此時成為「日本三名泉」，象徵泡湯文化正式進入現代化。
現代日本：泡湯成為心靈療癒與社交文化
如今的日本人泡溫泉，不僅為了養生，更是一種放鬆與社交的方式。
許多企業員工旅行、家族旅遊、情侶約會，甚至朋友聚會都會選擇到溫泉旅館。 對日本人而言，泡湯是「讓身心歸零」的儀式，能在熱氣中釋放壓力、重新找回平靜。 這份從古代延續至今的溫泉文化，早已深深融入日本人的生活節奏。
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泡湯禮儀的由來
日本泡湯講究禮儀，這些習慣其實也源自歷史。
- 先沖洗身體：古時信仰「湯是神聖的」，必須潔淨身體再入湯。
- 禁止穿泳衣：為了保持泉水純淨，也象徵彼此信任與尊重。
- 不大聲喧嘩：泡湯是靜心之地，維持安靜是對他人的禮貌。
這些傳統至今仍被日本人嚴格遵守，展現他們對「和」與「潔淨」的重視。
喵小編結語
日本的溫泉文化，並不是一時興起的觀光現象，而是歷史、宗教與生活智慧的結晶。
從古代的湯治療法，到現代的心靈放鬆，日本人用千年的時間，把泡湯變成了一種生活美學。 下次你到日本泡溫泉時，不妨靜下心想想——那一池熱湯，流淌的不只是泉水，更是日本人對自然、健康與人生的深刻體悟。
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