西班牙／葡萄牙帝國競爭海外殖民地之時，教科書上一定會提到一個事件：「簽訂托德西亞斯條約」（Treaty of Tordesillas），雙方劃定彼此的勢力範圍，以維德角以西2100公里為界，以西歸西班牙，以東歸葡萄牙。
實際上，托德西亞斯條約只是西葡競逐的過程中，劃定勢力範圍的一次重大演變過程，在這之前、在這之後，雙方都因為新的摩擦而有重劃勢力範圍的需要。在托德西亞斯條約之前，最重要的一次是1479年「阿爾卡索瓦條約（Treaty of Alcáçovas）」
本次條約的主要目的，是解決自伊莎貝拉女王登基以來，葡國與西班牙前身卡斯提亞的王位繼承權戰爭。但同時，也對海外殖民勢力作出了相當重要的規範。
在條約中，儘管葡國被迫放棄「卡斯提亞宣稱權」，但在海外領域，正式取得卡斯提亞承認：「加那利群島以南的海域」，皆屬於葡萄牙探索、征服、貿易的獨佔範圍。以北的馬德拉與亞速群島也全歸葡萄牙所有。
另一方面，卡斯提亞也有收穫。在這之前，葡萄牙總是在為了誰能支配加那利群島，跟卡斯提亞爭執不休。現在葡萄牙總算讓步，把這個群島歸給卡斯提亞。
如此，西葡之爭也就安靜了好些時候，直到某個叫哥倫布的傢伙硬是向西，找到前往加勒比海的航路。西葡影響力之爭才又重新點燃，吵嚷出托德西亞斯條約。
之後西葡之間，還會就太平洋面的問題、北非的問題，再繼續劃分勢力範圍。這些規範某方面說，其實是葡萄牙在吃虧——如昨天所述，他們早就該在教宗詔令中取得全數海外探索的獨佔權了。
然而，受迫於西班牙的國力，加上教廷在托德西亞斯條約時，恰好由西班牙大力支持的瓦倫西亞貴族亞歷山大六世當家（波吉亞家族），葡萄牙也就只能被迫讓步了。
在附圖中的紫色實線就是托德西亞斯的規範線，綠線則是1529年歸範太平洋洋面時劃定的範圍——大家可以看到的是，西班牙後來殖民的「菲律賓」本來也該是默認為葡萄牙勢力範圍的。
但是黃金時代的西班牙後來直接無視這個事情，逕自殖民馬尼拉。葡萄牙礙於與西班牙的國交、西班牙的強大和本國正處多事之秋，也只能隱忍不言了。
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圖片來源：
Wiki Commons, ":Spain and Portugal.png"
