她從不動手，但她的話，卻像刀。
在外婆的世界裡，女人生來就該柔順、該懂事、該退讓，我的母親還小的時候，聽不懂那些話裡的冷意，只覺得自己的媽媽總是眉頭深鎖，語氣尖銳，直到長大，她才明白，那些不是提醒，而是刺。
「妳這樣子，誰會喜歡？」
「妳知道妳很討人厭嗎！」「要不是妳，家裡也不會這麼辛苦。」
一字一句，如碎玻璃落進心裡，割出看不見的裂痕，沒有巴掌，沒有責打，但那種傷卻更深，因為言語沒有痕跡，卻會一再被回想，一再被內化，成為自我懷疑的根。
那是個重男輕女的時代，家裡的男孩是驕傲、是希望，而女孩只是等待被嫁出去的負擔，我的母親在那樣的氛圍下長大，學會了沉默，她懂得在餐桌上少說話，在母親怒斥時緊緊咬唇，她知道，只要不出聲，風暴就會快一點過去。
可語言的風暴沒有止境，它在每一次的冷笑、每一次的比較中延續，母親漸漸長成了一個害怕爭辯、容易自責的女人，她把眼淚藏得很好，藏在鍵盤的打字裡、藏在深夜洗衣的水聲裡。沒有人看見她的傷口，因為那傷是透明的。
而外婆老了，脾氣也慢慢收了些，她會在母親回家時問一句「吃飯了嗎？」語氣裡似乎多了一點關心，但母親的眼神卻總閃避，那不是不原諒，而是一種太久的習慣，害怕期待。
我想，外婆早已忘了自己曾經說過什麼，她會笑著對人說，自己辛苦養大了孩子們，從沒打過他們一頓，那是真的，她確實沒打過，但母親聽到這句話時，只是靜靜低下頭，笑裡有苦澀。
時間像潮水，把外婆的身影一點一點沖淡，母親卻始終無法完全放下，那些話語的殘響，成了她生命裡的一種迴音，在她責怪自己時，在她教育孩子時，在她害怕被否定的時刻，總會再度浮現。
語言，是最容易被忽視的暴力，它不流血，不留下瘀痕，卻能讓人一生都在學習「不被傷害」。
母親這一生，學會了溫柔，卻也學會了退讓，她不願再讓任何人經歷相同的痛，於是用盡全力去包容、去安撫，甚至忘了自己也需要被理解。
有人說時間會治癒一切，但有些傷，時間只是讓它長進了骨裡，在母親平靜的笑容之下，那些年外婆的惡言仍隱隱作響，提醒著人們：傷人從來不需要刀，只需要一句話。
