高齡化社會下，如何面對「臨終臥床期」？你需要知道的關鍵資訊！

本已經邁入高齡化、少子化，以往養兒防老的方式，也不盡然適合現代社會。台灣在社會發展的時序上，也跟著日本的腳步，逐步邁入高齡化社會，隨著年均壽命越來越長，以往身體只需要使用到60~70歲，現在醫療制度的健全平均80歲以上是很常見的年齡。

現代社會已逐漸高齡化，65歲以上的老年人口已達到近20%。

但如果家中有長輩中風、阿茲海默、或關節退化無法行走，只能臥床，需要請外籍看護或是家人自己照顧長輩，甚至有些長輩是沒有意識或是依照醫療儀器維持生命。我在實習階段的時候，到過很多養老院、安養中心，看到許多臥床的長輩，插著鼻胃管，幾乎是無自主意識的活著，可能家中的兒孫半年、一年才來探望一次。

在當下我外表看起來很平靜，因為身為醫療人員要表現的沉穩專業的特性，但其實我心裡是很衝擊的，看著病榻上的長輩們，因為擔心疼痛而去拔鼻胃管，關節都是被拘束著，手腳也因為長期沒有活動，關節都攣縮起來，沒辦法伸直，望著長輩的眼神，不確定能否知道我們在幫他做關節活動跟肌肉放鬆的意義。

我在心裡自己思考著，對我來說，什麼樣的生活算是「活著?」，是心臟有在跳就算活著，還是腦袋還清楚算活著? 我想要有甚麼樣的生活品質，我想要以這個生活品質生活到幾歲? 這些問題不斷的在腦海裏面不斷繚繞著。

國外的臨終前臥床時間大約是2週~1個月，因為國外的醫療非常昂貴，民眾對於預防醫學、保養身體的概念比較有認知，會主動的去運動維持健康。台灣的臨終前臥床時間是8~10年，差距非常巨大，等於家中許多長輩，在離開人世之前，都是躺在病床、家中沒辦法自己獨立生活、享受生活的。

原因一方面是健保醫療發達，很多嚴重疾病是可以醫治，增加存活率，另一方面是民眾對自我健康意識的認知不足，偏向尋求被動的治療方式，覺得有生病在吃藥、手術就好。因此，開始培養自主健康意識，除了被動接受治療之外，也要培養主動運動的習慣與思維，讓人生的下半場可以活得健康又優雅。建議大家可以從三個面向去開始，運動、飲食、睡眠，基本上顧好三塊，百分之80%的問題都可以慢慢迎刃而解。

我希望我自己在老年的時候能夠跟著朋友到處遊山玩水，而不是被家人推著輪椅去曬太陽，如果要有好的老年生活品質，要從現在開始努力，作健康的儲蓄，存資產作退休規劃財富自由，也要存肌肉作健康規劃，有錢、有閒、有健康，就能擁有一個很棒的老年退休生活，這也是我嚮往的人生下半場！

我是物理治療師蔡丞哲，我們下次見！