你有沒有發現，清晨的公園，其實比白天還熱鬧？
先前因為讀了某些書，養成了在早晚接送孩子時，刻意多待在戶外一會兒的習慣。原本只是想曬曬太陽、觀察植物、親近自然，沒想到偶爾也會遇見鳥兒，尤其是在清晨時分。
這讓我想到最近和甜甜共讀的繪本——《水鳥餐廳》。
故事從天未亮開始，媽媽就開著車載著全家人，興致勃勃地出發去「水鳥餐廳」尋找水鳥。
「為什麼要這麼早出門呢？」我問甜甜。
她想了想說：「可能水鳥餐廳在很遠的地方，所以要早點出發。」
這個答案蠻合理的，不過我又想，會不會是因為「早起的鳥兒有蟲吃」，所以鳥兒本來就特別早起呢？
後來我才發現，選在清晨賞鳥，是有原因的。
1. 清晨是鳥類最活躍的時段
除了覓食，牠們還會用叫聲宣示地盤、吸引配偶。有些鳥甚至只在早上出現，錯過就真的看不到了。
2.光線與氣流條件佳
清晨的光線明亮，更容易看清羽毛的細節與色彩。而且空氣較穩定，較少熱對流，鳥類飛行也比較規律。
3.環境干擾少
清晨人煙稀少且噪音低，鳥類比較容易停留在開闊的位置，觀察體驗也會更好。
4.聽覺辨識度高
清晨的噪音較少，比較容易聽清楚鳥類的鳴叫聲。對於賞鳥者而言，更容易辨識物種。
原來，繪本中的一家人選擇早起賞鳥，是因為那時候鳥兒最忙，光線最好，風最穩，世界也最安靜。
當一家人抵達水鳥餐廳後，拿出望遠鏡，遠遠觀察正在覓食的水鳥。羽毛的紋理、嘴邊叼著的小魚，全都看得一清二楚。
我這才發現，賞鳥也是需要事前準備的。不只是穿著輕便，還要帶齊裝備。
書中建議的必備品及穿搭有： 8～10X 的望遠鏡、水壺、帽子、手機（拍照、GPS 定位、查資料）、點心、紙筆（記錄靈感），好穿的鞋以及防蚊褲（避免自己反而變成蚊子們的重點關注對象）。
當然，水鳥也不是隨處可見，出發前還要先做點功課。像池塘、濕地、水田、湖泊、河口沙灘、魚塭、海岸、樹叢或草地，都是比較有機會遇見牠們的地方。
說實話，書裡那些水鳥，我幾乎一隻都叫不出名字。但還好繪本有附一張「水鳥餐廳貴客名錄」，讓我跟甜甜，可以對照圖片認識牠們。
更有趣的是，這份名錄還可以DIY做成一本小書呢！
讀完《水鳥餐廳》後，我也開始動念，想帶甜甜親自走一趟「水鳥餐廳」。在台北，或許可以先從關渡自然公園開始，下次有機會就出發吧！
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