回顧閱讀邱常婷的《新神》時，我就對這樣一位擁有旺盛天馬行空幻想力的作者感到佩服，亦是我對她始終如一的評價。她的想像與建立於既有世界觀加以修正的奇幻又有出入，閱讀她的作品，是跳脫邏輯，遁入邱氏寰宇的唯一途徑。再以武俠小說之緯去討論這本新作《哨譜》，我實在不夠格發表任何高見。終究，我對華文小說涉略程度僅如一般讀者程度，那些被冠以經典之作，我仍汲汲營營著汲取，必須認清一點的是，從我的觀點與個人閱讀喜好而論，《哨譜》對我來說，並不吸引人。
經由順時年代性的安排，故事開章由說書者領出清領時期，鄰近台灣的彈丸島上有一被母親遺棄，皮膚赤紅的漂流嬰孩番紅花，在飄盪島嶼外圍，終與哨譜持有者夜宵相遇，拜其為師，成為新任哨譜繼任者。下一時間軸為成人番紅花與師傅夜宵訣別，必須尋找下一任繼承哨譜之徒。然而，他選擇的對象，卻也讓番紅花意識到繼承哨譜將帶來的危險性，使他受憐惜新徒弟安危，與體認哨譜本身危險性兩者間左右拉扯的為難，終致番紅花該名角色的終點。哨譜之所以成為「哨譜」的緣由，奇妙地，竟在將來的時間軸——同時也是身處彈丸島者解讀「台灣」以「時差之島」稱之——帶出其真相。而在這一章節也恰巧地配合日治時期時空背景，讓登場於其中的夜宵與其師父許茂生間的師徒情誼深厚，凸顯哨譜在江湖將終究帶來的腥風血雨不可小覷。終章在描繪哨譜時，又以拓寬哨譜本身是說書人說本重新定位哨譜功能。這裡拋出一個使人陷入思索的問題：到底「哨譜」存不存在？「哨譜」的定位是真能尋找到神仙鄉，習得輕功的秘笈，抑或者哨譜不過是由故事角色，以及閱讀《哨譜》這本書的讀者我們，不管以任何形式記錄下對哨譜的感想，即是在續寫「哨譜」本身的創作集？穿插於《哨譜》每一章節年代間的，即是「哨譜」本身的發展史。邱常婷的安排讓閱讀《哨譜》與存在《哨譜》中尋找「哨譜」的角色們，背負著一個擴充故事與接龍的共同職責中，而這正是我覺得《哨譜》非常值得玩味的特點所在。
呼應《新神》藉由物品寓意的挪用，投射於人生基於巧遇又或必然的經歷，讓題材發揮多出他人無法觸及的經驗程度，是邱常婷實為了不起，極具個人魅力的角色風格。我認為，能在連續兩部作品上將自己安放於明確的定位並不是件壞事，也就代表至少這種作者深刻地體認到他正在寫什麼，而他知道怎樣與世界溝通對他來說是最得宜的方式。然而，僅讀過邱這兩本作品的我，偏頗的感想總結認為《哨譜》過於暴走的想像，讓試圖按圖索驥歸因出「哨譜」真正定義是什麼的努力，到頭來仍毫無掌握。白話一點在於「看不懂」這件事，我很是在意——而且是近四百頁的篇幅，我唯一可以自圓其說的方式也只可呼應上面第三段最後提到的：不管是我們或故事角色，共同背負著一個擴充故事與接龍的共同職責。
武俠類與歷史類小說通常會被集中一別，事實上，台灣人執筆的歷史小說出版數又遠超出武俠小說，多數人對武俠作品認知，沒意外應始終牽制於金庸系列。光憑邱常婷在獲得補助肯定後，執意完成這樣一部以台為故事舞台，武俠味濃厚的嶄新突破，就值得誠摯的肯定與鼓勵。我無法專業地評判到底字眼操作與武俠元素拿捏是否得宜，但至少將踏入武俠世界的第一次獻給由「台灣/女性」這樣雙重邊緣性特徵的作家，更讓我相信，台灣文學不是終得受外版書打壓的一灘死水，只是需要更多被看見的機會及時間。
