這已經是我第三次走南港親山步道了，但這次我決定改走一條不一樣的下山路，希望能更深入了解這條步道的各種景觀。
沒想到，在上山半路的小溪邊，我居然意外發現了一個小小的地形奇觀——連續七、八個壺穴（也有人稱作石臼穴或巨石坑）整齊排列在溪流之中。
然而，這條溪流的水量並不大，能在如此微小的水流下形成連續壺穴，對我來說是第一次見到。
那一刻，我停下腳步，仔細觀察每一個小坑洞，它們形狀規則、大小不一，宛如天然的小缽或壺，微微閃著溪水的光澤，散發出令人驚喜的自然美感。
這一段大約20至30公尺的溪流，因壺穴的存在顯得格外迷人，也讓我一邊漫步，一邊像在日本的山林中散步般感到寧靜而愜意。
壺穴其實是一種典型的流水—磨蝕作用形成的特殊地形。它看起來像一個個小圓洞，深淺不一，形狀像壺或缽，常見於河床或岩石表面。壺穴的形成過程雖然漫長，但原理其實很直觀，主要依靠流水攜帶石礫持續摩擦岩石表面。
壺穴的形成可以分為幾個主要步驟：
1. 水流集中與旋渦形成
當溪水流經岩石或河床凹凸不平的地方，水流會產生旋渦。旋渦會將水的動能集中到特定區域，使岩石表面受到的侵蝕力量特別強。這也是為什麼壺穴常出現在水流較集中的區域，而小溪流中出現壺穴，則是非常罕見的自然奇觀。
2. 石礫旋轉摩擦岩石
旋渦中的水流會帶動砂石、礫石甚至小石塊，這些石頭在旋渦中不斷旋轉、碰撞和摩擦岩面。就像咖啡機的研磨器一圈一圈地將咖啡豆磨碎一樣，石礫在水流中持續摩擦岩石，久而久之，岩石表面慢慢被磨成圓形坑洞，也就是我們看到的壺穴。
3. 漸進擴大與加深
隨著時間流逝，流水和石礫持續作用，坑洞會逐漸加深、擴大，形成直徑從幾公分到數米不等的壺穴。如果水流量大、石礫多，壺穴的形成速度會更快；反之，水量小則需要更多時間。像我在這條小溪看到的連續壺穴，雖然水流不大，但排列密集，說明這裡的地形與水流長期保持穩定，才得以孕育出這些小巧而精緻的地貌。
4. 其他影響因素
岩石的硬度、水流速度、石礫大小都是影響壺穴形成的重要因素。較軟的岩石（如砂岩）更容易形成壺穴，而較硬的岩石（如花崗岩）形成速度較慢。此外，大小適中的石礫最容易磨出規則坑洞；水流速度快、流水長期活動的河段，則容易出現大型壺穴。這些條件在自然界中相互作用，塑造出各式各樣的壺穴景觀，也讓每個壺穴都具有獨特性。
在這次踏青的過程中，看到壺穴讓我對自然的力量有了更深的敬畏。這些看似小巧的坑洞，其實是經過數百年甚至更久的地形演化，是流水與石礫長時間互動的結晶。當我蹲下身，仔細看著溪水在壺穴中旋轉流動，彷彿能感受到大自然慢慢雕塑這片土地的耐心與力量。
漫步在南港親山步道上，每一次登山、每一次轉角都可能帶來新的驚喜。這條步道雖然不算險峻，但自然景觀豐富，溪流、壺穴、巨石坑、林間小徑，無不讓人感受到台北山林的魅力。對我而言，踏青不只是運動，更是一次心靈洗滌的體驗——在山林間慢慢行走，看流水雕刻岩石，聽風穿梭樹梢，感受自然與時間的對話。
總結而言，壺穴（石臼穴、巨石坑）是自然地貌的一種奇觀，它的形成靠的是長久而持續的流水—磨蝕作用。親眼看到這些壺穴，並沿溪流漫步，是一種難得的體驗，也提醒我們珍惜身邊的自然環境。
這段南港親山步道的踏青行程，讓我不只欣賞了自然景觀，也更理解了地形形成的科學原理。下次如果再來，我想我會帶著更細膩的目光去觀察每一個小溪、每一塊岩石，尋找更多隱藏在城市山林裡的自然奇蹟。
