隨著台灣社會高齡化現象日益嚴重，高齡環境和失能照護需求逐漸成為重要議題。長壽是珍貴的禮物，但也伴隨著健康的挑戰。許多高齡者面臨著生理和心理上的變化，其中一部分人可能因為年齡或慢性疾病導致失能。這使得高齡環境建設和失能照護成為社會共同關心的議題。
根據2004年世界衛生組織（WHO）的推估，人類長期照護的潛在需求為7至9年。而對於台灣，根據相關統計數據，平均高齡者照護需求時間約為7.3年。值得注意的是，男性和女性在照護需求上的平均時長有所不同。根據數據顯示，男性高齡者平均需要照護的時間為6.4 年，而女性高齡者平均需要照護的時間更高達8.4年。
這些數字顯示出，隨著社會的高齡化趨勢，高齡者的照護需求將持續增加，特別是對於平均壽命較長的女性而言。因此，建立完善的高齡照護體系和提供專業的高齡照護服務將成為一個重要的挑戰，也是社會各界必須共同努力的目標，以確保高齡者能夠在晚年享受到尊嚴、安全和適切的照護。
而高齡照護中，失能照護的需求更是不容忽視。
首先，要定義何為「失能者」，失能者是指因疾病、意外、年齡等原因，導致生理、心理或智能能力受損，無法自主執行日常生活活動的個體。這些活動包括進食、穿脫衣褲、如廁、洗澡等，因失能而無法完成這些基本生活活動，需要他人協助照料。
而失能程度則可根據個體在日常生活活動中的能力程度進行分級。常見的分級方式是ADL（日常生活活動）指數，評估個體在進食、洗澡、如廁、穿脫衣褲等方面的自主能力。另外，還有IADL（工具性日常生活活動）指數，評估個體在獨立居住情況下處理複雜的日常生活活動能力，例如購物、煮飯、清潔等。
在台灣，常使用的ADL量表為巴氏量表（Barthel Index）。巴氏量表的評估項目涵蓋基本生活技能，每個項目有相對應的分數，評估者根據失能者在每個項目上的表現，給予分數。分數的總和代表失能者的自理能力程度，最高分為100分，愈高代表愈獨立自理，愈低則代表愈需要他人協助。
那什麼是造成失能的原因？失能的影響又為何？造成失能的原因有多種多樣，可能是年老導致身體機能下降，也可能是因意外事故而導致傷殘，另外，慢性疾病如中風、心臟病、關節炎等也會影響個體的自理能力。
無論是什麼原因造成失能，失能這個結果對失能者本人及其家人都將帶來重大影響，心理上的負擔和經濟上的壓力也會相繼而來，因此，社會也需提供相關的照護資源和支援措施，以應對失能者的需求。
接著來了解六種生活情境下，照護與協助失能者的一些技巧。
情境一「進食」
失能者在進食方面可能需要協助。照護者需確保食物容易咀嚼和吞嚥，避免因吞嚥困難而引起窒息風險。同時，需要根據失能者的飲食習慣提供適當的飲食，並定期監測其體重和營養狀況。
協助進食的技巧對於失能者的照護至關重要，特別是那些需要協助進食的長者或病患。以下是一些常見的技巧：
- 調整姿勢：確保失能者在進食時處於舒適的姿勢。如果是臥床進食，可將床頭抬高30至60度，或者採用坐姿進食。進食後，讓失能者以坐姿或半坐臥位休息30分鐘後，再慢慢平躺。
- 餵食者位置：餵食者應坐在失能者的患側，這樣可以更方便地將食物送入口中，同時利於失能者的咀嚼和吞嚥。
- 自主進食：鼓勵失能者盡可能地自主進食，如果失能者有自主進食的能力，可給予適量的支持和幫助。這有助於保持失能者 的自尊心和食欲。
- 慢速進食：確保進食速度緩慢，每口從少量開始。這有助於失能者更好地控制咀嚼和吞嚥的節奏，減少咽喉堵塞的風險。
- 確認安全吞嚥：在失能者進食時，餵食者應密切觀察，確保每一口食物都被安全吞下，避免噎食或呼吸困難的情況。
- 選擇適合的食物：根據失能者的營養需求和進食能力，選擇適合的食物。有些失能者可能需要經過搗碎或打糊的食物，以便 更容易進食。
這些技巧可以幫助照護者更好地協助失能者進食，確保他們獲得適量的營養，同時降低進食過程中的風險。照護者應該細心觀察失能者的進食情況，並根據個別需求進行適度的調整和幫助。
情境二「協助安全移位、翻身及坐輪椅」
不論是長者、行動不便者或身體虛弱者，移位都是基本的生活動作，涉及進食、如廁、入浴、換衣等各方面。
移位包含「翻身」、「起床」、「坐下」、「起立」、「行走」五種動作，這些動作的組合構成了日常生活中的所有行動。然而，對於一些特殊群體來說，這些動作可能變得困難且容易造成意外。
因此，提供安全省力的移位協助至關重要。照顧者應該學習正確的移位技巧，避免用力不當、避免扭傷或跌倒等潛在風險，同時，也可以使用輔助工具，如升降椅、手杖或輪椅等，提供更穩固的支持。
省力翻身技巧要點如下：
- 將被照顧者的腿彎曲，使膝蓋呈90度角。
- 輕輕將被照顧者的身體向一側滾動，同時用手輔助將臀部和肩 膀移動，使其轉向另一側。
- 適時調整被翻身者的姿勢，確保其舒適。
- 同時，操作者應採取前弓後箭的姿勢，以提供更穩固的支持和 協助被翻身者完成動作。
這些技巧適用於幫助長者、行動不便者或病患進行翻身，確保其在床上保持舒適且防止壓瘡的產生。
此外，協助上下床及坐輪椅時，要特別注意安全和身體力學，以避免照顧者和被照顧者的受傷風險。以下也有4項建議的方法：
- 安全的床高：確保床的高度合適，讓病患的腳能夠平穩觸地，進出床更容易。
- 使用床欄或扶手：床欄或扶手可以提供額外的支撐，幫助病患在上下床時保持平衡。
- 適當姿勢：照顧者應站在輪椅或床的一側，保持身體重心穩固，並用膝蓋和腰部力量，而非僅用手臂力量，協助病患上下床或坐進坐出輪椅。
- 輔助工具：根據需要，可以使用滑板或移位板來減少摩擦力，使移位更輕鬆。
至於協助由輪椅坐到椅子，則需要謹慎的操作和配合以下步驟：
- 將輪椅推向椅子，使它們成20至45度角或平行，然後固定輪椅，移開腳踏板。
- 失能者使用好手撐著輪椅扶手或好手扶著椅子，慢慢站立起來或轉身坐下。
- 請失能者盡量往前坐，或抓住褲子兩側，用扭動方式挪向前面，約坐到坐墊的一半。
- 照顧者保持較低的姿勢，失能者將雙手環繞照顧者頸部，輕壓失能者身體往前傾，直到失能者的鼻子超過他的膝蓋位置左右。
- 兩人一起出力站起，使失能者從輪椅轉移到椅子上。
臀部減壓對於乘坐輪椅的人非常重要，可以避免壓傷的發生。以下提供一些方法來減輕臀部的壓力：
- 減壓座墊：使用特殊的減壓座墊可以讓壓力較平均地分布在臀部，減少壓力集中在某一區域。
- 姿勢變換：每隔10-20分鐘改變身體的前後左右姿勢，避免長時間在同一位置造成壓力集中。
- 撐起身體：每次撐起身體8秒到1分鐘，可以幫助促進血液循環，減少臀部的壓力，預防壓傷的發生。
情境三「如廁」
- 失能者在如廁時可能需要協助。照護者需了解失能者的排便習慣和需求，確保如廁的過程舒適和安全。對於長期臥床的失能者，也需採取措施預防便秘和尿路感染。
情境四「洗澡」
- 洗澡不僅是為了清潔身體，還有許多重要的好處。以下是簡單概括協助失能者的洗澡步驟：
- 擦拭眼部：從眼內向眼外擦拭，先擦拭離照顧者較遠的眼睛再擦近側。
- 擦拭面部、耳和頸部：用毛巾擦拭這些部位，確保保持清潔。
- 清洗雙手、前胸、腹部和雙腳：由距離心臟較遠處向心臟的方向擦拭四肢，確保整個上半身和下半身都洗淨。
- 翻身後擦拭：輔助病患翻身，再擦拭背部和臀部。
- 清洗會陰及肛門：使用溫水和毛巾進行清洗，保持這些區域的清潔。
當在協助失能者洗澡時，照顧者還可以提供以下照護技巧：
- 觀察皮膚狀況：洗澡時，照顧者可以仔細觀察病患的皮膚狀況，檢查是否有傷口、紅腫、瘀傷或其他皮膚問題，及時發現並處理可能的問題。
- 促進血液循環：洗澡時的按摩和輕柔的搓揉可以促進血液循環，有助於緩解肌肉緊張和促進身體放鬆。
- 舒展肢體：洗澡時可以通過不同的動作，如抬手、轉動身體等，幫助病患舒展肢體，增加關節的活動度。
在洗澡過程中還須確保照顧者和被照顧者的舒適和安全。尤其是以下8點：
- 注意隱私和尊重：在洗澡過程中，要尊重被照顧者的隱私，確保在他人無法看見的地方進行洗澡。並給予基本的尊重和尊嚴，與被照顧者進行溝通，確保他們的意願和需求被尊重。
- 使用浴巾遮蓋：尚未清洗或已經清洗完的部位，可以使用浴巾覆蓋，保持隱私和溫暖。
- 留意環境溫度：確保洗澡的浴室環境溫暖舒適，特別是在天氣較冷的時候，可以提前開暖氣或電熱器來提高浴室溫度，避免被照顧者感到寒冷。
- 清潔速度和動作：清潔的速度不宜過慢，但要確保動作輕柔，以保證清潔乾淨為首要原則。從最乾淨的部位開始清洗，逐漸向最髒的部位進行，確保洗澡過程的衛生和有效性。
- 留置管路護理：如果被照顧者有留置管路（如尿管或輸液管），在進行身體清潔後，需要另外進行管路護理。這包括清潔和消毒管路的相關部位，確保管路的衛生和順利運作。
- 飯前／飯後一小時不清潔：為避免影響消化，建議在飯前或飯後一小時內盡量不進行身體清潔。這樣可以讓身體專注於消化食物，避免因清潔而影響消化功能。
- 協助排泄後進行清潔：如果被照顧者需要協助排泄，建議在進行排泄後再進行身體清潔，這樣可以確保排泄完畢，身體乾淨，並避免可能的交叉感染。
- 加強清洗關節處和皮膚皺摺處：這些部位容易積聚污垢和細菌，需要特別加強清洗。但要避免清洗傷口處，以免影響傷口的康復。身體清潔後，再進行傷口的單獨護理，確保傷口的清潔和療效。
情境五「穿脫衣褲」
穿脫衣服的口訣為「穿患脫健」，特別適用於幫助需要協助穿脫衣服的人，尤其是有一側肢體功能較弱的情況。
首先為穿衣服，先將一隻衣袖全部套進「患側」手臂，再拎住衣領將衣服披到肩上，將衣服繞到健側前部，再將健側手臂伸進衣袖。
接著是脫衣服，將衣服脫到兩側肩膀處，先將能靈活運動的「健側」的手臂從袖子中抽出，再將患側手臂從袖子中抽出。
再來是穿褲子，將褲管捲起先套進「患側」腿部，然後再轉移到健側，同樣進行套褲管，讓患者彎曲膝蓋，將手放在腰下使身體懸浮，再將褲子向上拉至腰部，確保褲子穿戴到位。最後是脫褲子，彎曲膝蓋，將手放在腰下，使身體懸浮，以減輕壓力，然後將褲子拉下直至膝部，然後手抓著「健側」腳踝，將褲管脫下，再轉移到患側，同樣進行將褲管脫下。
接著，來談談失能者易出現的5大問題與其對應的照護技巧：
- 呼吸道感染問題：在長期臥床的情況下，吞嚥功能因為退化造成進食過程容易使食物誤入呼吸道，因此導致感染問題。在照護方面，床頭要搖高，應注意其情況調整餵食速度，餵食完後此姿勢維持至少30分鐘以上，不要馬上平躺。並且，協助失能者定時做深呼吸及咳嗽，且每二小時翻身使氣管內黏液鬆動，預防分泌物沉積。
- 肌肉或關節攣縮問題：慢性疾病失能者如中風、創傷、長期臥床的病患，常常有肌肉或關節攣縮、垂足問題。在照護方面，鼓勵能活動者，自己做主動的全範圍關節運動；無法自己活動的病患，完全需由他人執行之，需要2小時翻身一次，仰臥、俯臥及兩邊側臥輪流。
- 泌尿道感染問題：放置導尿管者，發生泌尿道感染的機率增高，而且會造成嚴重的感染進而加速惡化失能的程度。在照護方面，均衡營養的補充，如攝取適當水分及考慮使用蔓越莓的相關產品等，可以預防此情形的發生。
- 壓瘡傷口問題：若是長期臥床的情況下，發生的機率可能高達15％。其常見發生的部位通常在骨頭的突起處，如枕骨、肩膀、坐骨、薦骨、足跟等部位。壓瘡傷口問題在照護方面，建議養成每日檢查皮膚的習慣、維持身上衣物與床單的平整潔淨，選擇減壓床墊或是氣墊床。此外，無法自行翻身者，需要2小時翻身一次，減少壓傷的發生機會。
- 環境安全的問題：由於失能與環境潛在危險的影響，容易發生跌倒、燙傷等意外。在照護方面，預防跌倒的方法，首要運動，以增強心肺與肌肉骨骼功能，也使得肌肉力量與協調性增加；此外，更換姿勢時宜緩慢及善用輔具，並注意環境的清潔與通暢，必要時於樓梯與浴廁等處加裝扶手。
綜合以上所述，失能者照護是一項複雜且具挑戰性的工作，照護者需要具備專業知識和技能，並提供溫暖的陪伴與支持。透過了解失能者的需求和特點，掌握相關照護技巧，就能幫助失能者維持更佳的生活品質。同時，也需社會各界共同努力，提供更多的照護資源和支援措施，建立更友善和包容的社會環境，讓每個失能者都能得到適切的關懷和照護。
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