我們一直想去四國遍路，卻總在行程間錯過。
沒想到，在遙遠的北海道，也有一條通往心靈的「小遍路」。
今天，我和佩玲從円山公園車站出發，先去円山公園與北海道神宮，接著就沿著林蔭走進「円山原始林自然步道」。秋風微涼，空氣裡是濕潤的木香。
步道入口立著「八十八箇所」石碑，而起點正是供奉弘法大師的「大師堂」。
在這裡，我們雙手合十，靜靜鞠躬，然後開始了約三小時的巡行。
這條路的緣起可追溯到1914年——大正三年。
當時札幌還是一座年輕的開拓城市（北海道1868年日本才派人進入開發，以前是少數民族居住地區），來自四國的移民們帶著信仰與鄉愁，在円山這片原始林中仿照家鄉的「四國八十八番霊場」設立了八十八尊石佛。
開鑿登山道的上田萬平與善七兄弟，為紀念弘法大師開創八十八靈場的千一百週年，號召信徒沿山路安奉石像。
從此，在北海道北端的土地上，也能循著祈願的足跡走完一場「遍路」。
百年以來，信徒們持續奉納，如今円山的佛像已超過兩百尊。
除了對應八十八番的石佛外，沿途還可見不動尊、大日如來、觀音與地藏，像是散落在森林間的星辰，每一步都能與一段信仰對話。
路途中，我們不數佛像的數量，也不急著登頂。
風在樹梢間流動，林間時而傳來鳥鳴，偶有松鼠竄過，我發現這邊的松鼠不怕人，不管在市區或山上，他們自由跑跳。
每遇一尊佛，我們都停下腳步，低頭行一禮，那是一種無言的對話（否則這條路應該來回90分鐘足夠），對時間的敬意，對信仰的敬意，也是對生活中無數起心動念的敬意。
當我們終於回到大師堂，夕陽從林間透出微光，這趟「円山八十八佛巡行」，既是一次登山，也是一場祈願。
它讓我明白，朝聖不一定要遠行。
有時，一條藏在城市邊界的山路，也能連結起內心那條向著光的路。
地點：北海道札幌市・円山原始林自然步道
