《免費：商業的未來》羊毛出在狗身上，誰來買單？

金句：免費不是不要錢，而是金錢流動的路徑發生轉移

作者背景

《免費：商業的未來》的作者是克里斯·安德森（Chris Anderson），他是美國《連線》雜誌的前主編，也是“長尾理論”的提出者。安德森因其對數位經濟的深入洞察，被譽為“資訊時代的精神領袖”和“凱文·凱利的接班人”。他提出的“長尾理論”和“免費”預言對全球眾多網路企業，如谷歌、亞馬遜等產生了深遠影響，在數位商業領域掀起了一系列革命。

本書要解決的問題

這本書旨在解決數位經濟時代下，如何利用免費策略取得商業成功的問題。作者從“免費”的實質、“免費”的商業模式以及充裕思維三個角度探討了企業如何重新認識市場，規劃商業模式，在“看似免費”的服務中獲取巨額利潤。書中總結了四種免費模式：直接交叉補貼、三方市場、免費加收費、非貨幣市場，並強調充裕思維是免費策略下成功的關鍵，以適應新經濟的發展。

什麼是免費？

書中詳盡闡述了「免費」的概念，並通過多個實例證明：免費其實不是不要錢，而是金錢流動途徑的轉移。免費是一個動態的過程，是在不同產品、不同人群、不同時間點、甚至在不與金錢打交道的市場和金錢市場之間進行的一種特殊的價值轉移。那麼，免費的本質到底是什麼呢？

例子1：傳統商業中的免費

舉例來說，書中提到的「買一贈一」和「內含贈品」的促銷方式，其實並不是毫無代價的免費。這些商家利用的是消費者心裡的「佔便宜」心理，通過表面上的免費贈品吸引消費者，但事實上這些贈品的成本已經算在了產品中。

例子2：網際網路世界中的免費

在數位經濟時代，免費已經變成一種新的商業模式。書里舉了英國的飛行馬戲團（Monty Python）的例子來說明。Monty Python在YouTube上開設頻道，將表演視頻免費提供給觀眾觀看，結果反而帶動了DVD銷量激增。他們這樣做是因為，這些影片的邊際成本幾乎為零——無論有多少人觀看，成本都不會增加。

這種情況下，免費並不是不用花一分錢，而是錢在不同地方間進行流動和轉移，最終商家依舊獲得了應有的利潤。

免費模式的底層邏輯：充裕思維

充裕思維的概念

傳統經濟學研究的是“稀缺狀態下的資源最佳化配置”，也就是說我們要把有限的資源充分利用起來。而充裕思維則是數位經濟時代中的新思維，強調的是“管理充裕”。這意味著我們不再僅僅關注如何避免浪費，而是如何在資源充足的情況下大膽使用資源以創造更多的可能性。

例子：像蒲公英一樣思考

書中提出一個概念，叫做“像蒲公英一樣思考”。從蒲公英的角度來看，大多數種子的去向並不重要，只要每個夏天能夠讓種子飄到各處，便不會浪費時間去照顧每一粒種子。這種“浪費”是可以忍受的，因為最終，它的種子會找到適合自己生長的地方。

例子：網際網路中的浪費管理

短影音平台的例子也説明瞭充裕思維的應用。儘管一些影片格調不高，但是在充裕思維管理下，平台並不需要對影片進行選擇或篩選，因為存儲空間充足。即便你認為有99%的內容無聊，但只要剩下的1%能吸引不同的人群，用戶規模便能迅速擴大。

充裕思維與免費的關係

充裕是免費商業模式的基礎。在數位經濟中，很多資源的邊際成本接近於零，例如資料傳輸和存儲。這些資源的充裕允許企業大膽提供免費服務以吸引巨大規模的用戶，從中獲利。

書中提到的「邊際成本定價法」指出，在充裕市場中，價格等於邊際成本。這是免費成為數位產品定價法則的原因。在充裕市場內，免費是擴大規模的有力武器。企業主動免費提供基礎服務，以吸引用戶，為未來的付費增值服務打下基礎。

免費的商業模式

書中總結了四種主要的免費商業模式，每一種模式都有其獨特的價值轉移方式。讓我們來看看這些模式和其中的例子：

1. 直接交叉補貼

例子：我們日常生活中常見的“買一贈一”或“內含贈品”都是這種模式。比如在超市購買某商品時，會贈送一個小贈品，但實際上，贈品的成本已經包含在商品的定價中。

2. 三方市場

例子：這種模式在電視和廣播廣告中很常見。觀眾可以免費觀看節目，因為節目的製作費用已經由廣告主支付。廣告主付錢給電視台，而電視台則免費給觀眾提供節目，同時顯示廣告，把觀眾的注意力賣給廣告主。

3. 免費加收費

例子：網路產品例如印象筆記（Evernote）使用這種模式。基本版本是免費的，但進階功能則需要付費升級到專業版。大多數用戶使用免費版，而收入主要來自少數付費用戶，通常約佔總用戶數的5%。

4. 非貨幣市場

例子：維基百科就是這種模式的典型例子。用戶志願上傳和編輯內容，這些行為的動機更多是出於自願分享和表达，而非獲取金錢。維基百科提供的內容對所有人都是免費的，價值在於用戶間合作創造的知識共享，而不是商業利潤。

結語

《免費：商業的未來》讓我們重新認識了「免費」背後的真正含義。免費並不意味著不要錢，而是金錢在不同產品、人群、時間點，甚至在不涉及金錢的市場之間流動。在數位經濟時代，我們不再是為了銷售99%的產品而免費贈送1%的產品，而是反過來——為了銷售1%的產品而免費贈送99%的產品。我們需要分清基礎業務和增值業務，基礎平台是免費的，而增值業務則是利潤的來源。

重點是擺脫傳統的稀缺思維，轉向充裕思維，接受並善於利用「浪費」。充裕思維告訴我們，在資源豐富的情況下，大膽使用資源，創造更多可能性。企業之所以能快速吸引大量用戶，正是因為它接受了充裕思維，即使大部分內容可能無聊，只要有一小部分能夠吸引人就足夠了。

當經濟和產業環境變化時，不僅僅是升級技術，更需要升級思維——從工業經濟的稀缺思維過渡到充裕思維，理解「充裕」，接受「浪費」，運用「免費」。這樣，企業才能夠在新經濟時代中持續創新並取得成功。

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