在成為讓大唐聞風喪膽的女皇之前，武則天曾有過整整十二年的失敗人生。
公元637年，14歲的武則天帶著母親的哭聲，興高采烈地走進了長安的皇宮。那時的她太年輕，對著母親說：「見天子庸知非福？（去見皇上怎麼知道不是好事呢？）」
她以為憑藉自己的美貌與才智，能像長孫皇后那樣母儀天下。然而，現實給了她一記響亮的耳光。從14歲到26歲，她在「才人」這個低級職位上原地踏步了整整十二年。為什麼？因為她遇到了一個不需要她的男人——唐太宗李世民。
馴馬女的錯誤示範：鋒芒太露
唐太宗是一代雄主，他殺伐決斷，征服了無數疆土。這樣的男人，在臥榻之側需要的是溫柔的撫慰（如長孫皇后），或者是乖順的服從（如徐惠）。
偏偏年輕的武則天，是一把寒光閃閃的匕首。
史書記載了著名的「獅子驄事件」。唐太宗有一匹烈馬叫獅子驄，沒人能馴服。當時身為才人的武則天挺身而出，對皇帝說：「我也能制服它，但我需要三樣東西：鐵鞭、鐵鎚、匕首。」太宗問為什麼。武則天回答：「先用鐵鞭抽牠；如果不服，就用鐵鎚敲牠的頭；再不服，就用匕首割斷牠的喉嚨。」
李世民聽完，表面上誇她有壯氣，心裡卻打了個寒顫。作為一個閱人無數的帝王，他一眼就看穿了這個女人的本質：殘忍、極端、不可控。
從那一刻起，武則天在李世民心中就「判了死刑」。她被徹底邊緣化，甚至在李世民病重時，她只能負責端尿盆這種雜活。
如果故事照這樣發展，武則天最終的結局就是作為太宗的遺孀，在尼姑庵裡孤獨終老。但命運給了她一條縫隙——那個來伺候父皇病榻的軟弱太子，李治。
廁所旁的禁忌之戀：抓住那根救命稻草
李治（後來的唐高宗）與他父親完全不同。他性格仁弱，多愁善感，且從小喪母，內心極度缺乏安全感。
當強勢的李世民躺在病床上奄奄一息時，負責侍疾的武則天，遇到了一生中最大的機會。史書隱晦地記載了他們在「入廁」（上廁所/更衣）時的相遇。
這是一個充滿張力的畫面：一邊是即將死去的千古一帝，一邊是年輕焦慮的太子，和一個即將被掃地出門的才人。武則天敏銳地捕捉到了李治眼中的渴望。這個軟弱的男人不需要溫柔的小綿羊，他潛意識裡渴望一個強大的、像母親一樣能保護他、引導他的女人。
武則天立刻切換了模式。在李世民面前她是那把被嫌棄的匕首，但在李治面前，她變成了堅定的依靠。這場違背倫理的戀情（她是庶母），成了武則天唯一的救命索。
感業寺的煉獄：為歸來積蓄毒液
公元649年，李世民駕崩。按照規矩，沒生孩子的嬪妃全部要出家。武則天被送進了感業寺，剃光了頭髮，穿上了粗布僧袍。
這是她人生的至暗時刻。青燈古佛，每日只有無盡的誦經聲。對於一個野心勃勃的女人來說，這種日子比死還難受。但她沒有絕望，她在等待。她寫下那首著名的《如意娘》：
「看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙。」
這首情詩被悄悄送到了已經登基的李治手中。她在賭，賭那個軟弱的男人還記得她的強勢與溫柔。她賭贏了。因為王皇后為了打擊受寵的蕭淑妃，竟然主動向李治提議：把武則天接回來。
王皇后以為自己接回來的是一個幫手，卻不知道她接回來的是一個魔鬼。
魔鬼的歸來
當武則天再次踏入皇宮大門時，她已經28歲了。那頭烏黑的長髮重新留了起來，但那顆心卻徹底變了。
十二年的冷落，感業寺的屈辱，讓她明白了一個道理：
靠才華？李世民看不上。
靠順從？只能在感業寺敲木魚。
靠權謀與狠毒？這才是通往權力頂峰的唯一門票。
這一次回來，她不再是那個只會拿鐵鎚砸馬頭的莽撞少女。她學會了隱忍，學會了偽裝，更學會了尋找盟友。她看了一眼朝堂，那裡站著長孫無忌等一群看不順眼的老臣；她又看了一眼後宮，那裡坐著王皇后和蕭淑妃。
她微微一笑。既然規則不允許我贏，那我就砸碎規則。既然你們講禮法，那我就找幾個不講禮法的人來陪你們玩。
她轉過身，看向了朝廷角落裡那兩個渴望上位的斯文敗類——許敬宗與李義府。
獵殺，正式開始。
（未完待續）
