一、全貌觀（Holism/Holistic View）
(一)當人類學家觀察人類行為時，通常假定人類行為不是獨立的存在，而與環境、文化、社會及歷史等結構可能存在獨特意義及關連性。
(二)當人類學家研究文化時，既關注共時性(橫向)的文化型態，也會關注歷時性(縱向)的文化形態。前者關注同一時限不同文化的系統彼此間的關聯或互動，後者則關注各民族的生活方式是如何形成，並且傳遞給下一代的。
(三)人類學家從事研究會超越時間、空間限制，設法從探討過去、現在到未來的文化演進，並關心生活在不同時間點的人們如何生活。
二、從我族中心主義（Ethnocentrism）到文化相對論(Cultural Relativism)
(一)我族中心主義（Ethnocentrism）：19世紀以前，世界各地文化群體的地理及種族區隔，不同文化間對於彼此的交流及認識有限，而產生一種以本民族文化的標準來衡量其他文化的我族中心主義（Ethnocentrism）的觀念，認為自己的文化才是自然的、正常的、高貴的，自己的文化高於其他文化的思想。若若於激進容易產生文化沙文主義、種族主義的極端表現。
(二)Frans Boas及他的學生Melville J.Herskovits觀察世界原始人類實際上與其他人類群體並沒有本質區別，而提出一套文化相對論(Cultural Relativism)的思想，認為文化是特定社會中人類行為、習慣和思維模式的總和，每一個民族都有其世代相傳的價值觀。每一種文化都是一個獨立的體系，都只能用圈內人(insider)的觀點來理解及判斷。但若過於激進也容易產生文化虛無主義的傾向。
三、文化普同性(Universal Culture)
多數人類學家相信，即使是不同文化的人類，亦存在相同的基本人類心理需求，在進化上，跨文化人類進展的速度也無顯著差異性。生活於相似環境的人們，容易產生相類似的文化反應。且因人類心智上具有普同性，不同文化間才能相互交流、傳播、吸納甚至融合。
四、文化適應觀(cultural adaption)
面對環境，人類存在為維持生存而想出適應策略(adaptive strategy)的傾向。主要體現在以下三個面向上：
(一)社會組織(social organization)：人類社會分工由簡單至複雜的形成。
(二)價值觀與信仰(values and beliefs)
(三)技術(technology)：製造事物或提取資源所需的知識及技巧。
五、文化整合觀(culture integration)
人類學家相信，多數情況下文化的各個面向是相互適應與和諧的存在。例如：要理解一種信仰或儀式，就必須觀察她與社會中其他因子及環境的意義關聯性或互動關係。
六、地方知識(local knowledge)
美國象徵人類學家Geertz提出，她透過自己的實踐及田野調查，認為除了西方文化以外，還存在著豐富的地域文化，便提出地方知識的概念，以區別全球化知識或普世知識。對於地方知識的獲得方法有二：
(一)貼近感知經驗的文化持有人內部視角(insider view)
(二)遠距離感知經驗的外來研究者如何看待及解釋該文化的局外人視角(outsider view)
然而，地方知識對人類學研究的意義在於：
(一)對學院人類學家思維的解構作用
(二)凸顯出後現代主義對宏大敘事的批判
(三)後殖民主義對西方文化霸權的批判。
