在這個資訊爆炸的網路年代，接觸新事物的方式比以往多而廣。每天滑著社交媒體，總會被那些精心剪輯的短片、精美的照片、煽情的文字所吸引。有人學衝浪，陽光之下浪花飛濺，既自由又刺激；有人沉迷手作烘焙，成品令人垂涎三尺，極光、潛水、跳傘，每一個貼文都在告訴你：這才是人生！筆者每次看到這些畫面都被點燃興趣，心想：看起來好好玩，有生之年一定要嘗試。
然而，真正嘗試以後，卻常常覺得言過其實，不過如此。也不是事物本身沒趣，那些分享的人作虛假陳述，就只是「沒有想像中美好。」整件事就像是自己擅自想像事情有多有趣，然後默默地失望。有時候真希望自己從沒嘗試過，那麼事情就能永遠停留在「想像中的美好」，就像未拆封的禮物，永遠充滿驚喜。
其實，這種心態並不只是個人際遇，更是人類認知與情緒運作的常見模式：「理想化偏差 (Idealization bias)」
當我們只接觸到社群媒體所呈現的美好時，大腦會傾向將未知的事物浪漫化、理想化。自動填補印象中的空白，或是描述中的盲點為最完美的版本。「積極幻想 (Positive Illusion) 令我們對未來充滿希望，從而維持動機。然而社交媒體放大了這種偏差，因為演算法只用最吸引人的片段來餵養我們，那些普普通通忠實呈現的記錄者，在演算法的運算中寂靜無聲。最後，那些事物在我們的腦海中被建構成「最高的快樂」、「純粹的喜悅」，而忽略了現實。
實際嘗試時，現實的複雜性就如潮水般湧來。「峰終定律 (Peak-End Rule)」中提及到，人們對一段經驗的評價，主要取決於最情緒最強烈的高峰與結束時的感受，而不是平均值。社群媒體中往往只呈現「高峰」時刻，而刻意省略了學習曲線的痛苦、體力的耗損、重複的失敗等過程……結果，現實體驗的「平均值」遠低於預期，導致整體評價崩盤。
在未嘗試前，那個事物就只是「潛在可能性」，不會佔用我們的時間、金錢與心力。而一旦嘗試，我們就會立即意識到：原來這事需要付出那麼多代價，而回報卻不像預期。這時，大腦就會事後諸葛，進行比較：如果當初把這些資源用在別的地方，不是更好嗎？這種「反事實思考 (Counterfactual Thinking)」正是後悔情緒的核心機制，令我們認為不嘗試就更好了。
那麼，我們應如何面對這種「不嘗試就永遠美好」的心態呢？完全停止嘗試新事物顯然不切實際，你總不能為未知的未來而讓人生陷入停滯。調整期待值、理解社交媒體的呈現是經過美化、主動找尋更多資料或被演算法忽略的真實體驗，讓自己看到全貌，降低想像與現實的偏差。
其次，專注於過程而非結果。當我們以學習而非成就為目標時，失敗感會大幅降低。如衝浪為例，把自己由能成為下一個Kelly Slater，改為體驗陽光與海灘，或是拍一些放上社交媒體也不失禮的帥氣照片，即使成為不了滑浪好手，也能在過程中得到樂趣。
然後，請允許自己淺嚐即止。不是每件事都要深入投入，可先花最低成本試水溫：看教學影片、參加體驗課、借用裝備而非購買……這樣避免了過度投入後的沉沒成本謬誤。畢竟，很多事物在嘗試以前，都不知道是否真的適合自己，但不嘗試就永遠都不知道。
最後，務必珍惜那些對未經歷過的美好幻想。保有生活的憧憬與熱情。
事實上，回想那些令筆者心動卻最終覺得不外如是的嘗試，也沒有真正損失什麼。反倒是更理解自己的取向，最少知道什麼是不適合自己。這些都是自我認識的過程，讓我們更清楚什麼才真正適合自己。
文 / 薄墨
