小說簡介
一個患有憂鬱症的家庭主婦，在世俗所謂「幸福」圍繞下的「不滿足」，為了想要存在的自己、努力存在的自己，找到一個努力生活的理由，一個可以目空一切而存在的理由。
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序章
在陰影與光之間
天氣變了，可是還有陽光照到的地方
用溫暖的眼神，搜尋著
你可知道食指延伸處，你舉起筆尖對著的線，
筆直又起伏的那條，受陽光青睞的——
藍天一直都在
在你的淚與我的之間，有一片草原
在雨絲與雨絲之間，有溫潤的風
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現實生活與心之嚮往的不斷違和。不管自己再怎麼努力地去追，所有的理想在眼前通通變成了以前厭惡的現實，越是往前追，便越是發現，當它轉身過來的一剎那，竟是如此凶惡殘暴的面容。
但過程中我卻不自知，一直有一種厭惡感，可它從何而來，我也不曾追究，不僅如此，還刻意忽略，覺得自己一定要拼命融入這樣的體系，並以這種虛榮感過了十六年。十六年是怎麼樣的時光？一件事情，當它成為信仰，要放下它、割捨它，除非往死裡走過一遭。
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這一區人行道上的中間位置，每隔一段距離都有一棵鳳凰樹，在這棵距離儒霏家最近的巨大的鳳凰樹下，有個神秘的中年黑長髮女人，身著深紫色衣衫，像極了吉普賽女子的裝扮。
她伸出雙手，手指拱成如抓取果實的鳥爪形狀，手心朝著樹幹，彷彿從樹幹裡吐出千百條細如絲線的通道。那些通道被迫將力量傳送並匯聚到女人手中，女人嘴裡喃喃自語，像正在進行來自神秘古老異次元的秘術。
儒霏不知道自己該不該看，每次經過的時候，都沒有其他人，因此她不知道有沒有人跟自己有一樣的想像與疑惑。
那些勇於在眾目睽睽下搞神秘的人，莫名地使人懼怕而無能為力，她不喜歡，但是她也無能為力。
過了一陣子，樹幹上被貼上鮮黃色紙條，上面以黑字寫著「危樹」。她覺得自己也是共犯結構中的一份子----因為她的畏縮不語。
除了令人費解的鳳凰樹及神秘女子外，儒霏對於這裡的居住環境頗為安心。她們告別了三年來在彰化的生活，搬到台中，如計畫中，搬來後一年，她產下一個男寶寶，大女兒晴晴六歲，家中的男主人照祈是一名外科醫生。他們所居住的社區居民以牙醫、醫生佔絕大多數，女性中多數的職業是牙醫，儒霏是少數的家庭主婦之一。他們對於這樣單純的社區感到滿意。
過去，在彰化居住的三年裡，儒霏忙著寫她的博士論文，大女兒晴晴則由遠在雲林海邊漁村的公婆家代為照顧。儒霏念台北的學校，從小在台北土生土長，本來她不願意離開台北，但是照祈堅持要在中部工作，儒霏只好跟著他來到彰化。自從搬到彰化後，平常就只有一隻狗陪伴她，照祈工作繁忙，儒霏對這點頗有微詞，加上想念晴晴，也因此在彰化的生活帶給儒霏的幾乎只有壓力、苦悶，以及文化上無法適應的痛苦。
現在，他們一家總算團聚，儒霏也完成了學位論文，小兒子也出生了，儒霏一心一意只想要當一個稱職的媽媽與妻子。
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一 日常縫補
化完妝後，儒霏滿意地看著鏡中的自己，她對於自己的穿搭功力感到自豪。早晨，她的心情經常被自己精心設計的新穎創意給振奮到。生活於她，一如看著樂譜上的音符，她只專注於吹奏音符本身，至於期間的過渡，她盡可能地不予演譯。
寶寶美麗的模樣令她滿意，女兒乖巧天真，替她分擔了不少辛勞。周遭的人都說，兩個孩子差了六歲，老大一定可以幫媽媽分擔不少照顧弟弟的任務，她也總是回說女兒確實十分乖巧懂事。
然而，一天當中的疲憊，到了睡前，總是像溢出水杯的水一樣，先生照祈對此特別不耐，她很明白，她也不想當那種在睡前對先生囉唆的女人。寶寶在半夜總會哭兩三次，每一次她總是會趕緊掏出乳房給寶寶吸吮，這樣難以入睡的她才有辦法好好休息。為了方便親餵，寶寶總是睡在她右手邊，嬰兒床變成了閒置設施，左邊睡先生。
除了親餵以外，她絲毫沒有辦法在大半夜裡起床哄寶寶。而且，親餵幫她省去不少精神，否則，一天當中如果還要加上洗奶瓶、溫奶等各種動作，她實在難以想像她哪裡有空煮飯、接送老大，以及例行運動。
她很喜歡把自己打扮得漂亮一點，外表的虛榮可以支撐生活的虛榮，這些虛榮一點一滴地撐起她「幸福」的框架。
儒霏上妝前不戴隱形眼鏡，她先將粉霜仔細地點在痘痘、痘疤上，眼周也薄擦一圈。雖然她的原生膚質並不算差，但這些瑕疵卻如影隨形，不得天天不上妝。不知道從什麼時候開始，即使一整天都不出門，她也上遮瑕。她想在先生與家人面前保持完美的樣子。
為了省去麻煩，她設計出一套能統一家居服和外出服的穿搭方式，上完妝後，她換上服裝，隨時就能外出，不必更換衣物。夏天時，她通常選擇內搭附罩杯的細肩帶，外面套一件合身上衣，下身著牛仔短褲或褲裙。她覺得這類凸顯身型的剪裁，能提醒自己注意維持身材。
白天，她把寶寶放在推車上，推著寶寶出門散步，一邊走路，時不時查看左手腕計步器上的數字。她要求自己每天至少走一萬五千步，約十公里左右的距離。要達成這個進度，不僅要白天出門，晚上也必須來回走一圈才行，為了節省時間，她的腳程非常快速。若是晚上照祈也在家，她會跟他一塊走路。
唯有如此，才能很好地消耗自己因為餵母奶完全不忌口而攝取的多餘熱量。她一天約吃五餐，三餐外加下午茶和宵夜，媽媽常說家裡都快被他吃垮啦！只要有新發現的麵包店，她都會在那一陣子密集拜訪，直到把那家店的招牌和自己願意嘗試的通通品嚐過才會善罷甘休。
儒霏是全母奶媽媽，運動量充足，一天能比同齡人多消耗五六百大卡以上的熱量，因此她很有本錢品嚐甜食，唯一比較辛苦的就只是要一直維持住運動量。
坐月子時，照祈決定要聽從醫院指派，隔週到國外工作一次，一次三天。照祈的這個決定，儒霏非常反對。然而，照祈每次做決定，雖然會告訴儒霏，但都不是在徵求儒霏的同意，而是「告知」。
在月子中心時，儒霏向照祈再三表明自己的擔憂，照祈一直反覆地說道：「一切都會慢慢變好的。」四年前也是如此，照祈聽從醫院指派，到北部某醫院學習減肥手術，他們才剛搬到新家一個月，隨即又搬回北部。照祈雖然有他的考量，但是儒霏也有自己的坎。這麼多年來，儒霏都一直保持著「等待」的狀態，她一直都沒有習慣。
她心中有一個位置，想要被填滿，她好像不打算讓自己完整似的，總是讓一切令自己感到失望。還是，她根本沒有盡全力阻止？她嘴上説說，卻什麼也不能做！她得把「家」顧好。這胎生完後，儒霏恢復得比上一胎快很多，儒霏雖然很難過，但是這熟悉的莫可奈何，好像又再度提醒了她，或許面對這樣的照祈，她唯有更堅強，才是在茫然的未來裡能得到幸福的唯一辦法。
為了不讓母親再度走進她的生活，她要擔起這一切，而且她有自信自己能做得到。瞧！鏡子裡的她不是挺明艷動人的嗎？
有一次，他們準備帶孩子們去墾丁度假，想到要一起去游泳，大家都很興奮，女兒卻想到了一件事，她對儒霏說：「媽！妳游泳時該不會不上妝吧？游泳也要記得上妝，這樣比較好看！」女兒一席話，揭開她的滿目瘡痍。儒霏很難過，女兒厭棄她的容顏，同時她感到生氣。隔天是週末，中午，她故意不上妝，帶女兒一起到附近經常光顧的餐廳吃飯。她注意服務生的眼神，並沒有什麼異狀。坐定位後，她逼問女兒：「難道我這個樣子，妳就不愛我了嗎？」
儒霏最近迷上了附近設計師品牌旗艦店裡的東西，忍不住買了兩個包包。刷卡時，儒霏想，自己從來沒有刷過這麼大筆金額，照祈應該會不高興，但是最近他多了份收入，應該是可以的，頂多被唸一下吧！她橫著心，閉著眼，拿出排隊坐雲霄飛車的勇氣，在刷下去的那瞬間，她發現自己像上了一座沒有下車地點的雲霄飛車。過了幾天，他們正在等電梯時，照祈拉了拉她的手臂，聳著肩膀說：「我可以問一下，你最近刷了五萬嗎？」
儒霏說：「是啊！我買了兩個包包！很喜歡！怎麼樣了？」
照祈的表情永遠是那樣，雖然可以輕易預測，但每一次她都希望可以有所不同。譬如不再嚴肅地皺起眉頭，或者說：「只要你喜歡，我都能送妳啊！」把它當成是對她一個人辛苦照顧孩子的獎賞。然而照祈的表情說明了一切。
「怎麼了，你不高興？」
「我只是希望妳花錢前多想一下，我們家每月開銷其實不小，跟妳說一下。」
聽到「跟妳說一下」這五個字，儒霏像是被踩到神經線。常常，儒霏希望能有人幫幫她，希望是一個素不相識的媬母，但不要是自己的母親。儒霏向照祈提過，但照祈總是說他不想要陌生人來家裡。還有，他特別補充道：「這會讓家裡多一份開銷，跟妳說一下！」
「跟妳說一下」，儒霏特別不喜歡這句話。照祈說完後，這五個字會在儒霏腦海中重複播放Ｎ次。她無法形容她有多麼厭惡這五個字。是傷心嗎？不，是一種否定。否定了誰？意思是她不懂事？她應該多設想一下？還是，他不願意，妳也不能？不需要！
照祈說這句話難道是出於「尊重」嗎？不，儒霏感覺到自己的自尊心被踐踏在地上。她不知道該如何解釋這五個字跟自己的自尊有什麼關係。她不想再聽到！每一次聽到這句話，都像碰觸到酸鹼溶劑，心一下子就綿掉了，身體跟著癱軟，一股莫名的熱流隨即湧入上眼皮，熨燙著雙眼。
儒霏有一件上面繡著精緻串珠的牛仔褲，就像是為了掩飾破損而精心縫製的各式串珠。儒霏很仔細地在生活的細節上用心，為生活縫補上精緻的外衣，對那些心裡的破洞，她可以視而不見。
她經常研究各種食譜，為家人精心烹調晚餐，餐前拍照，上傳臉書，為一天劃下完美的句點。女兒的讚嘆與心滿意足吃飯的樣子，是儒霏煮飯的動力，她一點也不覺得辛苦，反而很有成就感。
早晨是儒霏一天當中最辛苦的時刻，在臉上遮遮掩掩之後，胸前背著寶寶，匆匆忙忙送女兒上幼稚園後。一天接著一天，中間幾乎沒有好好休息的時刻，昨晚還來不及閉合，今天又被無情地打開了。她一直都跟不上寶寶的節奏。似久經摧殘，被彈撥到失去彈性的老琴弦時會斷掉。
整個上午，她幾乎都在臨界點附近徘徊，她偶爾會大叫，因為寶寶實在太吵了。儒霏知道自己即將尖叫，她也願意尖叫，但在過程中，她在失控與控制間起起伏伏，直到她在瀕臨失聲前的尾音上停止。旋即，愧疚感驚醒了她，但她內心的聲音告訴她不得不這麼做，她祈求寶寶可以原諒自己理智斷線的樣子，因為若是自己大叫出來，她就不會破掉了！她覺得自己算是清楚自己情緒的人。
隨著時間的推移，來到下午，寶寶有時會小睡片刻，儒霏感覺好些了，頭已經沒有上午那麼沈重。儒霏會趁寶寶小睡時練重訓，身為家庭主婦，該做的她都做了，內部的，外部的。她像個提線木偶，生活的線無時無刻不拉著她，操縱著她，令她身不由己。晚上見到剛下班回家的照祈，儒霏的心情總是酸酸的。
儒霏一直記得以前在住彰化時，有一次他們大吵，在儒霏一連串的抱怨後，照祈跟她說：「那妳有想過我回到家看到妳的臉色，我有什麼感覺嗎？」在那之後，她盡力克制，不在照祈下班回家時擺臉色。到了睡前，她偶爾「煩」了照祈一下，但最後的結果都是更加難過的。
儒霏不是故意的，但照祈如果跟她說：「我理解妳的辛苦，我愛妳！」或者主動給她一個擁抱⋯⋯後續就不會發生了。然而，是她自己忍不住先抱怨的，他就更不可能說出這種話了。她還沒開口就知道自己將會走進一個死胡同，但她每一次都忍不住。她試著安慰自己，但是沒有用，她希望能對她說這些話的是照祈，不是別人。儒霏確信只要照祈能態度好一點，一切都會不一樣。
她不知道自己哪裡做錯了，她不懂，為什麼自己老是扮演先生眼中的煩人，不懂忍耐，不懂知足。如果母親在家，她最不希望母親知道，因為母親一定會罵她：「妳知不知道照祈明天還要開刀？」她做不到，即使可以（她平常確實都做到了，唯獨這一晚），她也希望自己能有喘息的時刻——一個短暫的擁抱，讓她攤在懷裡哭泣的溫暖臂膀，她渴望著。儒霏跪縮在地，委屈不已，似乎是在卑微地懇求著身邊的人給她任性的空間。「理所當然」的忍耐，她真的做不到！
她不明白，對自己而言合理的需求，怎麼是無理取鬧了？可是夜裡她的確歇斯底里，披頭散髮，嘴裡說著連自己也感到無奈的話。儒霏控制不住，她也不想控制，她希望照祈如她期待的。
可是只要她一開口，照祈就感到不安，照祈希望能立即切斷對話，他會說：「要睡了！」儒霏沒有辦法接受這樣的夜晚，她無法獨自一人承受著，沒人在意，也沒人盛接她的感受，她感到孤單。
(圖文/黃韻如)
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