「我們這邊不收歐元，只收英鎊喔！」
從都柏林搭乘火車，穿過虛線的邊境來到貝爾法斯特 (Belfast)，
陽光依舊，沒有特別的身分檢查，唯一改變的或許只有窗外消失的愛爾蘭語，
人們一樣笑容滿滿、親切熱情的問我：「你從哪裡來？」
北愛爾蘭首都 Belfast 的造船業起源
隸屬於英國的 Belfast 是舉世聞名的鐵達尼號造船廠所在地。由於Belfast是天然港灣，因此從西元 1636 年就發展出製造小型船支的技術，然而由於當地人口小，且缺乏造船的材料及技術，因此產業規模受限。直到1791年，在蘇格蘭有造船經驗的 William Ritchie 帶著技術精熟的工人，來到了 Belfast，開始了興盛的造船產業，而享譽全球的鐵達尼號也是由當地公司 Harland and Wolff (H&W) 打造的！
不過北愛爾蘭除了走過兩次世界大戰，更是經歷了長達 30 年國家主義派 (Nationalist) 與聯合派 (Unionist) 的暴力衝突 the Troubles。
愛爾蘭與英國衝突的歷史背景
從13世紀，英國完全征服了愛爾蘭開始，各地就有許多的抗爭活動，展現愛爾蘭人不願意屈服於英國政府的決心，而雙方信仰的不同加深了彼此的嫌隙。
簡而言之，愛爾蘭可以劃分為兩陣營：
- 國家主義派 (Nationalist) ：多為天主教徒、愛爾蘭人，積極爭取獨立。
- 聯合派 (Unionist) ：多為新教徒、英國人，期待可以統一愛爾蘭。
與臺灣的政教分離不同，西方社會早期多採政教合一體制，起源於羅馬帝國將基督教立為國教，使政治與宗教緊密相連。中世紀以後，教會的權威日漸增長，形成「君權神授」的觀念，國王的統治需由教宗加冕以取得正當性。然而，王權與教權並存也引發權力衝突。例如英王亨利八世因離婚問題與教宗決裂，使他創立了英國國教，成為其最高宗教領袖，英國也成為新教國家。相對地，愛爾蘭長期信仰天主教，宗教早已緊密融入日常生活，因此在英國的殖民統治下，愛爾蘭人更強烈地排斥新教，進一步加深了兩國的對立。
在17世紀，新教徒為了平衡其在愛爾蘭的勢力，許多英格蘭與蘇格蘭人移民至愛爾蘭北部，使得當地有更多的新教徒人口。
因此在1921年，愛爾蘭成功獨立時，由於不同的宗教信仰與國族身分認同分裂成兩個國家：愛爾蘭自由邦 (Irish Free State) ——現今我們認識的愛爾蘭，與北愛爾蘭 (Northern Ireland) ——隸屬於英國。
然而，雖然北愛爾蘭的新教徒比例較高，但當地仍有許多天主教徒生活著，而處於弱勢的他們，便常常被針對與歧視，嚴重地影響他們工作與生活的權利。像是在1920年，有數千名的天主教造船廠工人被開除，使他們忿忿不平，但另一方則認為，天主教徒長期霸佔了工作崗位，而忠誠的新教徒則上戰場去了，使他們產生了不平衡的心態。
長達 30 年的暴力殺戮 The Troubles
而這樣的積怨也在1968年爆發，深受美國1960年的民權運動啟發，天主教徒走上街頭遊行抗議，期待可以引起關注，然而卻引發了長達30年雙方的暴力衝突 the Troubles，包括轟炸、槍擊等行動，使得 3500多人身亡。
Zombie 歌曲背後的故事
在1993年3月，繁忙的英國商場爆發了炸彈攻擊事件，使得兩名孩童葬身於此，而該事件又由愛爾蘭革命組織 IRA 坦承犯行。小紅莓合唱團 ( The Cranberries ) 的主唱 Dolores 得知後痛心疾首，她無奈地在訪談中提及：「我是愛爾蘭人啊！但我不是 IRA，我的家人也不是！」強力地譴責暴力行動，而她的憤怒化成我們今日耳熟能詳的歌曲 Zombie 。但也有許多人無法理解他們碰觸敏感的政治議題，她也在報導中回應：「我只在乎那些無辜的人受到傷害。」
和平曙光：受難日協議 (Good Friday Agreement)
在1998年，雙方終於簽署受難日協議 (Good Friday Agreement) 並宣告停火。英國國會也將部分權力下放給北愛爾蘭議會，讓當地能自主處理重要的地方事務。同時，人民也獲得了更具彈性的權利——在北愛爾蘭出生的人民可以自由選擇持有愛爾蘭或英國護照，甚至可同時擁有雙重國籍。雖然目前北愛爾蘭仍隸屬於英國，但人民有權透過公投改變現況。
今日愛爾蘭與北愛爾蘭間的複雜情感
還記得在西班牙青旅的屋頂聚會中，我遇到了一位來自北愛爾蘭、與我年紀相仿的女孩 Annie。那一刻，我像是看到同鄉的朋友般開心，迫不及待地與她分享我在愛爾蘭交換的經驗。不過讓我驚訝的是，她最初介紹自己是愛爾蘭人，直到後來提到她住在北愛爾蘭的 Belfast，我還再次跟她確認了：「妳說妳是愛爾蘭人？？」她笑著點點頭，我們相視而笑，用著一種只有彼此懂的默契傳達——我理解！
不過後來當我和愛爾蘭友人轉述這段奇遇時，他沒有我預期中的感到驚訝與開心，只淡淡地說：「對我來說，北愛爾蘭就是愛爾蘭。」
至今雖然激烈的衝突早已落幕，但愛爾蘭與北愛爾蘭間還是有著說不清的複雜情感。
Belfast 的精神象徵：鐵達尼號
而對 Belfast 的人民而言，鐵達尼號扮演了打破政治宗教藩籬，重新凝聚人心的重要角色。在國家地理 (National Geographic) 的一篇報導中提到，過去城市中許多敏感的政治壁畫，如今皆被造船廠或是鐵達尼號的圖像取代。或許人們有不同的宗教與政治立場，但同樣地其家族皆有在造船廠工作的共同記憶，當地曾經蓬勃的造船產業，是由眾人共同努力打造出的輝煌成就，使得鐵達尼號成為當地人民身分認同的象徵。如今城市轉向發展觀光產業，Belfast 也以「鐵達尼號故鄉」之名吸引世界各地的遊客造訪。
看到當年蓋鐵達尼號的場地，令人雞皮疙瘩（Joy攝於鐵達尼號博物館）
臺灣的多神信仰與衝突
不像西方早期社會多採政教合一，在臺灣，宗教與政治則沒有隸屬關係，也因為多神信仰的常態化，使得不同宗教間的衝突較少。像是捷克經濟文化辦事處的代表David Steinke 在學校的演講中便提到，他非常驚豔於臺灣的多神信仰——就像吃自助餐一樣，可以根據不同的需求祭拜相對的神民，對症下藥。我們有祭拜樹木、石頭的自然崇拜、有信仰關公、媽祖的人格崇拜，多數人抱持著「有拜有保庇」的心態、帶著對於鬼神尊敬的心「寧可信其有，不可信其無」。
然而，信仰的多元並不代表毫無矛盾。同一宗教的鄰近廟宇，常因爭奪「正統神像」而反目成仇。在故事的報導中便提及，理性上，我們明白各廟所祀奉的媽祖神像都同樣代表著媽祖；然而感性上，人們仍傾向相信「某地的媽祖更為靈驗」。明明神像只是神明的分身，分靈於各地廟宇、守護地方居民，但因廟宇與神明長年與地方生活緊密交織，逐漸被視為社區專屬的象徵與財產，使信仰在無形中劃出了你我之分。
臺灣身分認同的多重宇宙
在英國旅行時，我在 Glasgow 的青旅，遇到一位住在蘇格蘭的女士。她在得知我是臺灣人後，好奇地詢問臺灣的政治與歷史。因此我簡略地分享了臺灣從大航海時代的政權轉移，至中國與日本的統治，當提到當前兩岸關係時，我提到：每個世代都有不同的身分認同，像是有些長輩，因為曾在中國生活，在當地仍有親朋好友，因此對於中國的認同感較深；也有一些經歷過日本統治時期的長輩，對日本文化格外親近；而年輕世代則因為從小在臺灣長大，對於臺灣有更深的情感連結，在今日複雜的環境下，人們的國族認同立場，因為各自不同的生長背景，散落在光譜上，而不是傳統的二元對立。
也因為臺灣與愛爾蘭的殖民歷史，使得親近外部政權的行為更會被放大檢視。像是和愛爾蘭朋友討論政治時，他便對「親英」陣營表現出強烈的反感，在談到近期的總統大選時，他也提到某位候選人「連愛爾蘭語都不會說」，可見是否認同愛爾蘭文化，是一個大眾非常重視的指標。
愛爾蘭國旗的涵義：從對立走向和解
綠、白、橘三色的愛爾蘭國旗不只象徵社會現況，也寄託了人們對國家未來的期盼。綠色代表天主教徒、橘色代表新教徒，而中間的白色則代表著和平，盼望兩方陣營能放下分歧，攜手一同邁向未來。
雖然我們生活在同一片土地上，歷史的傷痕卻讓彼此難以卸下心防，仍習慣以：本省人、外省人、愛爾蘭人、英國人區分對立。歷史無法重寫，傷害也無法抹去，但就像愛爾蘭國旗所傳達的，我們或許可以選擇去了解歷史，選擇少一點成見，並以勇氣與溫柔走向對方。
👋 嗨！我是 Joy，我會在這裡分享我在愛爾蘭交換的故事與跨文化觀察，歡迎追蹤、與我交流喔 ~
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參考資料
台灣人拜什麼？ 民間信仰的多神宇宙. (不詳). 新南向政策. 讀取於 2025年10月27日, 從 https://nspp.mofa.gov.tw/nspp/nspp.mofa.gov.tw/nspp/news.php?post=237078&unit=411
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O’Hara, A. K. (2025, 三月 12). The Meaning of the Irish Flag Colors + its History. https://www.theirishroadtrip.com/the-history-of-the-irish-flag/
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Why the shipyards that built the Titanic still influence Belfast. (2025, 十一月 7). Travel. https://www.nationalgeographic.com/travel/article/why-the-shipyards-that-built-the-titanic-still-influence-belfast
