自從大航海時代以來，歐洲人有了長期而持續進行航運的能力，他們就像今天的國際太空站一樣。可以航運從歐洲不斷補給糧食，工具，各種補給品，使他們能夠以海運的方式在各種本來不能住人的地方，維持一個人數很小的歐洲人生活區存在，讓歐洲人可以勉強長居那裡。
在裡面可以住歐洲式的房子，可以在教堂禮拜，過一種基督徒的生活。你可以把殖民地看成「歐洲版的唐人街」，他們在一個地方殖民，指的是在當地建立一個歐洲小鎮，他的規模與機能跟你在美國中西部看到那種的清貧小鎮更小，像臺灣的紅毛城就是例子。紅毛城控制的就真的只有那一帶，大部份地方還是原居民控制的。
