有不少人覺得住在安養院是被家人遺棄，
但也有不少人在這裡，感受到從未有過的愛。
在安養院，每個月都有不同的節慶活動：
母親節的康乃馨、端午節的香包、年夜飯的團圓桌，甚至還有為每位住民準備的生日蛋糕。
我們總希望讓長輩感覺「還有人記得他們」。
那一年父親節，我協助準備活動。
蛋糕、帽子、氣球、音樂——
看起來就像一場小型派對。
輪到我為一位住民戴上帽子時，他靜靜地坐著，
直到我說：「祝您父親節快樂！」
他突然低頭，眼淚一滴滴落下。
我以為他心情不好或者身體不舒服
沒想到他是因為太感動哽咽地說：
「這是我人生中第一個父親節。」
我愣了一下。
他說自己年輕時不是一個好父親，
酗酒、賭博，也曾對家人發脾氣。
孩子們長大後遠離他，
甚至在他年邁時向法院申請「免除扶養義務」。
「我知道自己不值得被原諒。」他苦笑著說。
那一刻，我的心很複雜。
我想，很多事情都是因果——
會有如今的果，也是自己當初種下的因。
但我也明白，懲罰不該是永遠的。
在安養院工作多年，我漸漸體會到：
這裡的使命，不只是提供三餐與醫療，
而是讓那些被世界放棄的人，
重新感受到「被照顧」的尊嚴。
我們的服務對象裡，
有慈祥的爺爺，也有曾讓家人痛苦的父親；
有溫柔的阿嬤，也有曾經咆哮、拒絕照護的長輩。
但無論他們過去是誰、犯過什麼錯，
在這裡，我們都只看見「需要被照顧的人」。
那位老先生後來習慣每天跟我聊天，
偶爾還會開玩笑說：「我現在很乖了吧？」
我笑著回他：「是啊，晚一點學會，也還不遲。」
他笑了，那笑容很久沒出現在他臉上。
對我來說，
那一刻的「父親節」，才是真正的節日。
不是慶祝完美的父親，
而是讓曾經錯過愛的人，
在生命的後半場，仍能被愛包容。
也許，這正是安養院存在的意義——
讓每一個生命，不論曾經如何，
都還有機會被看見、被原諒、被善待。
🌸
謝謝願意讀完《吳佳潔・長照哲學》的你。
願我們都能記得——
陪伴不是對的或錯的問題，
而是，在錯亂的世界裡，
還能選擇溫柔。
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