賴伊德‧桑德曼(Reidar Sendemann)是一位出身挪威維肯地區的貴族，從相關的史料與薩迦推測，他可能出身自德拉門(Drammen)這個城鎮。據說賴伊德‧桑德曼是一名聰慧且博學的人，在他於1195年夏季返回挪威以前，他一直在海外四處旅行，並長期在君士坦丁堡服役，成為東羅馬帝國皇帝阿歷克塞三世(Aleksios III)麾下瓦蘭吉亞衛隊的一員。賴伊德‧桑德曼此番返國，也是因為他接受阿歷克塞三世的委託，帶回一封請求挪威國王斯韋爾雷(Sverre)派遣1000名士兵到東羅馬帝國的信件。由於挪威國王斯韋爾雷遲遲沒有給予賴伊德‧桑德曼答覆，因此賴伊德‧桑德曼便在斯韋爾雷的宮廷度過整個冬季。
到了次年春季，挪威國王斯韋爾雷考慮到國內局勢不穩，因此決定不派遣軍隊前往東羅馬帝國。雖說斯韋爾雷不同意派遣自己麾下的軍隊，但他還是允許賴伊德‧桑德曼可以私下徵募勇士，前往東羅馬帝國。賴伊德‧桑德曼於是便召募了一支規模不詳的部隊，之後便轉往丹麥王國。
1196年，賴伊德‧桑德曼在當時屬於丹麥王國的斯堪尼亞哈洛勒(Haløre)，遇見了因為反對挪威國王斯韋爾雷而流亡至此的奧斯陸主教尼古拉斯‧阿內松(Nikolas Arnesson)。當時，尼古拉斯‧阿內松正在召集世俗與教會貴族反抗斯韋爾雷，而他們這些人因為與教會關係密切，所以被稱為「牧杖黨(Bagler)」。為了推翻斯韋爾雷的統治，它們推舉前任挪威國王馬格努斯五世(Magnus V)之子的英格‧馬格努松(Inge Magnusson)為王。賴伊德‧桑德曼很快便在斯堪尼亞加入牧杖黨，並成為牧杖黨的重要軍事領袖(sveithøvding)。牧杖黨為了推翻挪威國王斯韋爾雷，於是與早就對斯韋爾雷不滿的尼達洛斯大主教埃利克‧伊瓦爾松(Eirik Ivarsson)取得聯繫，在他的穿針引線下，獲得挪威教會的支持。隨後他們便返回維肯地區，準備發動反抗斯韋爾雷的叛亂。
正當牧杖黨重返維肯時，挪威國王斯韋爾雷正好也在當地，於是斯韋爾雷派其長子西古德‧拉瓦德(Sigurd Lavard)率軍應戰。然而由於牧杖黨發起夜襲，造成西古德‧拉瓦德慘敗，牧杖黨一時聲勢大漲。斯韋爾雷雖幾度企圖阻止牧杖黨繼續取勝，但經歷幾次戰鬥都沒取得顯著的戰果，斯韋爾雷只好先行率軍北返度冬，牧杖黨則是逐漸地掌握維肯，並開始以奧斯陸為他們的首都。
1197年春，斯韋爾雷召集7000大軍，發起反撲。7月26日，斯韋爾雷的軍隊奪取奧斯陸，迫使牧杖黨退入內陸。然而由於戰事拖延過久，導致斯韋爾雷的封臣對於長期服役產生意見，並因此蘊釀兵變，這使得斯韋爾雷不得不立即率領主力部隊離開卑爾根。斯韋爾雷被迫撤軍後，牧杖黨隨即發動反攻。賴伊德‧桑德曼於是追隨牧杖黨軍隊，對留守卑爾根的比克比納軍發起的襲擊，奪下這座重要的城市。
1199年6月18日，斯韋爾雷的艦隊與牧杖黨的艦隊遭遇於斯特林達夫峽灣，牧杖黨大敗。牧杖黨殘軍被迫退到丹麥王國，斯韋爾雷便逐步收復維肯。1200年初，剛收復維肯的斯韋爾雷尚未鞏固人心，當地人便又發動叛亂，迫使他再次動用軍隊加以鎮壓，雖然叛亂很快被平定，但斯韋爾雷意識到自己對維肯的控制力有限，因而決定返回卑爾根。不過，斯韋爾雷前腳一走，牧杖黨人後腳便來，賴伊德‧桑德曼更於1199年聖誕節對奧斯陸發動襲擊，並逐漸在挪威東部重建牧杖黨的統治。
1201年春，斯韋爾雷再次召集軍隊，對維肯發起反攻。他首先將軍隊用於對付賴伊德‧桑德曼，他隨即將賴伊德‧桑德曼包圍在滕斯貝格。由於牧杖黨的其他將領因害怕斯韋爾雷的大軍，因此不願派兵相救。孤立無援的賴伊德‧桑德曼在經歷長達20個星期的奮戰，終於被迫在1202年1月25日向斯韋爾雷投降。由於長期被圍，投降時賴伊德‧桑德曼已經身染重病且營養不良，斯韋爾雷於是便帶上賴伊德‧桑德曼一起返回卑爾根。不過就在返回卑爾根的途中，斯韋爾雷卻意外染病，等他們再3月9日進入卑爾根時，斯韋爾雷卻已經陷入彌留，隨後便因此身故，而原本身體虛弱且罹患重病的賴伊德‧桑德曼卻順利地康復。
斯韋爾雷死前傳位給兒子哈康三世(Håkon III)，並在指示哈康三世必須盡快與教會達成和解。而賴伊德‧桑德曼雖然曾經被俘，但仍受到牧杖黨人的敬重，在1205年時，他再度回歸牧杖黨陣營，繼續與哈康三世作戰。大約在1207年，賴伊德‧桑德曼與馬格努斯五世的女兒瑪格莉特(Margret)結婚，進一步加深與牧杖黨高層的關係。此後雙方於1208年商議和平條件時，賴伊德‧桑德曼以牧杖黨的代表身分參與《克維索伊和約》的簽署。
達成和平之後，賴伊德‧桑德曼於1209年與樺樹皮鞋黨成員彼德‧斯托伊珀(Peter Støyper)一同前往耶路撒冷朝聖。兩人之所以結伴同行，大概是因為他們都娶了馬格努斯五世的女兒為妻的緣故。不幸的是，彼德‧斯托伊珀於旅途中去世，賴伊德‧桑德曼夫婦則在順利抵達在君士坦丁堡後，再次加入東羅馬帝國的軍隊服務，最終他於1214年在君士坦丁堡去世。
