依《性別平等工作法》第18條規定，勞工育有2歲以下子女時，雇主應每日提供1小時的哺（集）乳時間，並應計入工時計算。若雇主拒絕提供，最高可處30萬元罰鍰。不過，在實務上，「哺乳時間能否作為提前下班的理由」仍是爭議焦點。
勞動部曾明確表示，哺（集）乳時間確實可在每日工時中安排，勞工可以申請於下班前一小時使用，但這並不代表雇主必須同意勞工「提前下班」。雇主得要求勞工在哺（集）乳後返回公司打卡、簽退。勞動部指出：「哺（集）乳時間的本意，是保障哺乳權益，而非讓勞工提早離開職場。」
在司法實務上，臺灣新北地方法院 107年度勞訴字第111 號民事判決更進一步釐清此點。該案中，勞工主張自己依法享有60分鐘哺乳時間，可於每日11:30與16:30前往哺乳後直接下班；但雇主認為應回公司報到或打卡。法院在審理時援引行政院勞工委員會勞動3字第1010132489號函文：「受僱者親自哺乳之場所，如事業單位內有哺集乳設施，受僱者宜盡量使用，若無，離開工作場所進行哺乳行為，尚無不可。」
不過，法院明確指出，該函釋的本意只是賦予勞工「選擇哺乳地點的彈性」，以利哺乳婦女找到身心最舒適的環境，並未賦予「哺乳後可逕自下班」的權利。也就是說，勞工可以選擇離開職場到外部場所哺乳，但應於60分鐘內返回，並向雇主報備或回公司簽退。法院進一步指出，若雇主提供哺乳室時須登記使用，離開工作場所卻不需任何回報，反而會造成「舉輕以明重」的不平衡。允許勞工以哺乳名義直接下班，不僅使雇主難以確認哺乳行為是否實際發生，也增加了工作場所安全與人員管理的不確定性。基於職場安全與管理責任考量，勞工於哺乳結束後理應比照一般程序返回工作場所，再依正常方式下班。
綜合勞動部與法院見解可知：
哺乳時間屬於「工時計入」的權益，但不等於「提前下班權」。
勞工可於下班前使用哺乳時間，但雇主可要求回公司報到或簽退。
哺乳地點具彈性，但使用後仍應報備，以維持工作場域安全與信任。
若勞工因照顧需求確實希望調整上下班時間，可另依《性別平等工作法》第19條申請「彈性工時」，減少每日工時或調整上下班時段，雇主不得無故拒絕。此舉比誤用哺乳時間「提前離開」更符合法令精神，也能兼顧職場運作與家庭照顧需求。
