對於樂齡族而言,近年最振奮人心的故事就是二0一八年五月,馬來西亞的大選中,前首相馬哈迪贏了現任首相納吉,終結了「國民陣線」六十多年的執政,成為全世界年紀最大的國家領導人,是年他已九十三歲。
最令人驚奇的是,這不是一場可以「躺著選」的大選,隨身採訪的記者都受不了他滿檔的行程,一天內趕多個城市演講開會,體力不輸年輕人,而且頭腦清楚,思慮敏捷。當然,人不是機器,使用了九十多年,當然會有耗損,比如說他有心臟病,常因心臟問題而就診,而且得過肺炎,但是他重視養生,因為年輕時看到的科學研究發現許多動物實驗都證實,只要給予相對低的熱量食物,就可以增加壽命。
於是他除了不抽菸不喝酒沒有這類有害健康的生活習慣外,最重要的養生法就是對飲食的節制,不管多好吃的東西,都只吃一點點。除此之外,他從二十多歲開始工作至今六十多年,每天六點半起床,天天上班,即使在十多年前他卸任首相後,還是天天進辦公室,維持一樣的作息。
他也維持運動的習慣,包括走路,健身以及騎腳踏車,同時持續閱讀與寫作,鍛鍊大腦,更重要的是,他的情緒維持正向樂觀,比如在大選開票到凌晨三點,結果差不多底定,馬哈迪現身記者會現場,一開始就拿自己的年紀開玩笑,對滿場等待的群眾說:「是的,是的,我還活著!」這種對年齡沒忌諱的態度,也是他終生維持活力的原因吧!
就像足以左右台灣股票指數的龍頭企業創辦人張忠謀,很認真地把自己的健康當作企業般在經營管理著,他有五大祕訣:
第一,早睡早起,作息規律。這一點最重要,但是也最難做到。
第二,不加班,不應酬。有道是,人在江湖,身不由己,這一點除非自己是有很強專業的上班族或者自己就是大老闆,不然也不容易。
第三,持續運動,飲食清淡,維持一魚一肉的簡單菜色,而且用少油低鹽的烹調方式。
第四,閱讀搭配音樂紓壓。媒體稱這是張氏獨門配方,在一天的不同時段讀不同類型的資料與書籍,搭配不同的音樂。
第五,有系統有計畫的終生學習。我猜所謂的有系統,大概是指大腦必須費點勁的困難學習,近年的科學研究證實,只有這種挑戰大腦的認真,才會產生較多的神經聯結,又稱為「認知儲備」,為大腦存摺多添點資產,以備將來大腦神經退化(失智症)時,有多的餘裕可以應付。
這些道理不難,但是真能做得到,就會活出健康又令人羨慕的人生。像是日本著名的日野原重明醫師,活到一百零五歲,年過百歲還應邀到世界各國演講,甚至過世前幾周還在安排下一趟出國的行程呢!
台大外文系齊邦媛教授八十五歲獨自住進養生村,花了五年寫她的自傳「巨流河」;美國大導演伍迪艾倫六十歲以後,給自己的功課是每年拍一部電影,至今八十多歲仍創作不歇;二十世紀大建築師萊特他重要的代表作也都在六、七十歲後才蓋出;華人世界引領風騷數十年的大作家,愛情教母瓊瑤,至今八十多歲仍然持續寫出許多感人的作品。
前些世代的長壽名人,日本前首相岸信介他的養生名訓:「不要跌倒,不要感冒,遠離人情世故。」華人著名的攝影大師郎靜山,在平均壽命才六十來歲的七0年代,歷經跌落山谷的車禍仍能大難不死,活到百多歲,他的名言是:「別人的事我多順從,自己的事不勉強。」
這些名人最重要的典範,就是不會給自己的人生設限,認為七、八十歲就該坐在那裡養老,等別人來服侍,而是忘掉年齡,持續做自己辦得到的事,而且內心都還燃燒著為世界貢獻自己智慧的熱情,這種熱情能讓自己健康又快樂,也會讓生命不會留下遺憾。