德國留學第六篇：課要上，工也要打！

雖然說我是騎驢找馬，一邊讀著碩士班，一邊找博士班。可是，我也會怕萬一博士班一直找不到，然後碩士班又唸得零零落落，最後兩頭空該怎麼辦？而且，第一個學期就開了非常多打基礎的課程，比如說Python NLTK，就是非常基礎的課程，在2015年那個時代，這個就是computational linguistics經典必學的package。這個如果上不好，接下來的課程可以想見不會太順利。所以我第一個學期專心認真的當一個碩士生，用心的把該學會的程式語言給摸熟。

為什麼要打工

我會建議碩士生去打工絕對不只是經濟上的考量而已。打工有非常多的好處：

• 練習德文（如果是非學校的環境）
• 累積工作經驗為未來鋪路
• 累積人脈

我的考量集中在第二跟第三點。德國有非常多mini job類型的工作提供給學生。對於公司來說，不花過高的成本就可以增加人力，而且可以趁機培養未來的人才，不用等到招進來之後還要另外訓練。對於學生來說，趁機了解就業市場，了解公司內部的運作來確認這個公司是不是一個畢業後的好選擇，還可以練習未來正式工作之後會需要的技能。就算學生不去打工，某些科系到了最後一年也會鼓勵學生去外面的公司爭取internship，這也是同樣的道理。

我當初的目標是找博士班，所以到學校裡面找研究助理的工作是很理所當然的事情。一方面我可以累積研究經驗，二方面我也可以在工作的時候尋問一下周遭的教授們有沒有grant可以請博士生。

如何找打工

在台灣找過工作的人，大概對於求職網站一點都不陌生。在德國也是一樣的，從求職網站上找職缺是一招，親自寫信去公司也可以。學校的佈告欄會貼一些工作機會，不單是給學生打工的，有時候也會提供畢業生們一些求職的資訊。最直接的方式就是問問周遭的同學們都在哪裡打工。我的工作機會就是這樣問來的！

如果是打定主意要當研究助理的人，我鼓勵學生們主動的發e-mail給教授問有沒有職缺。研究室只要有一點錢都會展開雙手歡迎學生來當研究助理。

回鍋當研究助理

一開始我就鎖定不到外面的公司找工作，而是找學校內部的研究助理職缺，這樣可以擁有更多的研究經驗跟累積學術界人脈。

我問了有在學校擔任研究助理的同學們，發現各個實驗室指派的內容會有很大的差異。有些人只負責收集資料，有些人則是有參與一個特定的研究主題。我選擇有特定研究主題的那種工作。我的工作內容就是按照博士後研究員指派的任務寫code做分析。因為有被指定要用R來寫code，經過三個月的磨練之後，對於Ｒ的程式書寫能力是噌噌噌的抵達頂峰的狀態。做好的分析不是只有交上去就好了，supervisor會做code review，也會給予建議怎麼修改，然後一起討論下一個步驟。有了這樣的研究經歷對我的工作有很深的影響，尤其是code review的部分，常常被問到的問題是“還可以怎樣寫讓這個程式更有效率”？這也讓我開始重視起refactor這重要性。

隨著半年半年的簽約，實驗室指派給我的任務也不再只限於一個計畫。漸漸的，基因的計畫，語言學的計畫，也都慢慢地加入了工作內容。從一開始的每星期只有幾小時，一直加到學生可以做工作的最高時數。因為工作內容變得多元，我學到的知識也開始朝向多元化發展。

我最感動的是，這位研究員以及當初所工作的實驗室給予我很多的報告機會，只要我願意，不管是博士生還是研究員都很認真的聽我報告。他們並沒有因為我“只是個助理”，就隨便聽聽了事。反而是非常認真的在我報告完後給我鼓勵與反饋。那幾年的研究助理生涯，過得非常開心，而且我的能力有很顯著的成長。

最後，因為這樣的一份工作，與我博士班的指導教授開啟了研究計劃上的合作，之後也順利的錄取了博士班。

（未完待續：下一篇就是上課型態囉！）