五千日幣人頭像與螞蟻人的收賄事件

🍬 螞蟻人得多繳稅才行

1901 年，日本頒布「砂糖消費稅」，徵稅理由是：為因應中國正在發生的不幸事變所需的軍費。

事變指的是 1900 年的義和團事件，以及後續的八國聯軍之役，日本是出軍的其中一國。

從甲午戰爭到八國聯軍之役以來，日本一直在堤防俄國的勢力，因此增稅也是為了擴充軍備。

但是這筆税讓日本精糖業叫苦連天，揚言稅法會導致投機性進口砂糖，反而讓砂糖貿易赤字。換句話說，政策不僅沒用還會害死大家。

綜觀當時日本的製糖業，早在甲午戰爭之前，就不斷面臨原料無法自足，產品又敵不過進口精製砂糖的問題，真的是很兩難。

1887 年出現過「菓子稅」，理由是菓子使用大量的外國精製砂糖，所以要菓子商多吐稅金。

但是菓子稅實行的效果很差，除了有逃漏稅問題，還促使菓子商使用更便宜的外國精製砂糖。

或許會想說，提高進口砂糖關稅不就好了？問題是日本先前與英國簽訂不平等條約，要提高進口關稅，就得連帶提高國內的稅收。

在這種情況下，難題走進死胡同，怎麼做都不對。

🍬 誰來解救螞蟻人的夢想

作為砂糖原料的潛力提供者臺灣，被大藏省寄與厚望，拜託讓日本能自給自足生產糖吧。

新渡戶稻造來臺灣後，在 1901 年提出《糖業改良意見書》，確定臺灣確實適合生產糖、該怎麼改良甘蔗品種、該怎麼改良生產方式、該怎麼實施獎勵措施。

在這段時間，開始針對臺灣的傳統糖廍進行改造，把石車換成小型機器，變身「改良糖廍」。另外，還有從別的地方引進新的甘蔗品種、興建鐵路、現代製糖場等辦法。

新渡戶稻造可說是臺灣糖業走向現代化的關鍵，有的糖場至今仍有留下他的銅像。

經過一番改良後，日本的經濟危機總該解除了吧？

答案是：沒有。

🍬 甜蜜的收賄事件

臺灣生產糖原料的實力增強，賣到日本之後，反而跟日本精糖變成「競爭商品」。

臺灣糖原料便宜許多，還有總督府糖業獎勵政策的保護，使得日本精糖更不利。

上述提到「砂糖消費稅」讓業者抗議，後來雙方有個短暫的約定，「輸入原料砂糖退稅法」，意思是消費稅照收，但是使用進口原料砂糖可以退稅。

退稅措施對糖業不無小補，但是期限只到 1907 年。

這段時間，各種補救措施都有在討論，有人吵延長退稅法，有人認為把臺灣砂糖納入官營賺 $$ 就好啦。

然而這一切的爭論在 1909 年停止，當時爆發「日糖事件」收賄醜聞，大日本製糖株式會社的董事對多名眾議院議員行賄。

這件弊案，使得前面的架都白吵了，最後政府迫使日本精糖業與臺灣粗糖業結合。

終於一步步讓日本糖業擺脫貿易赤字。

螞蟻人吃糖不必再擔憂 $$ 不夠的問題。

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📚 參考資料 EP1 糖果與劍：新渡戶稻造和日本時代的臺灣糖業 砂糖消費稅 黃紹恆，《明治後期日本製糖業的「雙重構造」》 古川勝三，《改變臺灣的日本人系列：打造砂糖王國的新渡戶稻造》

📰 圖片來源 臺大圖書館臺灣舊照片資料庫 Photo by Glen Carri on Unsplash 由 Eclipse2009 - 自己的作品, 公有領域, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15678738 由 published by 東洋文化協會 (The Eastern Culture Association) - The Japanese book "幕末・明治・大正 回顧八十年史" (Memories for 80 years, Bakumatsu, Meiji, Taisho), 公有領域, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=333579 Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=383849 By 作者未知 - 糖業鐵道車輛1 &各地糖廠, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32631970